“諸位先生，你們未免把事情想得太簡單了，不是孤故意和契丹作對，但有件事你們應該好好想想。”
齊慎淡淡一笑，邊搖頭邊道“這幫契丹人說，願意每次用五百匹馬來換咱們三十名工匠，你們覺得這可能嗎？就算是真的，對方能來換幾次？”
“對方換兩三次回去，換過去的工匠，很快就能給他們培養更多的工匠，這些工匠替契丹人開爐冶鐵，編甲鍛刀，用不了十年，所有中原漢人的噩夢就要開始了。”
“主公說得固然有道理，可是……”李振歎了口氣道“可是那契丹使者耶律偶思不是說過，他們會去找其他藩鎮合作嗎？”
“那契丹人不過是胡說八道罷了，這樣的話你們也信？”
齊慎眯著眼，搖頭道“對方要是真能從臨近的幾個藩鎮，或者能從晉國的沙陀人那裡得到自己想要的東西，你覺得他們還會費那麼大的工夫，千裡迢迢跑到孤這裡來？”
“沙陀是半耕半牧的民族，他們能有今天這麼強大的實力，靠的就是學習我們大唐漢人的製度和技術。同為從草原南下的族群，沙陀人很清楚自己強大的根源，所以李克用絕不會輕易答應契丹人的要求，給他們什麼工匠。”
“河北那幾個藩鎮就更不可能了，這幫軍閥北部的疆域直接與契丹接壤，平日裡稍不注意就會遭到契丹劫掠，怎麼可能會讓對方強大起來。”
敬翔、張佶、李振等人，聽到這裡先是目瞪口呆，隨後仔細一思索，隻覺得齊慎方才說得句句在理，頓時愣愣地說不出話來。
過了很久，敬翔才皺眉道“倘若契丹不能從晉國與河北藩鎮那裡得到工匠，他們會不會去和西邊的孫儒、朱溫、李茂貞等人談判？”
“不會。”齊慎想了想，搖頭道“這幫家夥想去找孫儒、朱溫、李茂貞，得同時經過魏國和晉國的轄區，孤和李克用不可能放他們過去。”
“再者朱溫和李茂貞也不缺馬，他倆的地盤靠近河西、隴右、朔方，這些地方自古就是優良的馬場，他們不至於稀罕契丹人那點馬匹。”
說到這裡，齊慎頓覺欲哭無淚。
朱溫、李克用、李茂貞這幫人，他們手裡擁有的地盤，雖說論富裕程度遠遠比不上魏國，但個個都有產馬地，唯獨自己是例外。
魏國境內並沒有合適大規模養馬的地方，儘管河南、山東、淮北的某些地區也可以養馬，但由於缺乏草場，能養殖的馬匹數量始終有限。
因而平日裡魏國的軍隊需要戰馬，基本隻能通過貿易的方式，從周邊獲取。
…
由於齊慎的堅持，最終魏國並未按照大唐以往的慣例，給前來朝貢所有的使團加倍回賜，除了渤海得到價值三倍的禮品外，新羅、南詔、契丹等國，都隻得到了平價的常規貨物。
日本最慘，齊慎返還給他們的東西，論價值甚至不如對方帶來的貢禮，氣得幾個日本使者哇哇亂叫，發誓從今往後再也不會向中原派出遣唐使了。
齊慎對此毫不在意。
在他看來，隻要中原政權足夠強大，根本沒必要通過讓利的方式，強行籠絡周邊的小國。你要是真的強起來了，都不用打招呼，人家自己就會來依附你、模仿你。
對方若是不來，那更好，說明蠻夷不配掌握文明。
…
隨著各國的朝貢使團陸續離開汴京，齊慎的精力也重新回到了治國理政上。
此時已是大順二年的九月中旬，算起來，也到了該征收秋稅的時節。
應該說，魏國目前推行的種種改革，使得汴京方麵能征收到的賦稅要遠超周邊任何藩鎮，可由於先前一係列的戰事，卻導致國庫空虛的現象一直非常嚴重。
因此對於此次征稅，齊慎非常認真。
為了防止收稅過程中有人上下串通、貪墨公款，齊慎不但發動了隱衛的力量暗中查探，還命禦史大夫韋震，統領禦史台三院數十名官員，定期出京，巡查、監督各地，接著又派出殿前司“捧日”、“天武”二軍，配合隱衛和禦史台行動。
如此大費周章，為的就是要收到足額賦稅。
皇天不負有心人，在隱衛的秘密查探，以及禦史台數十名監察禦史的嚴厲監督下，魏國境內，任何存在貪墨的地方官員，用不了多久就會被發現，接著被活捉起來，扭送到汴京。
對這些貪官汙吏，齊慎毫不手軟，該殺頭的殺頭，該流放的流放。
如此雷厲風行的手段，自然卓有成效。
到了這年的臘月中旬，魏國境內的秋稅工作圓滿完成。各大藩鎮、州郡上貢的賦稅總數，遠遠超過了往年，不但完全填補了之前的財政虧空，甚至還能剩下大量盈餘。
“嘖……孤的手頭總算是寬裕一點了，但這還遠遠不夠啊。”
雖說這次收上來的賦稅的確不少，不過上回國庫虧空，連軍餉都快發不出來的事，著實讓齊慎心有餘悸。
為了想辦法快速聚斂財富，齊慎想到了鑄造大麵值錢幣的辦法。這種辦法其實古已有之，三國時期，蜀國就曾鑄造過“直百五銖”，一枚直百錢充當一百個五銖錢，東吳也鑄造過“大泉當千”，一枚直接當一千個五銖。
齊慎當然不會像蜀、吳那樣胡亂壓榨民力，竭澤而漁，所以他隻打算鑄造兩種大錢，一種鑄成“折五錢”，一種“折十錢”，顧名思義，就是能以一當五，以一當十。
折五錢，折十錢在後世的宋朝非常流行，應該說隻要控製得當，想順利在民間流通完全沒有問題，關鍵還能大大增加朝廷的收入。
說乾就乾。
於是在秋稅征收結束的第二日，齊慎便在早朝中對文武百官宣布了此事，隨後立刻以皇帝李允的名義頒布聖旨，命魏國境內所有負責鑄造銅錢的錢監官員，著手鑄造樣錢。
樣錢造好後，先送到京城由齊慎親自過目，倘若沒有問題，則次年正月，正式在全國發行。
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