決戰的日子很快便來臨了。
這日清晨,大霧迷蒙、黑雲如墨,天色尚未完全放明,官兵便收到斥候探報
數萬反賊大軍,已出現在十餘裡外,馬上就會到達沂州城。
確認消息無誤,招討使宋威立刻組織各鎮官兵,分批出城,在城外一片開闊之地,提前布置軍陣。
“各鎮藩將兵馬,俱聽本官號令!孰敢不從,立斬不赦!”
“布陣!先六纛,次五方旗,次角,次鼓,次鉦,次詔旗,次各陣兵馬使,次第相續立定!”
不得不說,杜威此人,雖然性格傲睨,但在帶兵打仗上確實有一套,隻用了不到兩個時辰,便將各鎮數萬官兵協調完畢。
官軍以方陣迎敵,前後共分八陣。每陣三千餘人,彼此相距數十步,以金鼓旗幟傳訊。
作為全軍的先鋒部隊,齊慎從魯橋鎮帶來的三千士兵,被宋威放置在了全軍的最前方,所承擔的風險不可謂不艱巨。
“子謙,待會兒與賊軍接陣,你隻管退到後方,由呂將軍負責指揮。一旦有什麼異常,便立刻撤兵,切不可戀戰,知道了麼?”
臨戰在即,身為泰寧軍節度使的齊克讓,對自家兒子有些放心不下,親自騎馬來到陣前,語重心長道。
“父親不用為我擔心,孩兒知道該怎麼做。”
齊慎轉過頭,看到身後數萬官兵,人人刀戟林立、甲胄儼然,浩浩蕩蕩地鋪滿了大地,再想到史書中的記載,頓時信心百倍,笑著回複對方。
一旁的呂全真亦道“齊大人放心,末將就是拚下這條性命,也要護衛公子周全。”
齊克讓悠悠歎了口氣。
事到如今,老頭子開始有些後悔當初讓兒子投身軍旅的決定了。然而事已至此,後悔也無濟於事。
…
紅日初升,濃雲漸漸散去。
年久失修的官道上,六七萬蓬頭垢麵、衣衫襤褸的反賊士兵,在頭目們刀劍和鞭子的驅使下,艱難地邁動腳步,疲憊不堪地向沂州城方向行進著。
這些人裡,除了極少數是自己主動參與造反外,其他大部分都是被裹挾進來的無辜百姓。
“大王,不好了!探子來報,前麵發現大量官兵!隻怕不會低於三萬!”
“什麼,有這麼多?”
大軍後方,聽罷手下傳來的消息,年逾四旬的反賊首領王仙芝,緩緩勒住韁繩,停下馬,臉上不由得浮起一層惶恐之色。
猶豫了片刻,對方急忙轉過頭道“巨天,咱們這一路走來,何曾遇到如此多的官兵,官府這回莫非是要動真格了?”
此刻王仙芝身畔站著一位壯漢,頭戴兜鍪,身穿黑漆鐵甲,手握虎頭銀槍。生得膀大腰圓、麵如金紙,一雙濃眉鋒利如劍。
對方不是彆人,正是曆史上從山東殺到廣東,從廣東殺到陝西,一路殺穿大半個中國,最後殺進長安城,“天街踏儘公卿骨,內庫焚為錦繡灰”的超級大魔王——黃巢。
巨天是對方的表字。
聽王仙芝方才的話中之意,似乎有畏懼官兵,打算撤退的念頭,黃巢立刻沉下臉道
“王大哥說的什麼話?我等跋山涉水,費儘辛苦才到得沂州城下,如今遇到官兵,一仗不打便退走,豈不叫弟兄們心寒麼?”