“那可未必！”朱小筱不以為然，“上次不就有翰林院的人，奉旨來旦州巡查？吳家行事如此張狂逾製，遲早要出問題。”
“我聽祖父常說，他能告老還鄉，得以頤養天年，全靠為官時勤政低調。那些但凡高調的，全都死得早。”
甘采兒聞言一頓，她想了想，印象中好像還真有這麼樁事。
蘭亭舟為官後，甘采兒與他就在京都定居，沒再回過清水鎮。關於清水鎮和旦州的消息，大都是朱小筱在信中與她八卦的。
她記得有一次，朱小筱在信中提到旦州府變了天，一個世家大族因欺上瞞下，貪墨朝廷稅銀，草菅人命被抄了家。
好像，那個世家就姓吳？
甘采兒一激靈，回過神來再看眼前的繁華，不覺陣陣發寒。
果然，太高調的死得快。
吳馨的茶話會，辦在吳府的一個水榭中。今日來的貴女不多，約七八人，都是她閨中的手帕交，不是世家女子就是官員家眷，都一個小圈子裡的人。
朱小筱與甘采兒是唯二的兩個生麵孔。不過在眾人聽說甘采兒是蘭亭舟的表妹後，都衝她們露出意味深長地笑。
“阿采，我怎麼覺得她們笑得很瘮人？”朱小筱悄聲道。
“嗯，我也覺得。看上去，都不懷好意。”
“要不，我們出去走走吧？”
“也好。”
於是，甘采兒放下手中瓜子，朱小筱擱下茶盞。兩人向眾人告了罪，就攜手出了水榭。
兩人隨意地在湖邊散步，小紅和環兒跟在身後。
深秋的風已有幾分涼意，吹在臉上，讓人頭腦清明。
“我與吳小姐僅一麵之緣，並不相熟。這次茶話會，她為何會來請我？”朱小筱遠遠望著水榭裡一眾女子道。
“我不早說了，你聰明又漂亮，肯定能得她喜歡嘛。”甘采兒笑。
“說人話！”朱小筱柳眉一豎，瞪她。
甘采兒默了默，歎了口氣
“你就沒想過，也許她真正想請的不是你，而是我？”
“為了蘭亭舟？”朱小筱一點就透。
“看來是的。”甘采兒點點頭。
“嘖，嘖，旦州府是沒好男人了嗎？”朱小筱十分不解地搖頭，“這裡不是有三大書院嗎？聽說裡麵可是青年俊才輩出。”
甘采兒嫌棄看了朱小筱一眼。
朱小筱這看人的眼光，果然是瞎的。難怪前世能看上馬玉廷。
蘭亭舟那樣相貌、才華，還有氣度，一看就非池中物，是普通才俊能比的？
彆說旦州府了，就是到了京都，能比他優秀的也不多。
兩人一邊閒聊，一邊漫無目的地走著，然後就發現，她們迷路了。
她們在一曲徑通幽的回廊處，回廊的兩端，皆連結著一個月洞門。月洞門外是不同兩個的花園，一處是假山水池，一處是竹林。
小花園的後麵再連著哪裡，就不得而知。
“還是找人問問路吧，彆撞進人家內宅裡，就不好了。”朱小筱停下腳步。
“也好。”甘采兒點頭。
“小紅你去找找看，看能不能找到人問路。我們也正好在此歇一下。”
說著，甘采兒率先往假山水池那方走去。
那處的花園寬敞空曠，不似竹林隱蔽。若有人經過，遠遠便能一眼看到，不至於引來誤會。
到了花園裡，三人找了石凳上坐下。環兒年紀小，是閒不住的性子，沒坐多久，她就在小花園裡東走走，西看看。
“小姐，你快看，這水池裡的紅鯉可真肥。”
甘采兒和朱小筱循聲看過去，確實，水池裡的紅鯉個個膘肥體壯，安靜地浮在那裡，遊都遊不動。
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