“那是後來的事情。”謝昭舉起空空的酒盞，朝著蘭姻說道：“給我倒滿。”
蘭姻抱著酒壇子，給他添上一盞酒。
謝昭接續著說道：“抵達柳州之後，我就花光了身上所有的積蓄。為了活命，我去偷、去搶，還跟乞丐搶地盤……母親實在受不了這樣的日子，竟發瘋似的想要掐死我，她告訴我，人死了就能解脫……”
聽到這裡，蘭姻下意識摸了摸受傷的脖子，昨夜被掐的地方依舊隱隱作痛，“原來是這樣，難怪你母親昨天……”
謝昭緊緊盯著蘭姻，眼眸裡滿是血絲，打斷道：“我不知道她想要我去死的那一刻，究竟是真瘋還是假瘋。”
蘭姻瞬間憐憫之心泛濫，“她興許是真的瘋了，天底下有哪個母親會在清醒的時候想要自己的孩子去死呢？
謝昭輕笑了一聲，掩飾住自己的情緒，說道：“那時母親沒能將我掐死，因為實在太痛了，我就隨手從地上撿起一塊石頭將她砸暈了過去……她的頭被砸出了血，我抱著她去醫館，本想求一包止血藥，但是到了醫館門口，我改變了主意——我問掌櫃要了一包斷腸草。”
蘭姻唏噓道：“你要斷腸草做什麼？”
“當年掌櫃也是這麼問我的，我說要用來毒老鼠——掌櫃沒有置疑，他轉身給了我一包斷腸草，沒有收我的錢。”
謝昭回憶著當年的情景，說道：“後來我帶著母親偷溜進了一家酒鋪的後院，我將斷腸草全部倒進了院子裡的一壇酒中。我先是給母親灌下了毒酒，然後自己喝下了半壇酒，我想著在醉夢中死去，總好過在清醒中痛苦地死去……”
蘭姻恍然大悟道：“你說的酒鋪，難道就是現在售賣九曲罌酒的那家店？”
謝昭點了點頭，猛灌幾口酒，眼底浮上了些許醉意，“那家酒鋪的老板發現了我和我母親，他將我叫醒，質問我為什麼偷喝他的酒，還問我為何在他尚未釀成的發酵酒裡加入了罌粟花的葉子——我如夢初醒，原來是醫館掌櫃騙了我，他給我的根本不是斷腸草，而是罌粟葉。多諷刺啊......罌粟葉可以麻醉神經，也可以作鎮痛藥用，可惜根本不會致死。”
“那是醫館掌櫃救了你。”蘭姻見桌上的酒已經喝完了，於是又撿起一壇酒，拍開塞子，往謝昭的碗中倒酒。
謝昭不以為然，繼續說：“這酒原本是以根黴白藥和紅曲釀製而成，在發酵的過程中容易散發苦味，因此不受人喜愛。但那日我陰差陽錯在酒裡加了罌粟葉，因藥食同源的緣故去苦留香，成功釀出了現在的九曲罌酒。”
很多事情其實早就有了結果，因果循環，從前往後看全是變數，從後往前看全是定數。
蘭姻聽完了整個故事，一言不發地注視著謝昭。
謝昭卻笑了笑，說道：“世人不知道這酒為什麼一年才產十壇，其實是因為這酒能讓喝它的人上癮，要是一口氣喝多了，就會使人致幻……”
蘭姻說道：“難怪我平日酒量還好，喝這酒沒幾口就昏昏沉沉睡著了。”
說完，蘭姻就收起酒壇子，“你也彆喝了，快去睡覺吧。”
須臾間，謝昭握住了蘭姻的手，將腦袋湊到蘭姻肩頭，低聲呢喃道：“昭兒不想睡……娘親……陪我睡……”
兩張臉近在咫尺，靜靜對望了一會兒。
蘭姻用手掰開謝昭的臉，嫌棄地說道：“彆借著酒勁占我便宜。”
說完，蘭姻使出了不知哪裡來的勁兒，將謝昭拖到裡間的床榻上，安頓他睡了下來。
謝昭不說話，乖乖地閉上眼睛睡了。
靜默了一陣，蘭姻回到外間看著一地的酒壇子，不由得歎了口氣。
隨後，她吹滅了榻前的油燈，合衣睡下了。
……
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