次日清晨，晨光熹微。
謝韻庭帶著謝昭和蘭姻去找謝元求診。
謝元檢查著兩人的尺脈，蹙起了眉頭，說道：“我研究毒物數十年，這麼詭異的毒症還是生平第一次所見。”
謝韻庭緊張道：“爹爹，這毒可解嗎？”
謝元凝思片刻，朝著謝昭和蘭姻說道：“我雖然沒有十足的把握，但是可以試一試。不過......從脈象上看，你們兩人中毒程度深淺不一。”
謝昭說道：“我先前換血療毒，將體內的毒排出了一些。“
謝元點了點頭，“這是對的，不過這位姑娘的毒症恐怕......”
謝元話語停頓，欲言又止。
蘭姻心裡大致有數，她曾喝過阿蠻的血用以療毒，可阿蠻的血亦是毒藥，時間一長，她體內的毒症必然更加嚴重。
她看著謝元，說道：“謝伯父，但說無妨。”
謝元歎了一口氣，搖了搖頭說道：“姑娘，你是韻庭的小友，我就不瞞著你了。你體內的毒症已經深入骨髓......你要是早一點來找我，我或許還可以為你多續幾年命……現在，我無法保證能否治愈你。”
蘭姻心中明了，“您就大膽告訴我，我還有幾年可以活吧？”
謝元用手比劃了一個數字。
蘭姻問道：“三年？”
謝元無奈地點了點頭，緊接著又補充道：“我先給你開服藥，你拿回去吃，若是幸運的話，說不準能挺過第三年。”
蘭姻苦笑了一聲，不再說話。
……
幾日後，時至午後。
謝昭一改前陣子的頹廢之色，拉著帶著蘭姻出府，說是要去采購皇室所需之物。
兩人沿著柳州城的商道，逛遍了大大小小的鋪子。
半天下來，蘭姻又累又煩躁，她卸下了剛從珠寶鋪子買來的禮盒，躺倒在馬車的坐榻上，“吃得苦中苦，伺候人上人——我總算知道為什麼平民百姓都羨慕宮裡的貴人了。”
謝昭若無其事地補了一句：“都說吃什麼補什麼，所以吃苦不可能成為人上人，得吃人才可以。”
蘭姻眼眸微顫，道：“你彆想著吃人了，還是多積點功德吧。”
“這世道吃人，積德沒用，我不吃人就是人吃我。”語畢，謝昭睨了蘭姻一眼，話鋒一轉又調侃道：“聽說你先前差點和東宮圓房，要不是那小奴隸鬨洞房攪和了此事，說不定你現在就是高高在上的太子妃了。”
蘭姻一時失語，說道：“你彆取笑我了，要是我真的當了人上人，小心我第一個找你麻煩。”
謝昭不以為意，“怎麼，你還能忍心下令把我殺了不成？”
蘭姻聞言，學著謝昭的語氣，笑謔道：“我怎麼忍心殺你，我會讓你跪下來給我洗腳。”
知道自己活不長之後，蘭姻變得愈發大膽了。
謝昭也不惱怒，眼底劃過一些不明的情緒，說道：“這輩子是沒機會了，下輩子也不可能。”
說完，他又翻看了一下采購清單，轉頭道：“太子妃懷了身孕，太子想托我在柳州給他挑一份禮物送給太子妃，不知道送什麼，你有什麼好的建議嗎？”
蘭姻聽到這裡，立刻收起了臉上的笑意，正色道：“他們成婚半年不到，這麼快就懷上了？”
謝昭言語中帶著一絲挑逗，“你不懂男子，久旱逢甘霖，不免要得貪了些。”
蘭姻假裝沒聽到謝昭的話，岔開話題說道：“我覺得可以送柳州螺螄粉。”
“你想害我可以直說，這螺螄粉是能給人吃的嗎？”
蘭姻笑嗬嗬，說道：“萬一太子妃的口味比較重呢？”
謝昭合上清單冊子，思索片刻說道：“你說我送一隻鸚鵡，行不行？深宮寂寞，找隻會說話的鸚鵡陪著她解悶。”
敢情謝昭已經想好了，本意也不是真想尋求蘭姻的意見。
蘭姻聳了聳肩，沒有反駁他的想法。
於是，兩人快馬加鞭地趕到了城西集市。
路邊賣鳥的小販們提著鳥籠吆喝著，琳琅滿目的珍奇鳥兒在精致的籠子裡爭相啼鳴。
謝昭穿梭於各個攤子之間，經過一番比對，他的目光落到一隻羽翼豐滿的金剛鸚鵡身上，“這隻怎麼樣？”
謝昭指著那隻金剛鸚鵡，詢問蘭姻的意見。
蘭姻緊蹙眉頭，不禁懷疑起了謝昭的審美，搖頭道：“顏色花哨——實在是太醜了。”
“會說話不就行了，光長得好看有什麼用？好看的東西都帶著毒，會害人。”
蘭姻微眯雙眼，總覺得謝昭有些指桑罵槐，“你是在罵人還是在罵鳥？”
謝昭睨了她一眼，“你心裡知道就好。”
不再多言，謝昭又拎起了另外一隻鳥籠，仔細看了起來。
鳥籠裡頭關著一隻玄鳳鸚鵡。