城南崇北坊，一隻麻雀停落牆頭，轉動小腦袋觀察宅院。突然一聲驚問響起，小麻雀渾身一抖，撲棱著翅膀飛走了。
“你說真的？”屋內的女子遽然起身，“布告上說隻要捐獻糧食三萬石，就能獲得一個科舉名額？！”
女管事回道：“沒錯東家，若是一時籌不到足夠的糧食，捐獻一萬兩銀子也可以。”
時下一石糧食均價在三百錢左右，三萬石折合銀子九千兩。
看上去直接捐糧食比較劃算，但糧食交易過程中價格會浮動，還要準備運輸的糧隊，跟交一萬兩的差距並不大。
女子驚愕之後，又緩緩坐下，問：“官府可說為何要籌糧？”
“布告上沒有明說，但糧食捐獻後會運往河南、山西、陝西三地。”
“山西……”女子驚訝，“山西發生什麼事了？”
管事搖首：“沒聽說，咱們離開家的時候還好好的。”
女子沉默片刻，問：“你說我該不該捐？”
“能得到科舉名額，應該有不少商戶都願意舍財爭取，”管事遲疑道，“不過對東家而言，意義不大。”
女子哂笑：“是啊，就算拿到名額，我的靈娘也考不了科舉。”
“東家若有親近的子侄，或許能同宗族交易。”管事安慰道。
“有道理，”女子下定決心，“反正我賺再多錢，也沒法全部守住，不如換取一些籌碼。英娘，該去何處捐獻？”
英娘詳細解釋：“若有三省原籍的商戶，可在原籍布政使司報名捐獻，限時十日，錢糧必須到位。若非原籍或在外地趕不及，可於當地藩司或相關府衙報名捐獻。”
京城的商人無疑是最先得到消息的，再就是河南、山西，南邊的湖廣、江西估計都趕不上趟。
女子不禁笑道：“那我還算幸運的。”
“是，不過京城豪商雲集，布告說先到先得，累積到五十萬石便不再募捐，每個商戶最多捐獻九萬石。”
女子驚訝：“還能捐九萬石？”
“嗯，東家，要不要現在就去順天府衙？”
“立刻備車。”
五十萬石不算小數目，但能不能保障受災百姓的溫飽還很難說。
根據戶部統計，河南約有四十六萬農戶。以歸德府治所商丘、開封府治所開封、河南府治所洛陽為中線，將河南分為南北兩部分。
因隻有北部降雪，遂削減一半，剩餘二十三萬戶。
這二十三萬戶中，還有不少地主、土紳，他們的田地占據近一半，倉庫堆積如山，暫時不在賑災之列，除去他們，便餘自耕農戶十三萬。
依照此法計算，山西二十二萬戶，陝西十二萬戶，三省共計四十七萬戶。
朝廷頒布的政令中，有一條叫做“刈麥計劃”。
河南、山西、陝西三省種植冬小麥，冬小麥一般會在芒種時節前後收割，也就是四月廿九。
成熟期前半個月到一個月，是小麥的灌漿期，灌漿期包括乳熟期和麵團期，前者需要十二到十三天，後者需要三天。
灌漿期結束，小麥的籽粒才算完整結出，再經過半個月的成熟期，籽粒變得飽滿，農民便可收割小麥獲得糧食。
而在灌漿期，小麥的莖葉最為關鍵，它們要在光合作用下凝成澱粉，從而結出籽粒。
一場大雪降下，這個過程會被無情打斷。
就算有些長得快的小麥已經結束灌漿期，大雪也會凍壞莖葉和新生的籽粒，到時候彆說收獲糧食了，連青儲飼料都做不成。
以四月廿九為收割日，三省的小麥灌漿期大約在四月初到四月中。
河南偏南，小麥的成熟期來得更快，或許在四月十五之前，籽粒已經生成。
幸運的話，山西、陝西也會有一部分小麥提前結束灌漿期。
這時候的籽粒雖不飽滿，但至少也是籽粒，收割之後還是可以將就吃的。
朝廷的“刈麥計劃”，就是要三地農戶在四月十五之前，收割尚未完全成熟的小麥。
提前收割，與“毀青”無異，農戶肯定不願意，他們會拚了老命，也要保護即將成熟的糧食。
這是他們辛辛苦苦種下的小麥，再等半個月就能收獲，誰能忍心提前收割？
所以謝明灼設立了獎勵機製。
第一，三省提前刈麥的農戶，今年賦稅全免。
第二，募捐來的錢糧不以賑災為名發放，而是用來激勵農戶自發參與“刈麥計劃”。
政令稱，一戶提前刈麥一畝，則獎勵五十斤糧食或等價銀子，兩畝則獎勵一百斤，依此類推。
隻要農戶依照政令安排，即便最後隻收割半畝，也不至於徹底絕望。
半畝糧食不夠吃，還有獎勵的二十五斤糧食，再不濟，朝廷還能繼續賑災。
來得及的話，既能搶收大部分小麥，又能拿到以“獎勵”為名的救濟糧，隻要有一口吃的，百姓就有希望，百姓有希望，世道就不會亂。
第三，倘若提前收割的小麥沒有結出籽粒，朝廷會以青儲飼料的價格進行收購。
單是九邊重鎮的戰馬、牛羊，就能消化完這些飼料，更何況全國還有無數的養殖場。
京城重建的養豬場也正好需要飼料呢。
若是預警有誤，最後沒有下雪，有了這些補償，農戶也不會憤怒絕望到起義。
反正每年賦稅那麼重，交完稅自家也剩不了多少糧食，要不然也不會有那麼多農戶淪為佃戶。
全年免稅，拿到獎勵糧，幸運的話再收獲到已成熟的小麥，那今年可比往年活得輕鬆。
若當真降下大雪，農民也能有所保障，不至於流離失所。
朝廷隻是下達一個政令，沒有太大的損失。
商戶用錢財換取科舉名額，抓住了千載難逢的機會，隻會欣喜若狂。
這是謝明灼五人，能想到的最大程度減少損害的法子。
而政令能否完美執行，也是一場考驗。
朝廷特意下達指示，這次的“刈麥計劃”將成為三地官員本年度的考評標準，並勒令三地監察禦史嚴格監督。
就算八百裡加急，政令一時半會兒也沒法抵達三地，政令未傳開，京城最為熱門的話題依舊是“商戶捐糧得科舉”。
身在京城的商戶們熱情高漲，不過半日，布告還沒傳出京城，就把五十萬石錢糧包圓了。
謝明灼在晚膳後拿到捐獻名單，名單上標明每個商戶的戶籍、姓名、年齡、捐款數額及意向救濟地。
名單共十三人，有兩人並列第一，都捐了九萬石糧食。