鄴城，眼下正處於一片夜色朦朧的狀態之中。
可正是這夜色濃烈的時候，冀州牧袁紹卻是沒有入睡，他單手撐在案幾之上，一手拿著竹簡，借著通明的燈火讀起了書來，他看的很快，但也很仔細。
隻是袁紹心中雖是沒有睡意，但他的身體卻是難以支撐他接著閱讀下去，他的眼皮開始變的一張一合了起來。
恍惚之間，袁紹但覺自己來到了黃河邊，自黃河的北岸向南岸望去，隻見黃河南岸有一個矮短的身影，這道身影雖說算不上挺拔，但身姿卻如一棵蒼鬆般筆直遒勁。
突兀之間，這個矮短的身影張口了：“本初兄，我當大將軍，你當太尉，都是為了匡扶漢室麼，何須介意高低！”
‘太尉。’
太尉二字仿佛是在黑板上摩痧的指甲一樣，頓時就讓有些混混睡意的袁紹驚醒了過來，同時他那一張英姿不減的臉上浮現了羞慚和憤怒的神色。
“太尉，太尉……”
清醒過來的袁紹喃喃著‘太尉’兩個字，這是他的好友曹操在迎奉天子到許都後，派遣天使給他任命的職位，當然，準確來說，給給他的職位是太尉、封鄴侯。
太尉者，金印紫綬，三公之一，為全國最高軍事長官，執掌天下軍政事務，權柄不可謂不重也。
按理來說，袁紹得此任命，應當是心滿意足，不再有其他的奢望，且對曹操這位老友是略有感激才是。
隻是早間袁紹在聽到天使傳達這道詔令的時候，他的麵色就很是不虞，同時心中的憤憤之色溢於言表，到了入夜之後，他的胸膛裡更是凝聚了一團無名之火。
無他，蓋因曹操的官職為大將軍，而大將軍一職，位居太尉之上。
嗬，袁紹放下手中的竹簡，在無有侍從的書房中嗤笑了一聲。
一直以來，袁紹都認為他早晚會得到三公的位置，他有這個資曆和背景，畢竟他是出身於四世三公的袁氏，依照他的名望和才具，三公之位對他來說是早晚的事情，也唯有得到三公的官職，才能證明他是袁氏的頂梁柱，壓下袁術一頭。
可今時今日的三公之一的太尉落在自己的頭上，在曹操出任大將軍的情況下，卻是讓袁紹自覺太尉一職對他來說，是食之無味、棄之亦不可惜。
曹操，是袁紹素來看輕的人物，且是他一手扶持才走到的今天，曹操從東郡太守走到兗州牧，攻打徐州陶謙、驅逐謀叛的呂布、陳宮，曹操的這一路上，若不是他遣兵發糧助陣，曹操早就不知道死了多少了，哪裡還能活到今天。
可今時今日，曹操竟是不知進退的坐上了大將軍的位置。
‘曹操當死數矣，我輒救存之，今乃背恩，挾天子以令我乎！’
這是袁紹對曹操任命他為太尉，而曹操自己出任大將軍一事的看法，曹操多次受他的恩惠，卻做出了違逆背刺他的事情來，讓袁紹很是不爽。
‘大將軍應該是我的，我的，你曹阿瞞什麼東西，一介閹宦之屬，出身低賤，竟敢竊居大將軍一職。’
袁紹越想越氣，越氣越想。
且曹操背刺他的事情還不止這一件，天使遞來的詔書中有一句責備他的話‘責他地廣兵多而專自樹黨，不聞勤王之師而但擅相討伐。’通俗而言，就是指責他袁紹隻顧著自己，不顧王室的安危。
雖說是天子的詔書，但在袁紹看來，天子如今在許都，許都是曹操的勢力範圍，天子的舉止當是受到曹操的製約，若不是曹操點頭，詔書上怎敢有這樣的言論，是以這封詔書八成是出自曹操的意思。
‘曹阿瞞忘恩負義，得意忘形，竟至於廝也。’
一念至此，袁紹有些後悔，他在明知道曹操假借天子名義責備他的情況下，卻是不能直抒胸臆，好好的噴上一頓曹操，隻能擺出臣子的本分去請罪。
而之所以袁紹會後悔，他是在後悔沒有把天子劉協奉迎到鄴城。
‘將軍累葉輔弼，世濟忠義。今朝廷播越，宗廟毀壞，觀諸州郡外讬義兵，內圖相滅，未有存主恤民者。且今州城粗定，宜迎大駕，安宮鄴都，挾天子而令諸侯，畜士馬以討不庭，誰能禦之！’
袁紹想起了往日他收到天子返回雒陽的消息，監軍沮授當時給他的建議，若是當初他聽從了沮授的建議，今時今日，就該是他假借天子的名義責備曹操了。
可恨的是他當初聽信了郭圖、淳於瓊的進言：‘漢室陵遲，為日久矣，今欲興之，不亦難乎！且今英雄據有州郡，眾動萬計，所謂秦失其鹿，先得者王。若迎天子以自近，動輒表聞，從之則權輕，違之則拒命，非計之善者也。’以為漢室沒有救了、天子無甚用處，於是對天子置之不理，以至於天子劉協落到了曹操手中。
但誰知道，大漢天子的招牌在黃巾板蕩、董卓之亂、李郭之亂這一係列的亂事後，一朝被曹操迎至許都，竟是又變的金燦燦、明晃晃了起來。
自從天子劉協被迎接到了許縣，四方之士多有從者，袁紹近來也有收到手下遞上來的消息，言之河北之士聽聞天子在許縣，有疾馳趕赴許都者，可見大漢四百年的招牌不是虛的，人心思漢也。
“悔不聽沮授之言。”
袁紹歎息了一聲，身形不自覺的晃動了起來，在燈火下，他的身影不斷搖曳著。
然而對於有誌於天下的袁紹來說，近來的煩心之事不止一端，大漢的天南地北，皆有不妙的消息傳到他的案幾上來。