“放肆！！”
聽到耶律偶思竟然敢用這樣的語氣對自己說話，齊慎頓覺自己一國之主的尊嚴受到了挑戰，當即拍案而起，訓斥對方道
“你算什麼東西，敢在孤的麵前大放厥詞？這裡是汴京，不是你們契丹草原！再敢無禮，孤叫人割了你的舌頭！”
聽到齊慎發怒，兩旁的帶甲侍衛們以為有什麼變故，立刻齊刷刷拔出佩刀，從四麵八方聚攏而來。
耶律偶思被這突如其來的一幕震住了，咽了口唾沫，旋即便意識到自己方才的態度太過囂張，連忙起身向齊慎行禮賠罪道
“魏王恕罪，方才是在下不對，在下向您道歉……隻是關於在下方才的提議，還是希望殿下能好好考慮一番。”
“行了，你們契丹人的要求，孤會慢慢考慮，將來會給你們答複的。”
眼看耶律偶思服軟，齊慎也沒有再嚇唬對方，揮了揮手，示意侍衛們退下，接著道“今日的宴席就到這裡，你們契丹人送來五百匹戰馬，孤收下了，孤會讓人給你們回贈同等價值的禮品。”
“什麼，這……”
耶律偶思聞言，不由得愣在了當場。
這次契丹準備的五百多匹戰馬，每匹皆膘肥體壯、神駿非凡，原本指望著能從魏國這裡換個幾十名工匠回去，哪怕換不到工匠，能得到五六倍的回賜，也不算吃虧。
此刻聽到齊慎隻打算回贈價值相同的貨物，耶律偶思心中又氣又急，卻又顧忌周邊的帶刀侍衛，不敢表現得太過憤怒。
臉上的肌肉抽搐了半晌，最終對方也隻能強壓著怒氣，低聲道“魏王殿下，先前我聽渤海國的使者說，你們回賜渤海國的禮物，是對方貢品的三倍，為何輪到我們契丹的時候，就變成了平價？”
齊慎眯著眼回應道“渤海國對孤恭敬，對大唐恭敬，孤還他們三倍禮物，算是的賞賜。而你們契丹桀驁，所以你們送孤多少東西，孤就還你們多少東西，這叫禮尚往來。”
“再說了，幾百年來，你們契丹人對我大唐，對我中原有過什麼貢獻嗎？稍有機會，便在邊境劫掠，叛降不定、反複無常，孤憑什麼要給你們加倍回賜？如今回贈你們等價禮物，已經是看在你們遠道而來的份上了！”
從翻譯口中得知了齊慎的話，耶律偶思感覺自己受到了嚴重羞辱，眼眶頓時泛紅，拳頭也緊緊地攥了起來。
奈何人在屋簷下，對方終究還是沒敢直接發作，隻是聲音冷冷道
“很好，很好，堂堂大唐魏王，就是這樣對待賓客的，在下沒有什麼好說的，領命就是了，告辭！”
一言說罷，耶律偶思不再多留，很快帶著隨從們，悻悻地離開了拱宸殿。
齊慎也不作挽留。
…
“主公，契丹畢竟是千裡迢迢過來朝貢的，你不該如此怠慢他們啊……”
得知齊慎在接待契丹使者的酒宴上發生了不快，並且還給禮部和戶部下令，隻準回賜契丹等價的禮物，不準加賞。
身為丞相兼樞密使的敬翔，隻覺得此舉大為不妥，當日傍晚，他便領著李振、張佶、謝瞳幾位謀臣，來到福寧殿，試圖勸說齊慎改善與契丹的關係。
“主公，契丹在塞外勢力漸強，將來定然是一支不可小覷的力量。主公若能與他們交好，日後一旦咱們兵鋒向北，不管是與河北其他藩鎮動武，還是與晉王李克用爭鋒，皆可倚仗契丹為外援，一南一北，夾擊敵軍，這便是兵法裡說的‘遠交近攻’。”
福寧殿正殿右側，敬翔苦口婆心對齊慎勸說道
“如今主公僅僅因為契丹使者說話不如渤海使者恭敬，就如此區彆對待二國，這樣一來，必然會使契丹怨恨我們，將來我軍北上作戰，隻怕非但沒辦法與對方結盟，還會惹來對方報複。”
張佶也勸道“敬大人言之有理，契丹人本來就是北方蠻夷，舉止失禮也情有可原，主公還是應該以大局為重，至少回賜方麵，怎麼也要和渤海國不相上下才好。”
“行了，不必再勸了，孤已經下令等價回賜契丹了，孤說出去的話，難道還能收回來不成？”
齊慎端坐大殿正中，語氣不悅道“契丹如今隻是有崛起的趨勢，離崛起還早著呢。蠻夷向來畏威而不懷德，這幫人現在就敢對孤如此傲慢，若不給他們點顏色看看，對方隻會更加輕視我們。”
齊慎當然不是那種容易熱血上頭的人，作為看過曆史劇本的人，其實他很清楚，以目前契丹的實力，還遠遠沒有達到能和自己掰手腕的地步。
彆說是和自己了，對方甚至連坐擁燕雲諸州的盧龍軍都打不過。
哪怕是到了耶律阿保機開國以後，很長一段時間裡，契丹仍然不是漢地政權的對手，曆史上耶律阿保機曾多次領兵南下，每次皆被晉國的沙陀人擊退。
齊慎之所以不怕得罪契丹，說到底還因為他清楚目前的局勢——首先，自己短時間內肯定沒辦法統一河北，那就意味著，魏國並沒有什麼地方會與契丹直接接壤，根本不用擔心會遭到對方報複；
其次，像契丹這類部落聯盟體，和曆史上其他遊牧政權沒什麼兩樣，陰險狡詐、貪婪殘暴，隻服從比自己更強的勢力。自己若是在他們麵前表現出軟弱的一麵，定然會被對方所輕視。
況且，現在明明是對方有求於自己，既然如此，對方就該拿出求人的態度來，怎麼搞得好像是自己在求他們一樣；
最後，自己這邊對戰馬的需求是長期的、數量龐大的，而契丹那邊對於工匠的需求卻是短期的，數量有限的。
一旦契丹已經發展到，可以憑借自己的力量鍛造兵器鎧甲，製作攻城器械，不再需要工匠的時候，對方便不可能再給自己戰馬，到時候就該輪到自己倒黴了。
綜上所述，齊慎並不想和契丹合作。
“可是主公，契丹使者也說了，倘若咱們不肯給他們工匠，他們便會去找晉國、梁國，還有河北的藩鎮……”
一向對外態度強硬的李振，此刻居然也開口，試圖勸說齊慎向契丹示好。
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