隴西郡，襄武城外。
作為蜀軍營壘的突出部，孟達所在的地方，這幾日來受到了韓遂一方重點的照顧，每每韓遂大軍傾出，都會選擇攻打孟達的營壘，攻打的時間短則三四個時辰，長則從早至晚。
因是如故，孟達這幾日來每當戰事停息，他都會有一股子疲乏之意從腳底湧上心頭，放下兵械的他像是一個溺水的人般大口喘息，舒緩身體上的勞累和酸痛。
隻是身子雖是疲累，但孟達的心情卻是異樣的不錯，前麵自好友法正口中得知了明公劉璋稱自己有良將的潛質一事後，幾日來，孟達的心情都是處於愉悅的狀態。
‘良將，某做定了。’孟達心頭火熱，躁氣頓生。
孟達自謂了解自家的這位明公，在他的眼中，明公劉璋為人仁德是數一數二的，但比起劉璋的人品，劉璋的行事作風則更為孟達所見重，他知道劉璋是最為賞罰公平的。
有功必賞，有錯必罰。於明公劉璋麾下任事，不用去考慮其他的什麼，隻需用心做事，該是你的功勞就是你的功勞，他人卻是奪不去的，也定然是有嘉賞的。
孟達微微仰著頭，他望著西山的落日，歸林的倦鳥，明明是夕陽收斂光明的時候，但落入孟達的眼中，他卻覺得今日的夕陽，比起晨曦時分的朝陽還要絢爛。
“美哉！”孟達不自覺的感慨了一聲。
這時，孟達的外甥鄧賢，在指揮士卒修補好了為涼州賊所破壞的鹿角、柵欄後，來到了孟達身前，向孟達通稟道：“舅父，被破壞的鹿角重新布置好了，被焚毀的柵欄也修補好了。”
“嗯，辛苦了。”孟達點了點頭，他撫慰了一句。
而後二人一前一後向著中軍大帳的方向行去，鄧賢身高七尺，身姿雄壯，眉毛甚為濃烈，一股子英氣由內向外煥發著，他是個嘴巴沒個把手的人，邊走邊發出了一聲疑惑：“舅父，明公將我部人馬安置於此，左近無有友軍，導致我們每日受到涼州賊肆無忌憚的攻伐，卻是何故？”
鄧賢有點奇怪，或者說他心中有些不爽利，被安置在一個突出位置的他，每日受到涼州賊的重點照顧，一日也不得停休，實是辛苦非常。
瞧出了鄧賢麵色上輕微的不忿，孟達正色道：“明公這麼布置，自是有他的道理，這安營立寨，自是會在外圍布置幾個小營壘，用以提前發現和對抗賊寇，我等當是前哨的作用，用以吸引涼州賊的注意力。”
“可是為什麼就是我們呢？”鄧賢生出了偷懶的想法，每日廝殺攻伐苦累，他想到後方安穩的大營中休息，同駐守大營的諸軍一樣。
聽得此言，孟達臉上露出了淺淺的自得之色，他提點著鄧賢：“這還不明顯嗎？這是明公信重我等，所以才把駐守前哨的任務交到你舅舅我的手上，不然，他人為何得不到這個機會。”
說到這裡，孟達壓低聲音道：“前日法孝直來此，告訴我，明公對我甚是看好，認為我有世間良將的潛質……是以今日之事，乃是明公在磨礪我等。”
“原是如此。”鄧賢點了點，他對著孟達露出了敬佩的神色。
……
襄武城，縣寺之中。
一道刻意壓低，但還是響徹大堂的聲音響起，校尉閻行拱手向韓遂稟告道：“將軍，據下麵的士卒上報，又有一支小種的羌胡部落趁著夜深跑了。”
“嗯，知道了。”韓遂無奈的點了點頭，他前麵雖是把小種羌胡部落的渠帥全都拘禁在了一起，使得前來助陣的小種羌胡部落沒有了蛇頭，然後壓著小種羌胡去攻打蜀軍營寨，用小種羌胡的血肉去消耗蜀軍。
可是小種羌胡雖是沒有了作為蛇頭的渠帥，但這些小種羌胡在這幾日的戰事中也多少了解到自己未來的命運，留在此地，就是炮灰的下場，丟下被拘禁起來的渠帥逃跑，或許還可能獲得一條生機。
所以在同蜀軍營寨數日苦戰後，就有了小種羌胡拋棄渠帥逃跑的事情，到了今日，已經報上了有了三樁了，而前來助陣的小種羌胡部落，蓋不過十六家。
“可是要去追回他們？”閻行察言觀色，瞧出了韓遂麵色上的不喜和鬱意，他問詢了一句。
韓遂聞言搖了搖頭，他輕歎道：“該走的就由著他們走吧，追是追不回來了……”似是在麵對羌胡遁走、放棄了做點什麼的韓遂，忽的眼露凶光，殺機頓現，他平淡的說道：“既然這支小種羌胡部落的部眾都跑了，那留著他們的渠帥也就沒有什麼用了。”
“去。”韓遂下了一道命令：“將這支遁走的小種羌胡部落的渠帥給宰了，沒了部眾，他就沒有什麼用了，留著也是浪費米飯。”語氣平淡，可言辭鋒銳的韓遂，像是吃飯喝水一般，輕而易舉的就抹殺掉了一名羌胡渠帥。
“諾。”閻行暗自咽了一口唾沫，他領下了韓遂的命令。說起來這群小種羌胡渠帥好歹是前來助陣之人，對韓遂來說是恩人般的存在，可就是因為實力微小，先是被拘禁了起來，然後在麾下部眾奔逃後為韓遂所殺，當真是可憐的緊。
而可憐這名羌胡渠帥的的心思，隻在閻行的心中存在不過片刻，就煙消雲散了去，在涼州這塊弱肉強食的地塊，弱者就是注定要被強者淩駕其上，肆意踐踏的，誰叫你弱呢？你弱你就得死！
遣退了閻行，韓遂招來了成公英，他對前去統籌糧餉的成公英問道：“軍中之糧，還可撐得住幾日。”
“由於近來羌胡遁逃日眾，士卒的數量減少，所以原本隻能支撐七日的糧草，如今可以支撐十日左右。”成公英應聲作答，給出了一個大概的結果。
“十日？”韓遂深深的歎了口氣，十日之後，一旦糧儘，就是他覆滅的時候了，忽的一道靈光從韓遂腦中閃過，他對成公英言道：“你去吩咐糧官，讓他這幾日行小斛做粥食，記住，口頭上命令他，不可落了文字。”
“諾。”對於韓遂的命令，成公英沒有過問什麼，他隻點頭應道。
……
許都。
司空曹操正端坐席位上，靜候著兩位客人的到來，兩位客人，一位來自關中，姓張名任，字公義，一位來自荊州，姓黃名忠，字漢升，都是為他們的主公派遣，前來助陣曹操征討淮南袁術。