馬車一看便是富貴人家的馬車，講究的很、氣派的很。
絡腮胡漢子摩拳擦掌，在對方的示意下，迫不及待地伸手掀開那車簾子。
然而車簾子後卻沒有寶珠也沒有美玉，隻有一名麵若冠玉、沉沉睡去的男子，男子手腕上墜著一串佛珠，那漢子一見那串佛珠，前一瞬還快要飛入鬢角的嘴突然便耷拉下來，整個人撂下簾子撒腿便要跑。
那雙許久不跑堂的蹬了幾步，他才發現自己的衣領被人揪住，整個人動彈不得。
“茶錢也收了，東西也看了。羅先生是不是也該表示表示了？”
女子的聲音陰惻惻的，有種說不出來的涼意。
羅合自知跑不掉，臉上卻仍是驚疑不定，許久才吭哧出兩個半字。
“死、死了？”
肖南回有些控住不住地翻了個白眼。
“死了我還找你作甚？”
“那是…...喝多了？”
她實在聽不下去，更不想在這個話題上浪費時間，直接上手在對方身上摸索起來。
“你身上可有解藥？”
“解藥？要解藥做什麼？”
肖南回愣住了，她以為自己講的是地道的赤州官話，為何眼前的人就是聽不明白她在說什麼，每每回話都像是在雞同鴨講。
她深吸一口氣，心底默念之後還要靠他帶路、磨還沒卸驢不能殺，簡短道。“他中毒了，若是沒有解藥，恐怕…...”
不行，恐怕之後的事情萬萬不能發生。
肖南回不知眼前的人是否真的不知，還是在同她裝傻充楞。然而還沒等她想出對策，下一瞬，那羅合一把拉過夙未的兩隻手，像是街頭測字看手相的神棍一般翻來翻去查看一番，隨後又不客氣一扔。
“他已經吃過解藥了。”
“吃過了？”肖南回不肯相信，可隨即想起在那密道中他曾吃過的那粒藥，又有些疑惑，“若是已經服過解藥，怎麼會過了這麼多天還沒有醒？”
要知道，鄒思防那把老骨頭可是在郝白製出解藥後的第二天就活蹦亂跳了。
他到底給自己吃了什麼？
“這我就不知道了。不過看他的樣子，隻是昏睡而已，短時間內沒什麼問題。”
肖南回敏銳捕捉到了這話中背後的意味，緊張道。
“時間久了會怎樣？”
“就和久病臥床的人一樣，手腳筋骨容易萎縮，股下腰下容易生褥瘡，一點風吹草動…...”
“好了，不用說了。”反正她不會讓這時間拖得太久的，“終天之地，多久能到？”
羅合眯起眼，那股子醉意又浮上臉來。
”少說八九十日，算上采買用度、收拾行囊的時間…...“
肖南回冷笑，伸手拍了拍那拉車的馬壯實的屁股。
“這四角賭坊的車馬確實用料紮實，隻可惜顯眼了些，怕是招搖不了多久。這城中我也無人可信、無人可用，今日你若是不想法子帶我出城，便一起坐在這裡等著官府的人找上門吧。”
羅合色變，咬牙切齒。
“你這是掐好了時辰，就等著在此暗算我。”
肖南回敷衍揮了揮手。
“誇讚的話出去再說，離城門關閉就還有不到一個時辰了，莫要囉嗦、快快上路。”
絡腮胡漢子自知必須走上這一趟了，憤恨跺了跺腳，解下腰間的竹筒，藏進那冷齋門前半扇快要掉了的門板後，又望了望門口柱子上刻著的兩句詩，這才轉身上了馬車。
肖南回目睹他做完一切，這才緩緩行了個抱拳禮。
“肖南回，幸會幸會。”
漢子看了她一眼，似乎並不知這江湖中的禮數，又或者還在氣頭上，沒有還禮、隻從牙縫裡擠出一句話。“羅合是這店中曆代管堂小二的名字，我已用了二十多年，你願意叫便也隨你。不過…...”他說到這裡回頭看了看馬車裡沉睡的人、又扭頭看了看肖南回，意味深長地停頓了片刻，“不過論輩分，你該叫我一聲從舅。”
從舅是什麼舅？
肖南回愣在原地，隨即反應過來一件事。
這人該不會…...是皇帝的親戚吧？
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羽林彆苑邊界山麓處，鬥辰嶺一脈的大山在暮色中宛若一堵通天的高牆，能將人間分隔成兩地。
