司馬灰低聲問勝香鄰：“這部磁石電話機接通的是不是宋地球？”
勝香鄰心中戰栗，勉強點了點頭。
司馬灰見所料不錯又問：“說些什麼？”
勝香鄰道：“它隻說了名字，後麵的話……我沒敢再聽下去。”
司馬灰奇道：“你能確定嗎？”
勝香鄰說：“是宋教授的聲音，我不會聽錯。”
司馬灰相信以勝香鄰的判斷能力應該不會聽錯，正因為宋地球臨終前曾叮囑過：“接通電話之後，無論對方說些什麼都絕對不要相信。”所以“白色線路”另一端接通的即使是鬼，也絕對不會是“宋地球”的亡魂，這才是最讓勝香鄰感到恐怖的地方。
司馬灰拿起電話來又搖了幾下，想親耳聽聽裡麵的動靜，但空響了幾聲，卻已無人接聽了，隻好放下聽筒。他以前接觸過神秘的“幽靈電波”，那隻是一段存留在磁場內無知無識不斷重複的記錄。可蘇聯測站保密艙內的“a53型磁石電話機”，卻與磁帶般的“幽靈電波”完全不同。首先感覺不到附近存在磁場；其次宋選農死亡的地點是在暗河中，距離煤炭森林的深處何止二十公裡，“20000延長米”的線路根本鋪設不了那麼遠。
勝香鄰定了定神，問司馬灰：“會不會是跟蹤咱們的特務在搞鬼？”
司馬灰動念極快，覺得這種可能性並不存在，雖然咱們國家也掌握了一些“蘇聯探測站”內部結構的情況和資料，但“文革”期間損毀遺失嚴重，宋教授得到的情報十分有限，他又從未真正進入過“羅布泊望遠鏡”，所知所聞必然與事實存在一些偏差，不見得完全準確。
現在仔細推敲宋地球交代的那段話，其中透露出的真實情況應該是：在煤炭森林中找到“a53型磁石電話機”，就能摸著線路找到“地底測站”，但如果接通了某部電話機，千萬不能相信從中聽到的任何內容。
司馬灰繼續分析說：“宋教授能夠提前知道一些這方麵的情報，足以說明早在蘇聯專家團撤離‘羅布泊望遠鏡’的時候，這條以白色線路連接的‘a53型磁石電話機’就已經出現了異常現象。至於地底測站中究竟出現了什麼意外，以及保密艙內白色線路的真正用途，還有蘇聯專家團為何放棄搜索營救失蹤的考察隊，匆匆忙忙撤離了‘羅布泊望遠鏡’，這些情況咱們知之甚少，現在隻能確認連接白色線路的‘a53型磁石電話機’裡有些古怪，除此以外，已無合理解釋。”
勝香鄰仍感到有些難以置信：“你認為這地底測站中有惡鬼？”
司馬灰說：“真實從來都是相對存在，古時候說月蝕是天狗吃月亮，現在的人們則認為是天體運動，或許今後對這種現象還會有更進一步的理解。總之尋常的民宅無人居住，空置的年頭多，還不免時有變怪發生，何況蘇聯測站埋在地底一萬米深的區域，所以我對這座大水泥罐子有種很不好的感覺。”
勝香鄰點了點頭，問司馬灰：“咱們該怎麼辦？”
司馬灰道：“怎麼辦？俄國哲學大師車爾尼雪夫斯基曾在監獄中寫下過不朽的偉大名著《怎麼辦》，我覺得這三個字簡直就是對人生和命運最精辟的概括，因為人們無時無刻不在問自己這個問題，其實唯一的答案就是‘相信那些應該相信的東西’，要不然還能怎麼辦呢？”
勝香鄰見司馬灰沉著如初，心裡也鎮定了許多：“可什麼是應該相信的東西？應該相信這裡鬨鬼嗎？”
司馬灰說：“這座地底測站裡有沒有鬼我不知道，但我相信曾經活在咱們身邊的‘宋地球’，所以咱們首先要查清“白色線路”究竟接通到什麼地方，反正老子現在患有地壓綜合征，還有一支子彈上膛的步槍，死活就這一條命，就算真鬨鬼也沒什麼好怕的。”
司馬灰嘴上如此說，其實心裡也在打鼓：“但願這條電話線不是接入測站下的鑽井中。有道是‘天玄地黃’，玄為高，黃為深，黃就是指地下的黃泉，據說人死了之後都要往那地方去，還有占婆王朝稱之為死者之國，都十分近似這個存在於地幔與地殼之間的大空洞。蘇聯人要真有技術把電話線接到無底黑洞中，那可就完全超出了我們的認知範疇。”
二人商議定了，就借助礦燈在保密艙中尋找線路，意外地在角落中找到了一些尚未燒儘的圖紙和照片，甚至還有很厚的一遝“電報記錄”，上邊都蓋有“絕密”的印章，雖有很大一部分都燒糊了，可有些地方還是能夠加以辨認。
司馬灰眼前一亮，立刻撿起來翻了翻，對勝香鄰說：“這可能是咱們迄今為止最大的收獲。我雖然一個字也看不懂，但這份電報記錄肯定十分緊要，想不到這夥兒老毛子也有疏忽的地方。”
