今年的節氣早，還沒到陽曆五月份，隊裡的早稻秧就栽上了坡，火熱的天氣把隊裡的活路帶進了更加忙碌的夏收中。眼看就要到立夏節氣，荊州有句俗語過了立夏，站著說話。意思是人們都很忙，連說話都隻能站著簡短地說，沒有絲毫的閒工夫。因為地處江漢平原，大麥已經低頭待割，小麥正在揚花灌漿，油菜籽都早就齜牙咧嘴地像要蹦出來似的。所以立夏三日連枷響，是一點都不錯的。
但是今年的夏收卻讓人感到更加的忙，因為去年隊裡開會說這幾年各個地方的糧食歉收，國家鼓勵各家各戶，利用好田間地頭、荒灘水邊等閒置的小角落，按照自己的想法，能種什麼就種什麼，想種什麼就種什麼，來彌補歉收的不足部分。這就是在原有的自留地的基礎上，給農民開了個方便之門。隻要誰家有眼光，有能力，誰就可以為解決自家的糧食問題找條路。
於是，像長銀、長坤他們，還有像長庚、文傑他們既年輕有力，又農具家業齊全，就沒日沒夜地四處找空閒的地腳開種，哪怕隻收一把豬草，隻割一捆大麥，也能充實自家的箱櫃和荷包。手裡有糧，才能心裡不慌。因此，正值夏收，隊裡的活路是必須要忙的，那麼自家在零星的地方種植的夏季作物也要收割，那就隻能用夜晚的時候去做。而且地頭分散，又不是集中成熟的，所以也很煩人的。
文迎以前是隊長，當然沒有時間出去找地角搞見縫插針的活路，現在又癱在家裡，紅芬見門前走過的男人、女人大一擔，小一簍的往回挑，就難免心裡有些不好受。常常隔著門像報數據一樣的，向著門裡的文迎述說長銀挑了一擔菜籽，長坤掰了一籃子豌豆角，文景挑了兩捆大麥……。文迎在門裡聽得清清楚楚，但是一句話都不能說，因為他現在癱在家裡，沒有什麼可以和這些人相比了。
文傑知道哥哥家裡的情況，旺生在上農中，巧玲又還沒有當事，嫂子一天能做幾餐飯，帶好老三娃兒就很不簡單了。所以就暗中把自己在兩個隊的界溝邊種的豌豆，掰了豆角給他們送了一籃子。嫂子當著文傑還是滿心滿臉的感謝，可是等文傑一走，她就立馬指獐射鹿地說些讓文迎難受的話“哎呀，我們現在好了，家裡有人癱著，外麵就有人意憐呢！人家吃肥肉，我們還能喝點湯，真是乾部待承呢！”
文迎聽了心裡煩，心想誰把你當什麼待承了，弟兄送點東西也好說彆人在意憐嗎？我就是無論癱不癱，他要送還不是照樣送嗎！
這天，紅芬借故上街去買油鹽，就把中午飯忘記了沒有做。翠英從豬場回來，經過文迎家門前，沒有聽到紅芬與老三根生的動靜，就覺得有些奇怪，走進去一問，才知道她們母子倆上街去了還沒有回來。翠英看著家裡冷火秋煙的情形，就走進裡屋去看文迎。文迎閉著眼睛斜躺在拖椅上，好像一口氣不來就要嗚呼的樣子。
翠英就走近文迎身邊，說“文迎哥，你怎麼了？是不是肚子餓了，沒有人做飯，心裡難受？”
文迎隻是悶哼了一聲，側過臉去。翠英看了也心裡難受，就問“紅芬姐和老三到哪裡去了？她怎麼沒有做飯呢？難道她們不餓嗎？”
文迎隻是極不情願地說“上街去買油鹽了。”
翠英明白了，紅芬這是心裡憋屈，到鎮上去找裁縫徐師傅倒苦水去了。
翠英就說“我回家去做飯，做好了給你端過來吧。”翠英說完就匆匆出門回家做飯去了。
文迎心裡也越想越難受，真是英雄落難不如乞丐，這樣的日子生不如死，哪還有什麼活頭啊？
翠英做好了飯，先給文迎盛了一碗端過來，文迎還沒有動嘴吃，紅芬就背著老三回來了。看到自家的大門推開了，就知道有人來過。進屋裡四壁一看，看到裡屋翠英怎在服侍文迎吃飯，心裡就有些古怪的感覺平常翠英沒有紅芬在家，是一般不進她家大門的，最多隻是在外麵叫她，今兒剛剛她不在家，翠英就過來幫忙了。好巧不巧！
翠英見紅芬回來了，就主動出來到堂屋裡，對紅芬說“我下工回家，路過你家門前，看不到你和老三的人影子，才進來打問文迎哥。聽說你們上街去買油鹽去了，我就回家做了飯，隨便給文迎哥端一碗過來，讓他先吃的。老話說‘行人飽，坐人饑，躺倒的人要吃幾筲箕’，如果你們餓了的話，就到我家裡去吃吧？”
紅芬當麵翠英沒有回話，走進了裡麵才說“難為你了，我們就不去了，我自己會做呐。你能給我們家的癱子弄口吃的，我已經就感激不儘了。”
翠英也沒有管她的話裡有沒有彆的意思，反正她不是想討好隊長文迎，也不是做給紅芬看的，就是一個隔壁三家互相幫助而已。待文迎吃飯的時候，翠英就在紅芬身邊幫她收撿買回來的東西。老三自個兒在一邊玩著，看紅芬那樣不理不睬的神情，翠英就心生感歎了人活著啊，有享不完的福，也有受不儘罪喲！照這樣下去，紅芬你不想清透了做事待人，以後受罪的日子還長呢！哪個也不是生來就是受罪的命，隻不過走上了爛板橋，就沒有回頭路啊。無論如何，你得承受著，你得想辦法找人幫著，帶著你才能走出這段爛板橋、這條泥濘的路！
紅芬見翠英仍貼心貼意在身邊幫她收拾，也就放下了臉相，又回到了平常兩人相處的氣氛中。說“你也不容易，在外麵出工了，回來還沒有歇會兒，又做飯來服侍他，你也回去歇會兒吧。”
翠英也不好再說什麼，就起身對紅芬說“你家裡有什麼事，就叫我一聲。我也是打從爛板橋上過來的，人在難中什麼都不要怨恨，走過來了就好了。”
紅芬聽著看著翠英，心裡就有萬般苦水要倒出來，但是她還是忍住了。隻是用手拉拉翠英的手，很真心地感激她。翠英拿著碗回家的時候，心裡也被紅芬的表情感動了。
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