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魏伯言也笑道“這小子是有幾分賊性。”收斂笑容，正色介紹道“這位陳時老先生，乃是當今的農學泰鬥，這幾十年，老先生行遍大江南北，教授農桑之道，活人無數。”
沈放與魏伯言相識正是因為糧食一事，當下恭恭敬敬，再次見禮。
陳時揮揮手道“罷了，你們去罷。日後若是來了書院，不妨多來跟老夫聊聊。”
沈放與魏伯言告辭而行。魏伯言道“你可是奇怪，為何這書院之中，還有人教授農桑？”
沈放道“確是有些驚奇。”
宋時太學以儒家五經為主，民間的私塾、書院也都是以儒學為主。此外朝廷又有武學、律學、算學、書學、畫學、醫學等專科學堂。可這農學卻是少之又少。
魏伯言笑道“不單是農桑，工匠冶金、商賈買賣，九流十家，隻要是有用之學，這書院都教。方才那位陳老先生，我說了名姓你也不識是否？”
沈放略有些不好意思，道“小子眼拙。”
魏伯言道“這怪不得你，世間皆以君臣文武為貴，真正大利百姓的反而聲名不顯。這位陳時老先生乃是如是庵全真子陳旉之孫。”嗬嗬一笑，道“陳旉是何人，你也不知，是也不是？”
沈放皺眉道“可是作《農書》那位？”
魏伯言倒是一愣，奇道“你倒是知道。”
沈放神色一黯，道“我六師兄有本《農書》，引以為寶。師兄嘗對我說，陳旉此人，精研農桑，惠及百世，叫老百姓都吃的飽飯，叫老百姓都穿的暖衣，這才是真正的大賢。”
魏伯言似也知道謝少棠之事，沉默數息，才道“不錯，正所謂民以食為天。這土裡刨食的生計看似粗陋，卻是民之根本。你可知道占城稻？”
沈放道“所知不多。”
魏伯言歎道“小小一棵稻穀，卻叫大宋人丁過了萬萬之數。大中祥符五年（1012）五月，真宗以江、淮、兩浙路遇天旱水稻欠熟，遣人到福建取占城稻三萬斛，分發三路，並公布種植方法，擇民田試種。此後，占城稻與晚稻配合，穀物產量大增，蘇常熟，天下足。何為國泰民安，百姓豐衣足食，自然國泰民安。”
沈放點頭道“先生說的是。”
魏伯言道“如今人都道這占城稻乃是交趾傳來，但陳時老先生說，這稻種其實與占城本地的稻穀也是不同。乃是商販從交趾帶來，又在福建多年培育而成，熟的更快，也更是耐旱，便是如今占城本地的稻穀，也無這般好。這一樣的稻穀換個地方栽種，卻是大大不同。南橘北枳，氣候、水文、甚至泥土，這其中的學問也是叫人吃驚。”
沈放道“此際我才明白先生所言，‘有用’二字意味，這書院不拘一格，果然大是不同。隻是我看天下讀書人，都是為了當官，學這農桑之術，豈不是自斷前程？”
魏伯言道“陳老先生門下弟子，你適才也見了，可見他們有何不甘？”
沈放回想一二，搖頭道“那一眾人各個雙目有神，想是由衷的鐘愛所學。”
魏伯言道“此間人未必都是淡泊名利，但人人都想做出一番事業。”
說話間兩人邁過一座石橋，橋下流水潺潺，橋前方終現一道門戶，其後，亭台樓閣，建築規整，井然有序。
魏伯言道“此間有屋百餘間，前三進院落都是講堂，後二進乃是藏書樓和研習之所。還有亭台論道之所，你隨便看看，若是有什麼想學的，不妨再來尋我。”
沈放微微一怔，若前麵陳時半是調侃，如今魏伯言之語，分明是希望他能在此學些什麼。隻是為何如此，卻叫他有些捉摸不透。
這書院看似無奇，但憑那陳時和魏伯言之語，定是大不尋常，難道此處還有什麼武林高手，能教自己絕世武功不成？
沈放一念閃過，自己也是啞然失笑，天下哪裡來的這麼多高手，武林高手又怎麼會進書院。何況先前聽魏伯言之語，分明對武功並不如何看重。
沈放自不會直言，知道魏伯言還有事要做，當即拱手道“先生自便。”
魏伯言轉身回頭，竟是返回石橋去了，似是此番前來，就是專程送沈放來此處。