小時候她們兩人八字不合、總是打架。起先伯勞自然是占上風，可日子久了肖南回便學會了抓她小辮子，她那點拳腳功也派不上什麼用場了，最後隻得搬出肖準來震懾。
每到那時，肖南回便會問她：到底是跟著侯爺的還是跟著她的。
而她的回答，每次也都是一樣。
“這不是廢話，當然是跟著侯爺。我是侯爺領回來的，吃他的、用他的，自然一心向他。若非他安排，我才不會迫不得已委身於你。你可要時刻清醒些，萬萬不能自我膨脹，以為得了我的身，就能霸占我的心…...”
若是以往，她這般說辭，肖南回定會火冒三丈、罵她是個不認主的矮冬瓜。
可今日，對方卻隻是若有所思地沉默片刻，隨即點點頭：“也好。”
伯勞更加確信眼前這人今天確實是有點什麼，但奈何她想象力有限，實在猜不到點子上。
“你是不是在外麵逞英雄、惹了什麼仇家，人家現在要來府上尋仇，你慫了，這才想著要卷鋪蓋逃命去？”
肖南回沒說話，看著眼前的人一副自以為了然的樣子，心下有七分好笑、三分嫌棄。
這落在伯勞眼中，似乎坐實了她的猜測。
“你倒是不必多慮。”她兩手插在那小桶般的腰上，仰起脖子、儘力做出一副偉岸的姿態來，“有小爺在，又有哪個敢欺負你？”
肖南回默然，突然出手如電、兩根手指掐住對方腰帶上方的幾寸肥肉。那手感，又比半月前厚實了不少。
她緩緩抬頭，和那濃眉下的一雙大眼對上。
“你這腰身可是坐胎五月了？就是不知是男是女…...”
伯勞一張圓臉由白轉紅、又由紅轉黑，一吸氣收回落陷在對方手裡的肥肉，又恢複了焦躁的樣子。
“我是瞧你可憐，這才好心說上兩句。你不要到了窮途末路再來求我，我是斷斷不會因為心軟答應你的…...”
肖南回聽得心煩，順手將手裡吃了半拉的柿餅子塞進那張嘴。世界終於清靜了。
她就多餘問起這個頭、問這個問題。
“你們怎麼又吵架了？”女子有些虛弱的聲音響起，肖南回一驚回過頭去，卻見黛姨不知何時起身來，就赤著腳、倚在紗帳旁看著她與伯勞。
肖南回連忙走上前將人扶住，不由分說地往軟塌上拉。
“這地上濕冷得厲害，黛姨還是快快回到塌上去吧。”
“可我今日的帶子還沒織完…...”
“帶子明天織也是一樣的。”
肖南回連哄帶騙，將人扶回了軟塌上，又轉頭示意伯勞去將火上的湯藥端來。
“我叫杜鵑姐再拿兩盆炭過來…...”
“不忙。”女子有些微涼卻柔軟的手覆上她的麵頰，肖南回不由自主地頓住，“這才幾日不見，我瞧著你卻好似長大了好多歲。”
心中一滯，肖南回幾乎有些掩飾不住臉上的神色。她自以為掩飾的很好，是以伯勞、杜鵑和陳叔都未看出端倪。
可誰又能想到，偏偏是在這已經半瘋的人眼裡輕易漏了陷。
她故作輕鬆，笑嘻嘻道：“黛姨怎麼忘了，我們不是昨日才見嗎？”
女子一副似嗔似笑的表情，一時竟讓人分不出是真心還是玩笑：“你知我說的不是這個，偏要當我是個三歲娃娃哄似的。”
許是那表情牽動了臉上經脈，黛姨眉頭間又皺了起來，連帶著臉上的那道傷疤也跟著局促在一起。
那道傷疤如今已經微微泛白，但令人心涼的感覺依舊不減。
當時落刀的人必是迎麵而來，帶著幾乎要將這顆美麗頭顱一削為二的力氣，才有可能留下這樣的傷痕。究竟是什麼人會下如此狠手？當真是謀反被察、狗急跳牆的白家人嗎？
那夜，白允在聽風樓上對她說過的話還猶在耳邊。她不相信對方，卻搞不明白對方告訴她那些話的原因。
如今白允已被下獄，她既不可能將對方說過的話告知肖準，更不可能去向皇帝求證那番說辭。
她隻能自己想辦法去求證。
窗外隱隱傳來伯勞的抱怨聲，似乎在和那隻滾燙的藥罐做鬥爭。
