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第一道菜，侍女端上，每人一個小碗，碗中竟是白水泡著兩顆白菘。
白菘便是如今所說的白菜，但又與如今的結球白菜大是不同，若要細論，更像散葉大白菜。
如今常見的結球大白菜，乃是菘菜與蕪菁雜交而來。菘菜形如如今的小白菜，蕪菁形似蘿卜。菘菜西周便有記載，應是唐末，已經出現菘菜與蕪菁雜交的白菜雛形。
宋金之時，燕京百姓喜愛蘿卜，開始排擠蕪菁，白菘也漸受歡迎。
白菘又以揚州所產為第一，宋人蘇頌《本草圖經》說揚州有菘，葉圓而大，戒若箑，噉之無滓，絕勝他土者，此所謂白菘也。”楊萬《菜圃》中言“看人澆白菜，分水及黃花。”已有白菜之語。
白菘還有一大特性，要經霜後的白菘才有甜味，特彆好吃。範成大《田園雜興》詩“撥雪挑來塌地菘，味如蜜藕更肥濃。”盛讚冬日白菘之美味，說比蜜藕更加鮮美。
但文人的話可不能儘信，其實白菘味道卻是偏苦。宋人寇宗《本草衍義》說“菘菜，其味微苦，葉嫩。”時日所愛，詩人所詠，無非是此菜一年四季都有。到了冬天，大半蔬菜不見蹤跡，更顯可貴而已。
尋常人家冬日也吃得起白菘，富貴人家更是不以為意。白菘微苦，多半與其他肉食共煮。可眼前一碗白水白菘，油星也不見半點，隻怕是燕京城裡最窮的人家，也不敢如此做。
好在完顏從憲幾人都是見多識廣，隻道其中必有深意，麵上都是淡定。卻見上麵章宗完顏璟也是麵色驚奇，似也出乎意料之外，隨即哈哈大笑，道“愛妃，這是何意，莫不是要勸諫寡人，要勤儉節用，含辛茹苦麼？”
完顏從憲幾人聞言更是驚奇，完顏永濟乾咳一聲，麵露戚容，道“元妃娘娘母慈天下，我前日路過南門，見一家母子，衣不蔽體，也這般煮白菘來吃，鹽也沒有。與了她一些銀錢，眼下想來，心中還是好生不忍。”
翼王完顏珣麵上一緊，霍王完顏從彝也是麵露尷尬之色。完顏從憲心中更是暗罵“好你個溜須拍馬的糟老頭子，果然壞的很，又奸又壞！‘母慈天下’這四字你也敢說，元妃可還不是皇後呢！”
其實完顏永濟也不過五十餘，還算不得老。此人揣摩上意，無所不用其極。知道完顏璟寵溺元妃，今日又擺明了穿戴暗示。此際終於抓住機會，這四字一說，自是表示支持。
完顏璟果然麵露喜色。
李師兒笑道“諸位莫要誤會，此菜可不便宜呢。”
完顏璟也笑，拿起麵前小碗，道“那朕可要嘗嘗，看值得幾錢銀子。”
眾人都等他先吃，隻見完顏璟挑起一棵白菘。那白菘隻留中間最嫩之處，倒也不大。一口塞入嘴中，嚼了兩口，眼神一亮。又挑起一根，一口吃下。
這廚子顯是知道宮中“食不過三”的規矩，索性就放了兩根。完顏璟兩口吃下，竟似意猶未儘，拿起小碗，取調羹，又喝了口湯。
完顏從憲幾人哪個不知察言觀色，立知不同。好容易等完顏璟放下碗，與李師兒相視一笑，隨即朝眾人一舉手，道“不錯，不錯，快嘗嘗！”
完顏從憲已挑了一棵白菘入口，一口咬下，隻覺舌尖一股鮮意如同要爆開一般。那白菘之上遍布針孔，湯汁牢牢鎖在菜中。那哪裡又是白水，分明是醇厚之極的鮮湯。
完顏從憲也不愧是精於美食的老饕，立刻分辨出，那湯底乃是多年的老母雞，加了鵪鶉、鴿子、野鴨、老鵝，還有若乾禽類，湯汁變化之奇，叫他也是歎為觀止。
白菘已是燉的稀爛，入口即化，不帶一絲殘渣。不對，這白菘不是在湯汁燉煨，而是不斷以滾湯澆注，一點一點燙熟。開始的湯濃，越臨近熟透，湯汁越淡，如此一來，整棵白菘鮮味層次分明，越往中間，越是滋味無窮。
完顏從憲緊閉雙唇，讓那股暖洋洋、甜絲絲、濃密密、醇綿綿之意充斥頰間。數息功夫，仍是餘味未絕，回味綿長。
李師兒麵露笑意，道“果然還是瀛王殿下最諳美食之道。”
完顏從憲也覺有些不妥，連忙將口中之物咽下，笑道“這道菜何名？”
李師兒道“這白菘黃白兩色，碗如蒼穹，豈不正是千裡黃雲白日曛？”
完顏從憲拍手笑道“好，好，原來是千裡黃雲白日湯！湯好，名字也好。”