勝香鄰說：“倒不是蘇聯人疏忽了，這些都是加密的電文，如果沒有解碼本，拿在手中也是一堆廢紙。”
司馬灰認為“時間”就是最大的解密裝置，軍用密電碼最多幾年就要換一套，冷戰時期更換頻率更快，因為一旦泄露出去，就等於毫無機密可言了。五十年代的蘇聯電報通信密碼早已作廢不再使用，當時是高度軍事機密的內容，現在卻已經是許多國家通信部隊必須掌握的基本知識。
因為蘇軍通信密碼的設計模式非常先進完善，越南緬甸等地軍方使用的電報通信，至今仍是以五六十年代的蘇聯武裝力量保密通信為基礎。無線連通信班長劉江河肯定也學過，等會兒讓他瞧瞧，如果電文沒使用極其特殊的加密方式，說不定能從中發現一些重要情報。
這時，勝香鄰將殘存的圖紙和檔案整理在一起，由於內容複雜，倉促間無法仔細辨讀，正準備裝在背包裡帶走，但其中有一份“檔案”卻忽然引起了她的警覺，檔案記錄中顯示，“羅布泊望遠鏡”中，一共出現了兩次重大事故：
其中一次是中蘇聯合考察隊二十二名成員全部失蹤；另外一次則是在對煤炭森林中部署的“a53型磁石電話機”進行檢測時，有一名蘇聯顧問和三名中方人員遇難，隻有一人經搶救後得以幸存。
司馬灰說：“這恐怕也不算什麼機密，考察隊失蹤的情況咱們早就知道了，而煤炭森林結構複雜，塌方的區域很多，出現一些事故在所難免。”
勝香鄰說：“可沒這麼簡單……”她指著其中一段記錄道，“在煤炭森林事故中的幸存者是物探工程師田森。”
司馬灰心頭一陣聳動：“原來田森早在五十年代中期，就以物探技術人員的身份參加了羅布泊望遠鏡探測計劃。”
勝香鄰感到這份檔案中好像透露出一個十分重要的情況，可整件事情撲朔迷離，她一時間也難得要領，就將殘缺不全的檔案和圖紙謹慎收起。
二人又在保險艙中繼續查看，發現牆壁中的“白色線路”是經管道連接，通往“地底測站”的上層，這倒有些出人意料。上層就是“高功率地下供電機房”和“貯物室”，而再向上就是塌毀的洞道，與外界相連的所有電纜和線路都已被切斷，那麼這部白色線路的“a53型磁石電話機”究竟接入了什麼區域？
勝香鄰思索片刻對司馬灰說：“問題可能出在這座封閉式水泥建築的高度上，可這裡的上中下三層結構並不均衡，中層區域有道通往煤炭森林的鐵閘，底層的蓄水槽和天車鋼梁都深陷在礦坑之下。從外部用測距儀觀察地底測站的高度，露在煤坑外邊的部分大約有二十三米，可中上兩層的內部空間，連同水泥箱梁的厚度加起來，也不及這段高度的三分之二。”
司馬灰立刻明白了勝香鄰的推測：“地底測站的中層與上層之間……還有一層隱蔽的區域，也就是這條白色線路接入的區域。”他在從高處下來的時候，已在半路上見到有處關閉的鐵門，位置不上不下，而且與這座“保險艙”一樣沒有在圖紙上標明。
司馬灰當即就同勝香鄰找尋過去，到得門前見鐵門並未徹底封閉，但裡麵就是個箱梁構建的函室，也沒有換氣通風口，空氣多年不曾流通，腐晦的氣息格外沉重，顯得極為深邃壓抑。
二人在門前用礦燈往裡探照，見鐵架上一層層地陳列著許多岩塊，多是奇形怪狀。遠處則是一團漆黑，這裡好像是個放置“岩心標本”的地方，相當於另一個大型保險艙，設置在地底測站中間，是為了保證內部不通風，它也隻有這一個進出口。
司馬灰見艙門上沒有鎖閂，不用擔心被關在裡頭，這才放心進去，就見這座保險艙內不僅存放著各個地層的岩心，更有不少古代生物和植物的化石標本，都是從“羅布泊望遠鏡”萬米深的洞道內發掘而出。標簽上依次標注著標本形成的時間以及所在的地層深度，都還沒有來得及裝在木箱裡運回地麵。
司馬灰拎著步槍走到最深處，看到儘頭是座孤立的艙室，側麵還嵌有透明的觀察窗。司馬灰心中起疑：“這裡邊裝的什麼？難不成真如羅大舌頭所言，蘇聯人從地底下挖出了什麼妖怪？”他趴在鋼化玻璃上向裡看，可礦燈的光束都被吸收了，照進去黑乎乎的看不真切，但他似乎感覺到，那裡麵的東西此刻也正在看著自己，不由得暗自駭異。
勝香鄰扯了扯司馬灰的衣服問：“你瞧見什麼了？”
司馬灰道：“太暗了，什麼也看不清，不過我覺得這裡麵的東西……好像是活的。”
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