城門一開，城外百姓蜂擁向前。早有數十名宋兵手持盾牌搶先出去，堵住門口，兩麵一分，將百姓擠到兩旁，中間空出一條通道來。
城外都是些老弱病殘，哪當的住如此擠迫。立有幾人被擠倒在地，亂足踏來，不住哀號。
隻是門前勢危，若是眾百姓一湧而入，沈天青等人被擠在城內，金兵轉眼殺至，城門難保，此時靠盾牌擠出一條道路，好教沈天青能率眾殺出。
但門前百姓見城門洞開，後有凶蠻金軍，哪裡忍的住，爭先恐後，擠入城來。
李知縣被裹挾在人群之中，他身子肥大，前番不要命的奔跑，早耗儘氣力，懷中又抱著首級，更是笨拙。先前空地之上尚好，如今鑽入城門，竟被擠倒。
周圍百姓哪個還記得他是知縣，紛至遝來，瞬間將他淹沒。
沈天青隱約看見，心裡隻有唏噓。盾牌手勉強開出一條道路，一片混亂中，沈天青帶著眾人躍馬出城。門前守卒撤盾退回，城外百姓潮湧而入。
陣前金兵早已蓄勢待發，一見城開，沙魯圖一聲令下，兩翼各一百精騎，各領兩百步卒，包抄而上。
金兵此番而來，隻帶了兩百馬軍。金兵對宋，屢戰屢勝，靠的就算馬軍。此時兩翼兩百騎殺出，迅雷不及掩耳。
沙魯圖一早領兵疾進，吃了大虧，雖然所傷多半是糾集來的烏合之眾，卻也是引為大恥。此番大軍再來，勢要將這裡縣移為平地。這沈天青大是勁敵，隻是裡縣終究不過五百守軍，以五千精兵吞滅此城，又算得什麼。
沙魯圖憋了一口惡氣，早打定主意，今日隻出六百精兵，定要拿下這城。是以雖將裡縣團團圍住，卻叫四下按兵不動，此時城門一開，立刻派軍搶關。
兩百鐵騎聲勢已是不弱，馬蹄聲急，若戰鼓若轟雷，風卷般殺至。金軍馬陣距城門不足五十丈，轉眼已經奔到陣中。
《孫子兵法》有雲:“上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城。”自古攻城都是最下之策。
而若情非得已，必打攻城之戰，也有三策。上策仍是不打，繞城而過或是直接策反，不戰而屈人之兵。中策圍而不攻，耗儘敵資，借勢圍城打援。最下之法，才是壘土築台，雲梯強攻，投石器，挖掘地道，水火攻法。
而以馬軍搶關，乃是另一奇策，正適合此際。此間守將婦人之仁，終究還是差了一籌。
沈天青一馬當先，身側三十餘人，各挺長槍，一字排開，其餘眾人卻是分成兩縱立在身後。
眼見金兵越來越近，敵人一張張猙獰的麵孔也看的清楚，沈天青等人紋絲不動。
突然城頭一聲大喝，箭如雨下，奔在前麵的十餘騎金兵應聲倒地，更有馬匹翻倒，後麵的避讓不急，跟著撞倒。
裡縣有一百弓箭手，另加雷縣尉的二十名弓手，此時大半已被調到了北門之前。眾兵卒見指揮使大人以必死之氣概帶軍出城，正是其身正，不令而行，雖明知守城無望，卻無一人退卻。
武元成手持硬弓，一箭將衝在最前麵的一名金將射落馬下，高聲督戰。
眾弓手人人紅了眼睛，一枝接一枝不斷地朝金兵射去。
黃土滾滾，不斷有金兵落馬。
但金兵勢眾，更是馬快，倏爾已有十數騎衝到近前。
沈天青卻不接戰，帶著眾人讓出一條通道。金兵先頭十餘騎撥馬不急直衝而過。
兩側宋兵側麵衝上，人人所持皆是丈餘長的長槍，兩下合圍，將十數金兵圍在一處，儘數刺死。
此時金兵大隊已衝到近前，沈天青長劍一揮高聲號令，宋兵陣勢再變，六十人為一陣，結成一個圓陣。陣內三十人也結成圓陣，大圈套著小圈。沈天青居中指揮。
此時百姓才有小半入城，金兵已衝至城下，將宋軍團團圍住。
宋軍在沈天青率領之下，牢牢護在城門之前，半步也不退卻。
此時敵我難分，城上已不能放箭。隻是城前狹小，圓陣扼住了要害，金軍一時卻搶不到城門之下。
金兵雖數倍於宋軍，大多卻被堵在外圍，接戰不上。
沈天青一聲號令，外層圈陣放開一口，立刻又有數十金軍殺入陣來。
圈陣卻又合攏，反將進陣的金軍圍在當中。外側的宋兵隻守不攻，內側的宋兵殺上前來，轉眼將陣中的幾十金兵刺倒。
沈天青號令不斷，圓陣變幻，時聚時散，聚時拒敵於外，散時放入敵軍，回身即刻殺死。於數倍於己的強敵當中，一時竟是堅守不退。
沙魯圖遠遠看到，越看越是心驚，暗道“都到南蠻貪生怕死，軟弱不堪，今日所見，何以如此勇悍？竟比我大金精銳尤有過之，這姓沈的卻究竟是何許人也？先前我等大意中了他的埋伏，雖也是足智多謀，但此時以不足百人，竟阻得我六百精兵不能前進一步。據平地演陣法以少敵多，縱使往日號稱用兵如神的嶽武穆，隻怕也不過如此。此等人物居然隻做個小小的指揮使，究竟是南朝昏庸，還是江南之地，人傑地靈，真的有這許多英雄好漢？”
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陳起趴在城牆向下看去，隻見宋兵結陣大戰金兵，血肉橫飛。其狀之慘烈，自己從軍二十餘載，不但見所未見，簡直聞所未聞。武元成雙手緊緊抓住城頭磚石，一雙虎目圓睜，幾乎要滴下血來。
此時城下百姓隻餘百十人還未入城，但也有金兵終於衝破陣勢，來到城門之前，當下揮刀砍殺百姓，搶奪城門。
說時遲，那時快。宋軍雖據守門前，殺傷敵寇，但沈天青所帶百人轉眼已死傷大半，再結不成陣勢。
沈天青大聲號令，宋兵突然搶回城門之下。蜂擁而上，轉眼又將攻到門前的十數名金兵斬殺。
守軍高聲招呼沈天青進城，沈天青仗劍守在最前麵，喝令身邊虞候，令他帶人回城。
那虞候亦是悍勇，早殺紅了眼，如何肯退，喝道“大人有令，你等退回城去！”揮刀砍翻一名金兵，反而衝上前去，身側還有不足二十餘人，竟無一人肯回去城內，人人與沈天青並肩死戰。