崔裡正已是年過六旬,頭發幾乎全白,臉上褶皺縱橫,顯然也是吃過苦的人,看上去倒是很憨厚。
見吳關和李鎖兒到了,崔裡正遠遠地就大聲招呼:“八郎,你可回來了!”走上前上來熱情地拉著吳關的手,一邊對旁人說道:“還不快幫著拿東西!”吳二、張氏和其他人等都上來幫忙。
許多村民和小孩子們對自行車感到好奇,圍著打量。這正是李鎖兒炫技的好時機,李鎖兒騎車來回轉圈,又表演甩尾,把大家驚得合不攏嘴。
李鎖兒又從懷裡抓出許多小吃食分給孩子們,一副洋洋得意,衣錦還鄉的勁頭。
吳關發現自己根本沒有這方麵的準備,正要給孩子們分點胡餅吃,張氏早一把抓了過去:“先回家歇會兒,你看走了這麼遠的路!”
吳關無奈,隻得在大夥的簇擁下回到吳二家裡。李鎖兒也回去看望老爹。
當天中午,吳二在小院中擺了一桌宴席,雞鴨魚肉都有,看來下了血本。又邀了崔裡正和村中幾個有點名望的人作陪。
崔裡正幾人非要吳關坐上座,吳關推辭。大家一番推讓,最後崔裡正坐上座,吳關、吳二等其他人在下首相陪。
幾杯酒下肚後,情緒逐漸熱烈,大家紛紛回憶吳關父親在世時是多麼厚道,多麼善良,走得早是多麼可惜。一些人又說起自己曾和吳關父親交情多麼深厚
吳關聽的迷迷糊糊,心想我原來怎麼沒聽你們說過這些,罷了,隨他們說吧,反正也與自己沒關係。
又喝了幾杯後,崔裡正咳嗽一聲,然後鄭重說道:“八郎而今闖出了自己的名頭,又設立了公司,算是給咱們村爭了光,咱們以後都要聽八郎的吩咐!”
“你看咱們村也有許多青壯勞力,不是種田就是服勞役,平時難得有收入,八郎你看能不能到你那公司去乾活,聽說薪水很高,這樣一部分錢可以交給官府頂替力役,還能剩些錢養家。”
吳關想了一下,覺得怎麼也是需要勞動力,於是說:“這倒是可以,將來修路、建設房屋需要不少勞力,活計不忙的都可以來。”
崔裡正等人見吳關答應,皆都大喜,一齊向吳關敬酒。因為哪家都有年輕人,平時沒收入,有時連油鹽都買不起,現在終於有了一個掙錢的機會。
吳關又說道:“將來縣城要開一所學校,村裡願意學習的孩童和年輕人都可以去,不收學費。”
眾人更是驚喜。唐代時人們科舉讀書,金榜題名的觀念就已經形成了。
張氏在旁邊伺候著,這時也趁機說道:“八郎,你看你的阿弟九郎也不小了,你給他也找個事兒做,聽說你那兒當官的叫‘經理’,你就給他安排個經理當行了!”
吳關心裡忍不住發笑,就他這個堂弟大字不識一個,好吃懶做還蠻橫無知,簡直豬都比他強。還想當經理,真是想得出來。
吳關淡然道:“九郎年紀還小呢,也不識字,還需要磨練培訓,將來成熟了”
張氏連忙說:“對對對,讓他培訓十天半個月的再當經理,也不能一去就當官,這個我懂得!”
吳關隻好明說:“他的能力不能當經理!”
張氏立即不悅道:“什麼能力不能力的?公司是你開的,還不是你一句話的事兒!”
吳關知道和這種女人再說也是多餘,直接冷冷說道:“不行!”
張氏把正端著的一碗飯重重撴在桌上,拉下臉色說道:“這麼多年也不看看誰養活了你?現在有點能耐就忘本了?”
吳關隻覺氣從中來:“我靠要飯養活我自己!自從父母雙亡後我就成了一個小乞丐,這麼多年流落街頭,你可曾想過在寒風呼嘯中要飯的滋味?這麼多年在你家吃過幾頓飯?”
吳關站起身來就要走,崔裡正連忙打圓場:“你嬸是個婦道人家,懂得什麼?莫要往心裡去,坐下,坐下”
吳二在這種場合也不得不拿出家長派頭吼道:“你個潑婦,滾回屋裡去!”
張氏可能也覺得理虧,哼了一聲扭頭回了屋內。
在院中逗狗的吳九郎聽說不讓他當經理了,用一雙白眼珠子瞪著吳關,嘴裡呼呼喘著粗氣,好像要上來撕打一般,癡傻的臉上是一副仇恨的表情。
眾人都連聲勸慰吳關,吳關搖頭苦笑了一下,心想任何朝代都有這種人,自己見的多了,倒不是真的生氣,隻是覺得人性可悲。
正打算離開之時,忽聽鄰居賀能文家裡傳來一陣喧嘩和淒慘哭聲。吳關本來氣悶,以為賀能文又再打罵兒女,頓時勃然大怒,一個箭步躍上牆頭。
隻見賀能文院中已是擠了七八個大漢,都手持棍棒,氣勢洶洶,一看都是“閒子”,就是地痞流氓。
為首一人拉著賀能文的女兒賀果兒,大聲說道:“沒錢就拿你女兒抵債吧,這麼又黑又瘦的估計賣到妓院裡也賣不出幾個錢來,這算是便宜你了!”
賀能文的妻子鄧氏拽著賀果兒淒厲嚎哭,死死不願鬆手。賀能文的兩個小子蹲在地上唉聲歎氣,不敢阻攔。
賀果兒就如一段乾枯的樹枝一樣,眼神空洞,呆呆的竟然沒有哭泣。
賀能文對妻子喝到:“鬆手,你個死婆子,把這個賠錢貨抵個兩吊錢有什麼打緊?留在家裡也是浪費糧食!”
那領頭大漢一棒子打在鄧氏手上,鄧氏疼得倒在地上,大漢拉了賀果兒就走。
吳關大喝一聲:“彆走!”從牆頭上跳到了賀家院裡。
那領頭大漢先是吃了一驚,見吳關不過是個少年,獰笑道:“想多管閒事?你不知道我是誰吧?”眾閒子也都圍了上來。
吳關按了一下身後掛著的刺刀,冷笑一聲,我管你是豬是狗!把人放下!”
那大漢舉起棍子,說道:“想不到這小小村莊裡有人敢阻攔我黑老七,今天就讓你見識一下我的厲害!”一棍披頭蓋臉打了下來。
吳關早已反握了刺刀在手,身形微側,向上一撩,嗤地一聲,木棍斷了一截。
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