晨光蔓延進室內。
鬨鐘準時準點響起。
淩晨五點才回到家，剛睡著沒多久就被六點的鬨鐘喊醒的加百列閉著眼，單手在一邊的床頭櫃上摸索半天都沒摸到那隻擾人清夢的鬨鐘。
他歎了一口氣，艱難準備睜開眼打斷睡眠。
鬨鈴聲在此時突兀結束。
隨即，嘎吱嘎吱的咀嚼聲在床邊的櫃子上響起。
“……”
反應了一會兒這是什麼聲音之後，加百列徹底清醒了。
他睜眼看向咀嚼聲傳來的方向。
那是地球上從未出現過的物種——謎影蟲。
整體呈流線型，全身覆蓋著硬殼，光滑且帶著鋒利的棱角，每個關節都像是經過精密設計的機械。
深紅色眼睛上覆蓋著半透明的保護膜，在晨光下反射出冰冷的光。
冷灰色的身體上有一些細小的管道和接口，看起來像是某種複雜的生物機械融合體。
背部的翅膀仿佛隨時待命。四條腿靈活堅韌，鱗片刀鋒狀排列。
這隻仿佛天生為戰鬥而生的生物麵對著加百列。
儘管看起來嚇人，但是瞳孔卻是圓的，裡麵流露出一種好奇，頭部兩條觸角緩慢擺動探索周圍的環境，透露出一種慎重和敏感。
此時正無辜的看著他，嘴中還在咀嚼著鬨鐘的殘骸。
鋒利的牙齒瞬間將鋼鐵製成的鬨鐘切割成碎片，散碎零件被崩開彈到加百列手邊，隨後滾落在地麵。
加百列坐起身，他看了看零件，又看了看櫃子上的蟲族，對此感到無言。
一人一蟲族對視著。
“吵，吵你，幫……”幼貓大小的蟲族偏了偏腦袋，金屬質感的觸角小心翼翼的伸過來試圖觸碰，模糊卻帶著小心討好的意識傳達到他腦中，“王……”
金色發絲在陽光下閃耀，如同大海深處的藍眼在此刻盈滿好笑與無奈。
加百列笑起來，輕輕搖了搖頭，將它從櫃子上抱起：“你確實幫到我了，泡芙。”
他能夠和自己召喚出來的蟲族意識通感，並且完全了解它的身體構造以及身體強度。
這是不需要他刻意去使用的技能，仿佛生來就應該如此。
加百列不知道它為什麼稱呼自己為王，畢竟他們看起來完全不是一個種族。
不過，也有可能是表述錯誤，類似召喚者的詞義？
昨夜被命名為泡芙的蟲族溫馴的靜止不動，能夠輕鬆破壞鋼鐵的彎鉤狀爪子安靜地蜷縮一旁，仿佛一件精致的藝術品，覆蓋著細膩鱗片的尾巴愉悅的左右擺動。
徹底沒有了睡意的加百列開始為自己準備早餐。
電視機打開，晨間新聞的聲音在客廳中響起。
“昨夜世界範圍內出現一股極強的量子態能量波，形成原因不明，並且迅速消失。”
“專業學者表示這是極其不正常的一種現象，目前並不確定這股波動是否離開地球傳達至宇宙。”
“大量監控被這股能量波動影響，請市民最近一段時間小心出行，以免發生意外。”
“昨晚奧斯瓦爾德·科波特在他舉辦的宴會上進行了雨傘科技的新品發布，以下是其團隊主創人員的產品介紹。”
“動物……”
熟悉的聲音讓料理台後切番茄的加百列動作瞬間停下，刀鋒卡在小番茄一半的位置。
他抬起頭看向電視。
“自然賦予它們可以與環境和諧相處的能力，”屏幕中的中年棕發動物學博士麵無表情的介紹著，“但人類，顯然做不到這點……”
那是他們家失聯已久的父親。
——柯克·朗斯頓。
為什麼失聯幾個月的人會以產品主創人員的身份出現在雨傘科技的新品發布會上？
加百列被巨大的疑惑籠罩。
他的父親並不是那種會無緣無故失聯的人，在失聯之前剛剛才通知過家裡自己結束了一個項目馬上就能回家。
那麼，奧斯瓦爾德·科波特一定有問題。
雨傘科技，鳥舍。
加百列注意到這兩個地點。
也許他應該去看一看？
他掏出手機想要查詢雨傘科技公司和鳥舍的地址。
屏幕上顯示著一連串的未讀消息。
他就說自己睡覺之前總覺得自己好像忘記了什麼，每條未讀信息的發送間隔是逐漸縮短的。
在聊天記錄的最上方，是兩人關於見麵計劃再次失敗的互相道歉。
巴裡：我們上次聊的電影你去看了嗎？那真的很搞笑。
巴裡：差點忘記祝你生日快樂。
巴裡：你在忙嗎？
巴裡：不管怎樣，期待你的回複，朋友。
這條消息後麵跟著幾條哥譚的街道信息。
巴裡：最近一定不要去這些地點附近，我聽朋友說這些地方有人鬼鬼祟祟徘徊，不是很安全。
最後一條消息是在他醒來之前。
巴裡：你真的沒事嗎？我看消息說有市民在哥譚最近的犯罪活動中受傷了。
從一開始的隱晦詢問一點點變成直截了當地詢問，加百列低頭看著手機唇角上揚，笑意在眉眼之間流淌。
他動手回複信息。
——我沒事，抱歉這麼久沒回複消息，隻是遇到了一點小麻煩，現在解決了。
剛剛發出的消息迅速被顯示為已讀。
下一刻，通話請求的界麵彈出。
“你真的沒事嗎？遇到什麼麻煩了？”收到回複的巴裡差點跳起來，他丟開手中的披薩，用最快的速度洗手撥出電話，“真的沒有受傷嗎？”
好友的聲音一如既往地充滿活力，帶著一種獨有的節奏感。
“……”但對於他的問題，加百列想到他自己在自己身上劃出的那幾道傷口，他可疑的停頓了一下。
“沒有。”並不嚇到自己社畜法醫朋友的他說，“隻是一點小麻煩。”