黎明的微光剛剛灑滿寧和宮的庭院，葉霜凝便已準備妥當，身著一襲淺色宮裝，衣裙輕柔而不失莊重。秋水站在一旁，緊張地為她整理衣袖，低聲問道“娘娘，三皇子此次約見，您可要多加小心。”
葉霜凝淡淡一笑，眼中波瀾不驚“秋水，你放心，本宮自然有分寸。三皇子既然主動來尋我，定有他的用意，我們且靜觀其變。”
隨著清晨的第一聲鐘鳴響起，葉霜凝在秋水和幾位貼身宮女的簇擁下，緩緩走出了寧和宮，朝著碧華閣的方向而去。碧華閣位於宮中偏北之處，四周環繞著竹林，清幽寧靜，極為隱秘，正是談論要事的好地方。
碧華閣前，三皇子蕭正翊早已在此等候。他身著一襲玄色錦袍，神情肅穆，雙手負於身後，望著遠處微微起伏的竹海。見到葉霜凝的身影，蕭正翊立刻轉身，麵露笑容，走上前迎接。
“葉娘娘大駕光臨，翊感激不儘。”蕭正翊拱手行禮，語氣中帶著幾分親近。
葉霜凝微微頷首，目光淡然“三皇子無須多禮，殿下約本宮來此，不知有何要事相商？”
蕭正翊笑了笑，示意葉霜凝入內再談。碧華閣內布置簡單卻雅致，幾名侍從候在門口，確保沒有閒雜人等靠近。葉霜凝在桌前落座，蕭正翊隨即揮手，遣散了所有侍從，親自為她斟上一杯熱茶。
“娘娘，請用茶。”
葉霜凝接過茶盞，輕輕抿了一口，隨後將目光落在蕭正翊身上“殿下直言便是，時間寶貴，本宮還有許多事務需處理。”
蕭正翊目光微微一沉，隨即低聲道“既然如此，翊也不繞彎子了。此次召娘娘前來，是想與娘娘共謀一事。”
他頓了頓，眼中透出一絲寒意“近日朝中局勢緊張，王大人受製於禮部尚書，且太後明顯在背後撐腰。若局勢繼續如此發展，兵部的權力將進一步削弱，而太後的勢力必然更加穩固。此時若不趁機打擊太後，我們恐怕很難再有機會。”
葉霜凝聞言，微微挑眉，輕聲問道“殿下的意思是？”
蕭正翊靠近幾分，壓低聲音“太後倚仗兵部尚書王大人，若能讓王大人在朝堂上徹底失勢，便可從根本上削弱太後的力量。而這一切，需要娘娘的幫助。”
葉霜凝並未立刻答應，反而陷入了沉默。她知道，三皇子此舉無疑是在試探她，同時也將她推到了一個極其危險的境地。若成功，她將獲得極大的權力；但若失敗，不僅是她，連三皇子也會成為眾矢之的。
蕭正翊看出了她的猶豫，微微一笑道“娘娘放心，此事翊已做了周密安排。隻需娘娘在後宮中配合，為朝中的幾位大臣施壓，製造輿論聲勢，屆時我自會安排人手處理剩下的事。隻要王大人倒台，太後的勢力必然會受到重創。”
葉霜凝緩緩放下茶盞，目光深邃地看向蕭正翊“殿下真是好算計，若此事成了，受益的自然是殿下，可若失敗，殿下是否也有退路？”
蕭正翊神情一凜，隨後笑道“娘娘多慮了，翊絕不會做無把握之事。況且，若太後繼續壯大下去，對娘娘也未必是好事，不是嗎？”
葉霜凝凝視著他，目光中流露出幾分冷意“殿下既然如此有信心，本宮自然會全力配合。但本宮有一個條件。”
“娘娘請講。”蕭正翊立刻說道。
“事成之後，殿下必須確保我寧和宮不受任何牽連，且需在必要時庇護。”葉霜凝語氣冷靜，目光堅定，“我需要的是明確的承諾，而不是虛言。”
蕭正翊微微一怔，隨即鄭重地點頭“好，翊答應娘娘。隻要娘娘配合，翊定會護寧和宮周全，絕不讓任何人動你分毫。”
葉霜凝露出一絲滿意的微笑“如此甚好。殿下的計劃，我會照辦，但殿下也需謹慎行事，畢竟太後的眼線無處不在。”
蕭正翊笑道“娘娘放心，此事翊早已考慮周全。”
兩人繼續商議了一些細節，葉霜凝最終起身告辭。離開碧華閣時，蕭正翊親自將她送出門外，目送她的身影消失在竹林間，臉上的笑容漸漸收斂，取而代之的是深沉的思索。
承天宮內，太後正坐在榻上，手中握著一隻描金的茶盞，長嬤嬤在一旁輕聲稟報道“太後，三皇子今日清晨去了碧華閣，見了葉娘娘。”
太後的眉頭微微一皺，眼中閃過一絲冷意“他們兩個見麵？看來他們是想聯合起來對付哀家了。”
長嬤嬤神情恭敬“太後，是否需要我們采取一些措施？”
太後輕輕搖了搖頭，冷笑道“不急，葉霜凝雖然聰明，但她還是太年輕，容易被人牽著鼻子走。三皇子不過是想利用她罷了。我們且看看他們能玩出什麼花樣來，哀家自有對策。”
長嬤嬤點點頭“太後所言極是，葉娘娘雖然有些心計，但畢竟根基尚淺，難以與太後抗衡。”