後記·沉舟側畔上）
婁縣縣役李四酉拎著半隻燒雞、二兩黃酒向地牢走去。
今日不該他當差，但聽聞昨日抓著的那兩個倒賣禦品的私犯還未認罪，他便有心來瞧上一瞧。
當了二十幾年的差，殺人放火的他不好對付，還對付不了幾個毛賊嗎？
地牢內，看守老王正守著油燈打瞌睡，見他來了連忙搓著手迎上去。李四酉知道對方並非真心迎著自己、而是迎著自己手裡那半隻雞，笑著啐他一口。
“問這半天也問不出個名堂來，還有臉來吃雞？”老王臉皮厚的很、也不還嘴，憨笑著接過那雞，撕下一支雞腿遞給李四酉，自己啃了個雞脖子，便啃便壓低嗓子彙報著。
“我已托人去問過了，那確實是宮裡才能有的東西。彆看那兩人瞧著倒是不想那雞鳴狗盜之人，保不準是在揣著明白裝糊塗呢。聽聞他們落腳客棧時也很是低調，都是去了那望塵樓落座後才露出來的，說不定是也是知道這贓物來曆、心虛作祟…...”
李四酉聽得不耐煩，吐出半根骨頭。
“認了嗎？”
“隻說那東西就是他的，不肯認呢。”
“哼，這鐵證如山，還有什麼不認的。”
“許是在憋什麼壞招呢。”
李四酉冷哼一聲，在衣擺上抹了抹手上的油星，抬手拿起一旁架上的柳條鞭，示意老王不要出聲，自己悄悄靠近那最裡間的牢房。他頗有些對付宵小的經驗，知道若將犯事的賊子關在一起有時會有意外收獲。靠近那牢房沒幾步，他便果然聽到了些動靜。
先開口的是個女子聲音，竟還是對“雌雄雙盜”。
“單將飛這次怎麼辦事如此之慢？咱倆在這待餿了倒是不要緊，耽誤了事可怎麼辦？”
“急什麼？既來之則安之。”
女子搖搖頭，隨即又有些稀奇地看了看身旁的人。
“你倒是挺喜歡這裡的啊，瞧這烏漆墨黑的樣子，是不是同你那元明殿有點像啊？”
“元明殿嗎？”一旁男子不知回想起什麼，突然笑了起來，“倒是有些相似。當初許治私下編排過這事，說上早朝像是去地牢探監。當時倒是沒想過，有朝一日還真能來體會一番…...”不遠處，李四酉就站在牢門外抱臂偷看著。
他也見過不少囚犯，撒潑的、裝傻的、哭喪的什麼樣的都有，唯獨沒見過這般談笑風生的。
那女子更是一副有恃無恐的樣子，吹著臉上散著的兩縷頭發，趴在那男子耳朵旁不知又說了些什麼，兩人一起咯咯地笑起來。
這是把他的地牢當什麼了？當茶樓子了嗎？
李四酉氣不打一處來。
今日來這地牢本不想管這檔子事的，可眼下覺得不管不行了，蹭蹭蹭幾步拿了鑰匙，開鎖進了那牢房。
兩人說話的聲音戛然而止，抬頭看向他的眼神無辜的很。
“這位兄台，不知誤會何時解除、何時才能放我倆出去啊？”
李四酉將那一早收押的贓物攤在兩人麵前。“誤會？你說這是誤會？”
肖南回樂了，邊樂邊有些悲從中來。
想當年，她就是被當成南羌探子紮了一箭的時候也沒覺得這麼冤過。
“老兄，那確實是我倆的東西，你不還給我們也就算了，怎麼還壓著不放人呢？”
李四酉拎起那把劍來。
“這劍是你的？”
肖南回忙不迭地點著頭。
“是我的。”
“你從何處得來的？”
她想了想，如實答道。
“師父送的。”
李四酉又拎起那塊玉佩來。
“這玉佩是你的？”一旁的年輕男子跟著點點頭。
“是我的。”
“你又是從何處得來的？”
男子想了想，也如實答道。
“祖傳的。”
我呸！
李四拍案而起，他自恃見過不少不要臉的、可沒見過這般不要臉的。
偷也就罷了，怎麼還能臉不紅、氣不喘地說出這麼些胡話？
“這劍是六齊混天鐵鑄成的，莫說現下非官家已無人能開爐，便是這銅料也千金難得。還有這玉佩，雖說缺了一半，但分明是塊韘形佩。你當這是東市集上的白菜，還祖傳？你祖宗是誰？”李四越說越氣、氣極反笑，兩片厚嘴唇劈裡啪啦飛出一陣吐沫星子，“這東西是你的？你咋不說那闕城金頂的皇宮、連帶那宮裡的皇帝也是你的呢？！”
肖南回正要開口辯駁，聽到這最後一句瞬間一哽，被自己的口水狠狠嗆了一口，咳嗽不止。
身旁男子默默順了順她的背，兩人似乎一副無言以對的樣子。
李四酉心中痛快，自認為句句在理、一針見血，將那二人駁斥的無話可說，頗有成就感地抱起手臂來。
“你們兩個給我老實交代，或許還能少受點罪。”
肖南回沉默。
她真不是故意沉默，她隻是不知道該交代些什麼。
浸了油的柳條鞭子啪地一聲打在地上，李四酉耐心耗儘、惡狠狠道。
“敬酒不吃吃罰酒！”他抬起鞭梢的一刻，那一直坐在地上的女子的眼神瞬間變了，隻是那鞭子終究沒能落下來，她聽到一陣急促的腳步聲，握緊的拳頭這才緩緩鬆開來。
“住手！”
老房門被人推開，一個穿著赤底官服的男子急匆匆走進來，衝著李四酉劈頭蓋臉一通數落。
“上次罰你三月薪俸你仍不長記性，倒是不把我這個縣尉放在眼裡，說過的話你聽進去幾個字？！未查明一切之前，不得動用私刑。你是聽不懂官話還是上了年歲耳朵不中用了？！”
李四酉老臉有些掛不住，僵在那說不出話。
那年輕縣尉往牢門外一指。
“出去。”
李四酉悶頭行禮、退了出去，離開牢門三五步又停下，不甘心地轉頭偷看。
牢房內一時安靜，可方才要挨鞭子都沒什麼動作的女子卻突然站了起來，瞪大一雙眼直勾勾地看著那縣尉。
那張臉許是因為混跡官場看起來世故了不少，但那雙憂鬱中又有些許單純的眼睛倒是沒變。
她猶疑著開了口。