第177章鍛鐵炮
新店溪中遊，一簾瀑布飛瀉而下，雪浪落入崖下的溪水之中，泛起陣陣煙波，四個直徑兩丈有餘的水輪在煙波中緩緩轉動。
這是會友公司現有功率最大的四個水輪，均是采用的上射式設計，主要靠水的重力而不是動量來驅動旋轉，效率是下射式水輪的三倍，但是需要用鏟鬥來取代葉片。
目前的鏟鬥是用兩塊木板構成一個鈍角，橫截麵是一個沒有底邊的鈍角三角形，敞開的那條邊用來接水，然後再在兩側安裝側板。
鏟鬥的外形關乎上射式水輪的效率，用彎曲的鐵板其實更好，但眼下東西方的水輪都還是采用的木製鏟鬥，會友公司眼下用的全是成熟技術。
除了這四個巨大的上射式水輪之外，營造司還在下遊不遠處建造了一批下射式水輪，這種水輪主要是利用水的動量，對水位落差要求不大，隻需在河中修一道水壩，使得水壩兩側的水流速度加快即可。
甚至還可以人工挖渠把河水引到遠離河道的地方，通過圍堰蓄水，讓水位略高於水輪下方即可，這樣水力機械的位置就可以更加靈活的選擇了。
會友公司的火器局就設在這裡，林海正在火器局視察，營造司的正、副司長也在一旁陪同。
眾人先是在鑄造車間裡轉了一圈，那裡現在還隻有一些正在乾燥的泥模和型芯，這道工序實在是太過冗長，沒有三四個月是不行的。
和環窯一樣，鐵模鑄炮的項目也還沒有上馬，林海要先解決有無問題，畢竟現在人力和資金都比較有限。
除了模具正在乾燥之外，幾座用於熔化青銅的熔爐也正在建造之中，這些熔爐要建得非常堅固，某些部位必須用到耐火磚。
幸好淡水河旁就有可用於燒製耐火磚的耐火粘土，就在關渡城的上遊不遠處，這是冶金業和陶瓷業的基礎，對於林海一直心心念念的環窯項目來說也是關鍵原材料。
“公司自產的第一門青銅炮什麼時候能夠出來？”林海看著那些模具問道，目前公司計劃鑄造的全是青銅炮，因為這相對鑄鐵炮來說要簡單很多，成品率高，有利於快速裝備部隊。
畢竟如今海軍的艦隊和基隆、淡水的要塞都在等著大炮就位，為了縮短裝備時間，多花一點錢也是值得的。
“春節前後應該差不多了。”倫第一在旁邊回答道，公司最近給火器局壓的任務較重，他這些日子都親自在一線盯著。
至於副司長何良燾，他比自己的頂頭上司更忙，白天忙著在淡水河口修炮台，晚上忙著在關渡花艇上打炮，今天還是近兩個月第一次來到火器局。
“嗯，不要貪快，質量是第一位的。”林海聞言點了點頭，同時在心裡歎息了一聲，他知道這些鑄造大炮八成是趕不上和鄭芝龍的大戰了。
“總座，鐵模鑄炮的項目什麼時候可以上馬？”何良燾適時地問起了自己最關心的問題，在現有的成熟技術方麵，他能做的並不比火器局那些高級工匠們更好。
所以何副司長乾脆賴在淡水監造炮台，其實這完全沒有必要，他的價值主要體現在炮台設計上，監工並不是非得有他在場才行。不過由於淡水河口離關渡較近，為了能日勞夜操，何副司長還是選擇了待在那邊。
“至少得等海軍和要塞的炮配齊以後。”林海對何良燾說道，火器局正在起步之時，他不可能把有限的人手和資源放到一個研究性質的項目上。
“以火器局現有的產能，這起碼得五六年才行。”何良燾聞言有些失望，目前老閘船隊缺了上百門炮，淡水和基隆的四座炮台也缺了六十多門重炮。
“火器局正在招人，我們的產能會逐步提升。”林海說著又道，“不過一百六十多門重炮，我料至少還是得要兩年時間。”
“兩年……”何良燾似是想說什麼，但終究還是沒有說出口。
“走罷，我們去看看鍛鐵炮。”林海說著走出了鑄造車間，其實他這次來的主要目的還不是看鑄造的重炮，而是看鍛造的輕炮。
鍛造車間就設在新店溪旁，鍛鐵炮、鳥銃以及甲片都在這裡生產，目前驅動鍛錘的既有水力，也有畜力和人力。
相比起鑄造車間，鍛造車間就要嘈雜得多了，鍛錘擊打金屬的聲音此起彼伏，再加上光膀子掄大錘的鐵匠們在發力時還會偶爾嚎叫一聲，整個車間裡回蕩的都是刺耳的聲音。
除此之外，車間裡還散發著濃重的汗臭味，打鐵可是個重體力活，必須趁熱打不能停，要不怎麼說“天下三大苦，打鐵撐船磨豆腐”呢？
林海忍受著刺耳的嘈雜聲和刺鼻的汗味走進車間，除了那些正在鍛打鐵板的鍛錘之外，還有幾名鐵匠正在往加熱爐中紅熱的鐵塊上撒黃泥漿。
“這是在做什麼？”林海不解地問道。
“鐵塊取出鍛打之前，必須要淋上黃泥漿和草灰的混合物，之後再取出用鉗子夾住，反複擊打一千多下，待冷卻後再回爐加熱，再淋上黃泥漿，重複以上過程七八次之後，打成的鐵板方可用於鑄炮。”
“之後再把鐵板繞著芯棒敲成鐵瓦，用四塊鐵瓦如筍殼一般左右重疊包覆，鍛打為一個鐵筒。打出多個鐵筒之後，再把末端燒紅，鍛打成整根炮管，最後還要對炮管反複冷鍛，如此造出的鍛鐵炮才算是堪用的。”
“在鐵瓦鍛打成鐵筒，以及鐵筒鍛打成炮管的過程中，連接處都需要淋上帶草灰的黃泥漿，聽聞這是從燒瓷業學來的……”
何良燾說起造炮來就滔滔不絕，林海大致聽明白了這是一種鍛接劑，他其實大致知道明代鍛鐵炮的製造流程，但並未深入到這種細節上。
很多看似簡單的技術其實有很多細節上的門道，沒有實操經驗的人終究隻是紙上談兵而已，這就是為什麼林海對於研究性項目比較謹慎的原因，公司現有的資源還很難往這方麵投入。
“原來是這樣。”林海感到又漲知識了，接著又問，“光是鍛打鐵板就要敲打上萬次，這造好一門炮需要多長時間？”
何良燾指著一門正在打磨炮身的輕炮道：“就拿這個大威遠炮來說，十個人四十天時間差不多就造好了，如果用水力鍛錘的話，可以再少一些。”