她話音並不重，字字句句落入容妃耳中，驚動得她麵色發白，強撐道，“是有人構陷臣妾與璟鴻，皇後娘娘口中所言臣妾從未聽聞，也絕無此事。”
皇後喉中溢出一道冷哼，“容妃還當真是巧言善辯。可惜如今連陛下也不肯信你，容妃做這般姿態又有何用呢？”
她心頭暢快，恰逢徐有德從殿裡迎出來，皇後拂了拂袖口，“送容妃與皇子回宮，免得陛下怪罪下來，你也承受不起。”
徐有德忙恭謹應了，待皇後進殿後，又哭喪著臉扶容妃起身。
三皇子畏畏縮縮地躲在母妃身後，“母妃，這可如何是好？”
他此番行差踏錯被父皇遷怒，好容易求了母妃來說情，父皇不肯見母妃不說，竟還招來皇後借機奚落母妃，倒是便宜了東宮那邊兒。
他隻恨得咬牙，又無頭緒，隻能扶上母妃的手臂，“皇後與太子此番愈發得意了。母妃可萬萬不能坐以待斃啊。“
容妃語意寒涼，”滾回去。“
她恨恨盯著那扇緊閉的殿門，“本宮今日所受的屈辱定要讓皇後還回來。暫且容她得意兩天，日子還長著呢。”
...
此事平息之後，正值榮國大長公主壽辰，聖上親臨公主府為姑母賀壽添喜，特下旨命戶部撥款，重建慈嬰堂。
先堂主李氏因救人有功，被追封“寶善夫人”之稱，慈嬰堂由柳氏接管。
等房屋院落又修繕妥當，這一日柳氏帶著那一對姐弟親自登門拜謝。
她推著那日的女孩兒上前磕頭，與孟幼卿笑道，“都是有造化的，跟著我怕是要受累。”
姐弟兩人各自穿著乾淨的衣裳，規規矩矩地叩首請安。孟幼卿抬手招兩人過來，愛憐道，“在孟家也是一樣的。”
這姐弟二人眉眼生得如出一轍，圓圓臉龐上儘是恭謹的笑意。若她前世那兩個孩子能活下來，怕也是這般可憐可愛了。
她想到此處心頭泛酸，強勾出個柔和的笑來，“我那日未來得及問你叫什麼名兒？”
“我叫春燕，我弟弟叫春柳。”女孩脆生生地回道，“這是李娘替我們取的名兒。”
柳氏便擱下茶盞來，蹙眉歎道，“那年春日裡撿到他們兩個，也不知他們爹娘是誰，正巧他兩個的繈褓旁落了幾隻燕兒啄柳枝補窩，便就這麼取了。”
慈嬰堂收留的孩子大多是她與李氏撿來的，為著這養育之恩，孩子們大多喚她與李氏為娘親。
孟幼卿撫了撫兩個孩子的麵容，“你與李姐姐將他們養得極好。”
雖是孤兒，卻個個紅光滿麵，衣裳乾淨整潔，又認人識禮，可不都是好孩子。
她示意長歌將姐弟二人帶下去，堂內無人時，輕聲問道，“慈嬰堂複建一事好也不好，如今被各方勢力盯著，姐姐隻怕要辛苦些。”
柳氏頷首，“我今日登門拜訪也正是為了此事。”
她從袖中摸出一疊紙來遞給她。孟幼卿展開一看，微微笑道，“倒是發財了。”
這上頭是慈嬰堂重建後京中各府權貴送來的添禮。大長公主府一份，東宮一份，承恩侯府，樂安侯威遠伯府各有添禮，便是被禁足府邸的三皇子竟也差人送來一份。
她將禮單又推回去，端了茶笑道，“他們既是有心，姐姐收著用就是了。日後用錢的地方多著，萬事都需要姐姐做主料理，千萬彆與錢財過不去。”
柳氏苦笑，“這錢拿了燒手。”
她與先夫皆是外鄉人，先夫在世時曾在朗州縣衙做過師爺，她耳濡目染地也知道些縣衙裡的彎彎繞繞，那小地界的官場都不好做，如今在遍地貴胄的上京城，隻怕是要更難。
她手指比劃著一與三字，“那兩位爭來鬥去，我們這小小的慈嬰堂卻要受牽連。當初縱火時可沒想著孩子們可憐，如今用這些錢財做安撫，”
頓了頓，她眼底便纏上些許諷意來，“當我們的命是什麼玩意兒麼。”
她端正坐著，似一枝傲雪寒梅臨風巍然不動。孟幼卿笑了笑，將案幾上的碗碟推過去，柔柔笑了，“如今天乾物燥，姐姐喝盞紅豆牛乳羹罷，吃了這個去去火氣。”
柳氏直道謝，又略坐了一會兒，起身告辭。
那兩個孩子經宋氏允準，被安置在二房原先住過的院子裡，又另挑了婆子小廝過去幫襯，一應當作孟家族中子弟照顧起來。
姐弟二人嘴甜，春燕又被李氏教得知書達理，不過幾日便哄得老太太開懷，日日喝了藥下去，精神頭竟也比從前好上許多。
這一日，孟幼卿才叫人去錦繡閣送春燕的名帖，門房差人送進來一封手書來。她展卷一瞧，上頭是段容與的字跡，落字言簡意賅，
"鎮北侯與世子，後日進京。”
她沉吟半晌，將那手書探於燭台上，頃刻化為灰燼。
外頭寒風肆起，牆外枯枝隨風吱呀搖晃著，不時打上明敞的琉璃菱窗，不多時，天際竟徐徐落了雪來。
流賦卷著寒風進來，“燕姐兒的名帖奴婢已送去了，隻等來年開春就能入學了。”她在外間兒撲了撲衣裳，接了長歌遞來的手爐笑道，“出去時還好好兒的，這會子雪說下就下了。”
長歌笑道，“這時節就適合吃暖鍋子，一會子叫廚房送來新鮮的羊肉給姑娘煮了吃，正好暖暖身子。”
“可不是。”流賦搓著手鑽進暖閣，“奴婢回來時正巧碰著幾個乞兒，可憐見的連件蔽體的衣裳都沒有，我瞧不過眼，就把姑娘前兒賞的錢給他們買衣裳去了。”
她倒了茶來給孟幼卿添上，又皺眉歎道，“這時節若是著了涼，生了病，那可真真是會凍死人。每年冬日裡都會有人枉死罷。”
孟幼卿摞下手裡的書卷，溫溫柔柔地看向她，“是啊。”
流賦與她不就是枉死在那個冬夜裡麼。
她端起茶盞來捂著手，忽地問道，“鎮北侯府近日有信兒了麼？”
長歌流賦紛紛搖頭。
她長睫輕垂，淡聲道，“等雪停了，請她到孟府來喝茶。”
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