盛夏臨近初秋，是山林最為豐茂、鳥獸最為肥壯的時候，所有生靈都在為越冬做準備，便是在夜裡也能聽到不少動靜。
然而這裡的一切都靜悄悄的。太陽的光正一點點消失在山脊之上，餘暉將整條山脈勾出一道血紅色的邊。
七月初一，鬼月的第一天。
傳聞地府會在這一天打開通往陽界的大門，若是生者思念故去之人，便可引路做法、祭典亡魂。若是亡魂有執念未能化解，也要趁此機會重返人間，尋仇的尋仇、報怨的報怨。
七月鬼門開，如今這黑漆漆的大山正中一道裂縫直通地心，瞧著可不就像那鬼門關一般？
趙友山脖頸僵硬、口舌乏津，後悔自己來之前未能繞道那永業寺求道平安符，如今真真是落入被動境地、進退兩難啊。
“敢問鹿大人，我們究竟在等什麼？”
他本來想問，他們究竟等的是不是人？但話到嘴邊覺得有些蠢，便換了個委婉的問法。
然而那鹿鬆平的回答卻令他的心更加惶惑了。“鬼知道等的是什麼。總之見到了，就知道了。”
見到了？真要是見到了妖魔鬼怪索命，他就算知道了豈不是也晚了？
趙友山心中酸楚，麵上還要故作冷靜，生怕自己身後跟著的幾十位年輕兄弟看出端倪，大亂了陣腳。
哀兵必勝。可若是哀過了頭，勢必會成為逃兵。而自古不論在何時何地，逃兵的下場都不會太好。
趙友山內心打著鼓，突然聽聞側方山林中一陣響動，回頭望去的時候，竟看到一支近千人左右、全副武裝的武卒。這些兵卒訓練有素，腳下都綁了消聲的厚布，盔甲也不似光要營那般笨重，因此林中行軍竟無半點聲響。
打頭的人騎在馬上，身形高大威嚴，正是雁翅營顏廣。顏廣望了望那山中黑漆漆的一線天，既沒看到白家流寇、又沒看到肅北叛軍，臉色當即有些不好看起來。
“鹿鬆平，你爺爺我可是冒著殺頭的風險親自帶兵來此地的，你究竟憋得什麼屁，快快放出來！”
鹿鬆平不急不惱，發號施令的架勢卻半分都沒丟。
“時辰到了，你自然知曉。讓你的人就地紮營，沒有我的命令，不許靠近那山洞半步。”
顏廣憋氣得很，破口大罵的話就在嘴邊，可想起腰間彆著的那塊腰牌，又生生吞了下去。
人是討人嫌的人，可腰牌卻是黑羽營的腰牌。
黑羽營僅有的那幾塊腰牌，分量同柏丞相手裡的笏板差不多，他不得不從。
顏廣將軍令低聲吩咐下去，而另一邊的鹿鬆平卻點了幾個先前守官道的小兵卒。
“你們幾個，一會隨我進去。”
趙友山怎麼也沒想到，到頭來進鬼門關這差事竟又落回自己頭上。
他的困惑與惶恐寫在臉上，聲音都哆嗦起來。
“鹿大人，我和這幾個小輩可比不得顏將軍的手下，到時候若是出了岔子，我們可擔待不起…...”
他話音未落，顏廣也很是不悅。
“鹿中尉這是何意？既然叫我們來了，又不讓我們插手，執意讓這幾個軟腳蝦上陣，你當真不是在耍我？”
“軟腳蝦有軟腳蝦的好處，硬殼蟹有硬殼蟹的用法。”鹿鬆平的聲音輕輕的，卻在這個安靜的夜晚顯得格外觸地有聲，“將軍就是殼子太硬了，才會讓我這條蛇鑽了空子，這麼多年軍功雖立了不少，卻還守在西北關那鬼地方吃土。”
“…...你！”
顏廣氣得美髯炸起，手裡的韁繩被捏得咯吱作響。
“今日你若折騰不出來個名堂，我便當親自揭了那緝拿令，將你就地斬於馬下，省得陛下再為此事煩心！”
鹿鬆平不理顏廣，自顧自檢查著身上的佩劍與匕首，最後從腰間摸出一隻瓷瓶，倒出一粒藥丸。
藥丸黑漆漆的，瞧著能有熟透的棠球子那麼大。
年輕武將那張有些陰柔的臉上，第一次顯出毫不掩飾的嫌棄來。
“江湖郎中，手藝甚是粗陋。”然而刻薄歸刻薄，他最終還是將那粒藥一點不剩地咽了下去，“若是無用，回頭定要你好看。”
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