敦京大牢。
剛踏入大牢的門檻，蘭姻的感官就被一股強烈的衝擊所占據。
耳邊是連綿不絕的慘叫聲，夾雜著幾聲哭哭啼啼的喊冤聲......這些聲音在陰冷潮濕的牢房裡回蕩，如同鬼魅的哀嚎，讓人不寒而栗。
她的目光穿過昏暗的光線，落在了最深處的那間牢房裡。
那是個一丈見方的空間，四周牆壁由一塊塊粗糙的大石砌成，牆壁上爬滿了螻蟻小蟲，地麵上鋪著同樣冰冷的大石板，縫隙裡夾雜著汙穢的泥土和草灰。牆角落裡放著一隻穢桶上，遠遠就能聞到從那裡散發出的臭氣和黴氣，一種混合了人類排泄物、腐爛食物和潮濕泥土的氣息，令人作嘔。
牢房門窗的柱子都是手臂粗細的生鐵條，堅固不可摧，將裡麵的牢犯和外麵的走道分隔開來。
“長公主殿下，那個姓宋的罪官就被看押在那間牢房裡。”看守提著宮燈走在前麵引路。
蘭姻穿著狼絨鬥篷跟在後麵，緩步走到了那間牢房門外，“開門。”
看守忙道：“裡麵肮臟，長公主殿下還是不要進去了，若是您想和犯人說話，小的把他押到牢門邊上就是。”
蘭姻肅然掃了看守一眼，執意道：“本宮說開門。”
看守泄了氣，不免提醒道：“小的遵命......不過也還請長公主殿下長話短說，莫要逗留......您在裡頭若有啥差池，小的人頭不保啊......”
說完，看守便打開了牢門。
蘭姻進入牢房之後，就看到宋明幀靠牆坐在角落裡的乾草鋪上。
他的手腕上束著刑具，單薄的囚衣幾乎無法抵禦這牢房中的寒意。
“宋大人。”蘭姻走近宋明幀，試圖打破這沉重的氣氛。
而宋明幀緩緩抬起頭來，眼神中閃過一絲驚訝和疑惑，“你是？”
蘭姻語氣中盛著一份敬意，必報身份道：“本宮是昭寧。”
宋明幀聞言肅然起身，奈何雙腿坐麻，一時竟站立不穩，險些摔倒。
他強忍不適，穩住身形，緩解雙腿的麻痹之感，目光如炬地望向蘭姻，“長公主為何來此？”
“宋大人不必緊張，本宮今日前來，是來幫你的。“
“幫我？”說完，宋明幀心中警覺頓生，隱約覺得今夜必有大事發生。
“時間不多，宋大人請恕本宮直言。”蘭姻與宋明幀對視，直接說明來意，“宋大人獲罪，牽連全族，本宮可保你一家無虞，而你隻需要按照本宮說的去做即可。”
宋明幀聞言，當及放下心中的戒備，與蘭姻共商對策，“長公主有何高見？”
“宋大人明日早朝前上書一封辭官信，本宮會安排人代為奉上朝堂，為你請命。”
尚未聽完蘭姻的話，宋明幀便垮了臉，“本官究竟犯了何罪，董太後要滅我九族！在此之際，辭官不就是讓本官棄君之祿，承認自己犯了謀權之罪！”
宋明幀是何等固執的人，蘭姻讓他辭官便是比直接要了他的命還要難。
“宋大人，你我皆知，我母後要的不是你的命，而是你的權。你若不辭官，避其鋒芒，恐怕難逃一劫。”蘭姻的語氣依舊平靜，卻帶著一絲不容置疑的堅定。
宋明幀緊握著拳頭，眉頭緊鎖，“我宋明幀年少可出征謂將帥，如今古稀入朝為首輔，幾十年官場不結黨不營私，上不賄要下不納賂，賑濟災荒為民請命。如今先帝剛駕崩，朝政不穩，單憑董太後一句話，就要本官交出內閣職權，苟且偷生，這絕無可能！”
說罷，他更是烙下狠話，“長公主，你也莫要再勸說本官！橫豎就兩條路，要麼董太後下令把本官殺了，要麼本官自己選條痛快的。”
蘭姻將宋明幀徹徹底底地掃了一圈，不知怎的，突然笑了出來，“宋大人，本宮敬你一身硬骨頭，累及九族也不低頭。你要爭萬世之名，可人死後留下的不過一把灰......更何況，你又怎知宋家死諫之後，當今朝堂能否重回正道！再者，你真當忍心看著自家上下老小被無辜牽連、處以極刑嗎？！”
宋明幀一時消化不過來，不再說話。
畢竟蘭姻說得沒錯，他一人之過，不得牽連家小。
見他沉默，蘭姻從袖袋中取出一枚長命鎖交予宋明幀手中，繼續說道：“辭官並非認罪，而是以退為進之策。待到時機成熟，本宮自會助宋家重返朝堂，屆時再行清君側之舉也不遲。”
宋明幀看到長命鎖的瞬間，心念一動，緊張開口道：“這是子季的長命鎖，怎麼會在長公主手中？”
子季是宋祈年的表字，見宋明幀如此在乎，蘭姻臉上隱隱含著笑意，說道：“宋祈年如今在本宮的玉芙宮。”
“什麼！”