沈天青弛回北門，上了城牆，隻見城外黑壓壓一片。金兵不斷開來，行到近處，兩翼人馬從中分開，露出中軍方陣，兩翼兵馬源源不斷朝兩邊散去。
沈天青知道金兵散開是要從四麵圍城，己方兵力有限，金兵當然會從多處攻城，好叫己方顧此失彼。
沈天青不動聲色，冷眼看著金兵擺開陣勢。
身側武元成看的清楚，低聲道“四千八百士卒，另還有兩百馬軍，不下五千兵馬！”看陣識兵，乃是兵家常識。武元成驍勇善戰，一望便知。
陳起亦道“操練有素，都是精銳！”
沈天青恍若未聞，待兩翼兵馬散開，中軍方陣在城下紮住陣腳，旌旗招展，刀槍耀眼。
武元成突道“大人，似乎有些怪異？”
沈天青點頭道“不錯，各色旗號鮮明，卻不見牙旗將旗和辨識軍旗。”
眾人恍然，再看，敵人中軍之中，果然沒有主將的旗號。
古時傳訊不便，旗號十分重要，攻防進退都要聽從旗令。一般旗幟共分牙旗、將旗、號旗、陣旗和聯絡旗這五類。
牙旗乃統帥旗幟，是全軍至要之所在；將旗為領軍將領旗幟，一般都繡有主將姓氏；號旗顏色種類眾多，為行軍布陣戰時號令的傳訊旗幟；陣旗和辨識旗主要是辨彆各色兵種建製。
主將的牙旗至關重要，若是名將，將旗字號一立，便能鼓舞三軍，震懾敵手。兩軍交鋒，若是牙旗一倒，立刻軍心渙散。陸遊《將至金陵先寄獻劉留守》詩“彆都王氣半空紫，大將牙旗三丈黃。”
此時眼前金兵竟是沒有主將的旗號，當真是匪夷所思。
沈天青暗暗搖頭，此番金兵來襲，真是怪異百出，靜待敵將上前說話。
果然金兵紮住陣腳，中間一馬獨上前來，馬上一人，錦袍金甲，頭頂金盔，一臉虯髯，正是先前逃脫那將。
武元成哈哈大笑道“敗軍之將，又來送死麼！”
那人卻不惱怒，拱手一禮道“沈兄用兵如神，沙魯圖敗的心服口服。如沈兄這般人才，竟隻做個小小的指揮使，當真是暴殄天物，辱沒了閣下。如能歸順，本帥定會保舉沈兄做個大大的官兒。若沈兄這等才智，想來自有鴻圖大誌！怎能埋沒在這小小縣城之中？”一口官話，說的竟是十分地道。（宋朝官話是河南開封和洛陽話，要學的地道確實不甚容易。）
眾人都是一楞，心道我們大人的姓名你也知道了。
武元成大怒道“這廝好生無恥，待我一箭射他個對穿！”搶過一弓，搭箭欲射。
沈天青搖頭道“莫急。”高聲回道“沈某確有鴻圖大誌，那就是要驅除韃虜、還我河山，將軍美意，隻能心領了！”
沙魯圖哈哈大笑道“我也知沈兄風骨，定然不會歸降，隻是英雄相惜，明知無望，也想試得一試，決非輕賤了沈兄！”
沈天青心道，這廝假惺惺的也不知想玩什麼花樣，你如此拖延，倒是正合我意。信鴿飛去，此時想軍情已報至信陽。你拖的越久，我等越是有利。也笑道“將軍敗而不餒，也是英雄。”
沙魯圖微微一笑，卻再不搭話，策馬而立，也不回歸本陣。
金兵嚴陣肅立，五千人在立，卻無一點聲響。
城頭眾人不知他葫蘆裡賣的是什麼藥，見金軍軍容齊整，紀律嚴明，實是大大的勁敵。敵人數量遠勝於己，既已擺開陣勢，卻又為何不來攻城，不由低聲議論。
正奇怪間，一馬從城右跑了過來。馬上人一身黑衣，身材瘦小，正是那姓彭的。
沈天青心中頓起不祥之感，心道“又是此人，不知他又有何手段？”
那姓彭的漢子跑到沙魯圖麵前，低語幾句，便即退開。
沙魯圖抬頭道“此來匆忙，但久聞宋國禮儀之邦，本將軍也不敢失了禮數，略備薄禮，還請大人笑納。”言畢哈哈大笑。
沈天青皺眉不語。
沙魯圖撥轉馬頭，回到己軍陣前，單臂一揮，兩軍散開。從方陣之後走出一大群人來，扶老攜幼，看模樣卻都是大宋的百姓。
沙魯圖哈哈大笑道“此來身無長物，聽說這裡的李知縣太沒義氣，居然帶著滿城百姓棄沈兄而去。本將軍看不過眼，把他們儘數抓了回來，待沈兄處置！略當薄禮，還望沈兄笑納！”言畢笑的更是歡暢，得意之極。
沈天青暗暗叫苦，看當先一人，身材臃腫，正是知縣李宗漢。手中捧著一物，黑黝黝的看不清是什麼物事。
兩邊金兵大聲喝罵，催促他前行，身後一大群人，正是逃出去的裡縣百姓，看數量不下兩千。