肖南回猶豫了片刻，還是挽起衣袖，將腕間的鐵環露出來。
“黛姨可有見過這樣東西，或是…...這上麵的記號？”
女子睜開那雙含了煙雨的雙眸，半是慵懶半是疑惑地望向她腕間的東西，許久才開口道：“瞧著甚是奇怪，可是什麼防身的物件？”
肖南回暗暗鬆口氣，又將袖子放下來：“算不上，隻是覺得稀奇，便想給你瞧瞧。”
那鐵環是皇帝賜予她的，上麵刻著的符號應當是皇家近衛的標識或秘令。黛姨當年或許見過行凶者身上的標記，但也可能並未留意到，不管怎麼說，她當下的反應是令人心安的。
或許不是天家。
肖南回如是想著。
畢竟她想不出皇室要滅肖家的任何理由，亦想不通滅口之後徒留肖準一人的原因。
可如果不是白家、也不是皇室中人，又會是誰呢？
心思流轉間，她的眉頭不由自主地皺起，下一秒，黛姨便握住了她的手。
“不要一副悶悶不樂的樣子，我講故事給你聽好不好？”她與黛姨相處十餘年，黛姨經常會在她發呆或悶悶不樂的時候講故事給她聽。
儘管多數時候都是舊時戲折子裡那幾個耳熟的故事反複來反複去，但她還是不會表現出任何不耐煩，總是從頭聽到尾。
肖南回點點頭，黛姨那雙美麗的眼睛中便有了些光彩。
“我要說的故事，是出口成讖的故事。”
肖南回下意識一頓，心中升起些異樣的感覺來。
黛姨從沒講過這個故事，她也沒在其他戲折子裡見過叫這名字的戲本。
黛姨顯然沒有留意到肖南回的反應，她沉浸在回憶中，就連先前有些滯澀的語感也漸漸變得流暢起來。
“話說從前，有一大戶人家喜歡造園子。家中人都精於此道，有人會雕石頭、有人會培花草、有人會修土木，各司其職、配合無間。有一日，神仙路過他家庭院，覺得甚是精美玄妙，便將那家主叫出來，說願意賜予他一樣福報，問他想要什麼。”
“家主便說，自己總是苦惱於不知幾時刮風、幾時下雨，時常因此耽擱園子中的活計。神明會意，便賜予那人可預知天象的能力。”
“從此以後，家主發現每當他在睡夢中囈語之時，總能說出次日天象如何的話來，這些話次日便會應驗、無一例外。日子久了，城中其他人家有時便會前來打聽第二天的天氣，家主總是有求必應、一一作答。”
“然而眾口難調、人心難測，趕車的希望天晴，賣傘的卻希望落雨。久而久之，總有人對家主的預言感到不滿，甚至對他口中所說的一切都感到懷疑。開始有流言說：神明賜予家主的是一種可以左右天象的巫術，而所謂預言不過是幌子罷了。”說到這裡，黛姨頓了頓。她額頭上冒出些汗珠來，不知是痛症犯了、還是那新添的炭火提升了屋內的溫度。
肖南回莫名有些緊張，她幫女子擦了擦額頭的汗珠，低聲問道：“然後呢？”
“終於有一日，城中人集結起來將大戶人家的園子圍了起來，要燒死他們一家。家主向上天祈求希望神明可以收回這道神賜，可神明卻再沒有回應。最後，家主為了保全一家人的性命，當眾割下了自己的舌頭，次日一家人便都從城中消失了。”
一種怪異而熟悉的感覺襲上肖南回的心頭，她依稀覺得這故事中的某些細節似曾相識，卻又想不起那熟悉感究竟從何而來。
“黛姨這故事，是從何處聽來的？”
“自然是有人講給我聽的。”
“是何人？”“何人？”迷茫漸漸湧上美人的眼底，她又恢複到先前那種有些病懨懨的狀態，“許是某個相熟的朋友吧。”
門扉被推開，伯勞毛手毛腳地端著那碗湯藥走了進來，衝著肖南回道。
“陳叔在外麵，說宮裡來人了，正找你呢。”
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