眾人隻見他一步搶到樹後，還沒等眨眼，孔江龍屁股朝後一個趔趄出來，接連踉蹌幾步才勉強拿樁站住。
花輕語眼尖，一眼瞥見孔江龍屁股後麵一個鞋印，顯是被人一腳踢了出來。隻是他明明麵對人家衝進去，卻被踢中屁股出來，樹後那人功夫顯是高他太多。
孔山虎見兄弟吃虧，大喝一聲奔上前去，兩人一左一右，又攻了過去。
隻聽“刺啦刺啦”兩聲，兄弟兩人又一起退了出來，卻是一人少了一隻袖子。
這對兄弟本是莽漢，吃了虧卻是不肯服輸，揮拳又上。又是“刺啦刺啦”兩聲，兄弟倆退回樹外，又不見了兩隻袖子。孔山虎哇哇大叫，兄弟兩人又衝進去。
如此三番，兩人褲子上衣也被扯了去，隻剩條大褲衩。兩人露著毛茸茸的胳膊大腿兀自不肯服輸，隻是進到樹後，連片刻也呆不住就被打了出來。
季開對身邊江萬青點點頭，江萬青臉上毫無表情，幾步走了過去，手中一把長刀，道“兩位師弟回去，待我來領教領教。”
孔江龍兄弟對這個二師兄倒是不敢違逆，雖是忿忿不平，仍是退了回來。
江萬青道“請。”突然長刀出鞘，閃電般一刀劈出。他人離大樹還有兩丈，一刀出手人已在樹後，隻聽刀刃破空嗖嗖風響，如疾風一般。
沈放吃了一驚，心道，想不到這二師兄如此厲害，這功夫可比孔氏兄弟強的多了。
但也就一息功夫，刀聲忽停，江萬青一個倒躍自樹後跳了出來，腳尖點地，刀光飛舞，護住上身，又搶了進去。這一次刀聲更烈，約莫兩三息功夫，江萬青又是一步退到樹外。
眾人見他氣息穩重，長刀在手，一絲不亂，倒是沒見吃虧。
江萬青默立片刻，長刀垂在身側，一步一步走向樹後。數息之後，刀聲突起，這一次刀刃破空之聲細微，幾不可聞，夾雜衣袂舞動之聲。江萬青穿的是黑色的緊身勁裝，這衣袂之聲多半是那人所發。這一次足鬥了四五息時間，突然聲響全無，等了好半天，也不見江萬青出來。
花輕語忍不住道“我去瞧瞧。”
季開道“不必不必，自家的事情怎能勞動客人，我過去看看。”當下慢步走了過去，他腳下雖慢，卻是一步不停，一直走到大樹之後。
沈放幾人等了好半天，始終不聽樹後有什麼動靜，正自奇怪，卻見江萬青走了出來，徑直回到大路之上。
沈放見他仍是一臉木然，毫無表情，也忍不住問道“江兄，如何，需要幫忙麼？”
江萬青搖頭道“多謝沈兄弟好意，原來那人和師傅認得，兩人還在說話。”
又過了約莫一盞茶的功夫，聽季開大笑之聲，隨即兩人自樹後走了出來。
季開身旁那人身材矮胖，寬袍大袖，似個商人模樣，看年紀也有六十多歲。兩人又低語幾句，隨即拱手作彆。
季開一個人回到路上，和眾人上馬又行。到了前麵，繞過地上荊棘，也不去觸碰。待走出裡外，季開才道“那是個多年不見的朋友，故意跟我開個玩笑，倒叫幾位受驚了。”
沈放笑道“前輩客氣了，我身上什麼值錢的都沒有，倒是不怕的。”
花輕語道“那是，你做慣了賊，見了打劫的如同一家，隻怕高興還來不及。”
一路之上，柴霏雪仍是極少說話，冷冰冰的，隻季開說話才答上幾句。走了約莫兩個時辰，已經到了揚州府。
進了城，時候還早，尋個客棧歇了。
季開道“約在後日醜時，我們倒是到的早了，揚州也是繁華之地，春風十裡揚州路，卷上珠簾總不如。幾位若是無事，不妨四處走走。”
李白詩“煙花三月下揚州。”杜牧詩“十年一覺揚州夢。”蘇軾也雲“墨雲拖雨過西樓。水東流嗎，晚煙收。柳外殘陽，回照動簾鉤。”揚州城有“淮左名都，竹西佳處”之稱。
湖中煙波浩渺，二十四橋月籠寒紗，當真是說不完的揚州美景，道不儘的古城神韻。這裡的湖便是瘦西湖，隻是瘦西湖的名字要到清朝才有，之前稱作保障湖。乃是隋、唐、五代、宋、元、明、清等不同時代的護城河連綴而成。宋時揚州運河往來，河道湖泊眾多，如何稱呼，多已不可考。