“現下宮門外麵應當還聚著不少人，營衛若還能行走，小的便教人帶您從西側門出去。”肖南回艱難抬起袖子擦了擦臉上的冷汗：“有勞了。”
訊吏客氣回禮：“好說。一個時辰後大軍拔營返程，肖營衛莫要耽擱了。”
她渾渾噩噩地應下，跟著那宮人手裡的一點光亮走出了行刑處。
赤州才出正月，正是出寒未出儘的時候。
淩晨的寒氣透人衣衫，沒一會的功夫，肖南回便覺得自己頸下肩背上的血都凝在了皮膚和衣料之間，一動便是拉扯鑽心的疼。
然而錐心的痛也比不過她如今心中的那股子悲涼，她的胸口像是被人挖走了一塊肉，那裡曾經有滿滿的溫暖和回憶，如今空落落的什麼也沒有了。
她試著說服自己，肖準也是彆無他法。
他想保肖府上下平安，又想留得白允的性命，如果這懲罰不落在她身上，勢必是不得兩全的。
她失去的可能隻是一雙挽弓的手，而白允則會沒命。
她是這場博弈中最劃算的那步棋子。就連她自己，也是這麼想的。
今夜這行宮內的路似乎格外漫長而難熬，石板路走了許久，又拐進一條小路。
小路到了儘頭分作左右兩條，分彆通往兩道不起眼的耳門。
肖南回下意識便要往右便拐，可那引路的宮人卻站在了路左。
“肖營衛，路在這邊呢。”
肖南回有點恍惚，她依稀記得來的時候，似乎走得是東邊的那道耳門。
“西側門要繞開後花園，那處落了鎖，晚上是不許外人進的。”疼痛令她的反應比平日裡慢了不少，沒有多想，她便抬起沉重的腿往左側而去。
四周漆黑一片，正是黎明前最晦暗的時候。
那耳門後的路上一盞宮燈也無，空氣飄著一股說不上來的氣味，像是什麼東西腐爛了的味道。
起先，肖南回以為是自己的腳步滯澀，才遲遲沒有瞧見行宮的宮門，但一盞茶的功夫後她終於察覺出些不對勁來。
周圍太過安靜，除了她與那宮人外，竟連一絲人聲都捕捉不到。
若是臨近宮門，至少會有守夜侍衛巡視的聲響，不會如眼下這般死寂的。
肖南回停下腳步，努力讓聲音聽上去鎮定一些。
“請問此處可是通往宮門的路？為何走了許久還未見宮牆？”前方的那道背影停住，沒有動作。
“自然是的，再有片刻便到了。”
那盞搖曳的宮燈晃得人眼花，肖南回眯起眼，努力想要看清周圍的情況。
“宮門附近應當有黑羽營的守衛，怎會連一點燈火也瞧不見？”
那宮人終於緩緩轉過身來。
他手中拎著盞宮燈，那宮燈卻隻照亮了他半張臉。那半張臉上的一隻眼睛耷拉著，嘴卻掛著一個微笑，看起來好不詭異。
“你倒是比想象中要機警些。”
肖南回退了半步，受傷的肩開始不可控製地疼痛起來：“你究竟是誰？”
“我們見過麵的，隻是你不記得了。”
那宮人邊說邊從袖中慢慢抽出一柄匕首來。
眼前的情形太過詭異，一時令人理不出頭緒。肖南回抿緊嘴角，隻在心中飛快盤算著如何才能一招製敵。她方才受完刑，基本上是半個廢人的狀態，如今手邊更是連一樣可以防身的物件都沒有，需得先發製人才有勝算。
可還沒等她有所動作，那宮人便飛快將手中的宮燈“呼”地吹了。
四周頓時陷入一片黑暗之中，眼睛還來不及適應四周晦暗的光線，她隻聽得風聲從正麵而來，幾乎是本能地向一旁閃避。
對方撲了個空，喘息聲從她左前方傳來，聽起來並不像個練家子。
方才的閃躲令肖南回偏離了那條小路，腳下似乎有結了霜的軟草，鞋靴踩在上麵滑膩不堪。
月色終於透出一點亮來，肖南回隱約看清了麵前那道人影。
那宮人察覺到她的視線，舉著匕首向她撲來，身形儘管僵硬，卻帶著一股子不管不顧的凶狠氣勢。
肖南回狼狽躲閃，四周黑影綽綽，分不清是假山還是樹影，她一腳踩入花壇邊緣，鞋靴卡在了瓦縫之間，一時間竟動彈不得，人也跌坐在地上。
一落地，她幾乎立刻便察覺到了異樣。
觸手是某種藤蔓植物柔軟的枝條，四周升起一股異香，好像原本沉積在地麵的某種氣息被翻湧攪動起來，空氣開始變得令人昏沉滯緩。
肖南回立刻想起那日在雪迷殿遭遇的情形，隻是這黑暗中的香氣比之那日的更加霸道纏綿，頃刻間就令她頭昏目眩、手腳發軟。
喘息間，那宮人已從地上慢慢爬起來，舉著匕首一步步向她走來，似乎全然未受影響，臉上依舊帶著那令人毛骨悚然的微笑。
生死關頭，肖南回用另一隻腿狠狠踹向那人的肚子。她使出了十分力氣，幾乎能聽到對方腹腔內肋骨斷裂的聲響，然而那人卻仿佛感受不到疼痛一般，右手力道不減、狠狠向她喉嚨處捅了過來。
肖南回艱難抬起手臂護在身前，試圖擋下這致命一擊，然而下一秒，有風聲從她背後的方向而來。
一股勁風貼著她的側臉而過，長刀的刀刃在月光下快得好似一道雷閃。
她看到那隻握著匕首的手緩緩滑下，留下一個黑黢黢、光禿禿的斷麵。
溫熱的血濺上她的臉。
好利落的一刀斬。
肖南回如是想著，隨即便陷入了沉沉黑暗之中。
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