季晏禮才中舉人，手中尚無實權，雖有助人之意，卻一直尋不到開口良機。
聞聽玄冥王言辭間似有援手之意，他不敢亂插言，以免這位司使醒悟過來。
聽蘇笙笙說蘇老太爺病倒，才知她鋌而走險，竟是出於無奈……
“望得大人體恤，免除民女祖父繁重的勞役，蘇家願自擔誤工費用，隻求能讓祖父得以保外就醫，安享晚年。”蘇笙笙言辭懇切。
方司使一聽，萎靡的雙眼瞬間亮起，“你是說，人可在苦役名冊，隻求不必勞作？”
眼看此人連官都不要了，蘇笙笙也隻能退而求其次，“祖父年近七旬，實難受礦場之苦。”
“這……”方司使撚須沉吟，“倒也不失為一個辦法……”
他話音未落，便悄悄觀察謝玄的反應。
見謝玄並未表態反對，心中便有了計較。
“皇恩浩蕩，蘇老太爺既在本官轄下，本官自當遵從皇上仁德，給老太爺一條生路。如今蘇老太爺病重，那便準其保外就醫吧。”
蘇笙笙雖還點不甘，但也明白這已是目前最好的結果。
方司使才為保住烏紗帽鬆一口氣，誰料又聽蘇笙笙道“蘇家男丁多是文弱，民女願奉上二十萬錢，以補償他們的苦役之責。”
“你這女子，竟如此得寸進尺！”方司使臉色一沉，怒氣衝衝。
“難道你以為朝廷是兒戲之地，任你隨意買賣嗎？”
蘇笙笙自知要求過高，但她也並未有過此等打算。
畢竟，若蘇家剛到地方就全員解役，那也太不給皇帝麵子了。
於是，她故作女子間的斤斤計較，“這不是因為官老爺的承諾打了折扣嘛？民女都說了會再奉上二十萬錢……”
方司使臉色鐵青，“你這女子，真把鑄錢司當你家開的？口氣如此之大！”
他本以為一番嗬斥能讓蘇笙笙知難而退，卻沒想到這位帝師孫女，竟是個不肯吃虧的主。
“那三百萬錢，小女子都說如數奉上……現在這樣，實在太過吃虧……”
不等方司使再次斥責，她繼續說道，“家父文弱不堪，若大人能準許他做些文書輕省的活計，小女子便心滿意足了。”
方司使瞪大眼睛，“你以為礦場是養閒人的嗎？也不看看那是什麼地方！”
這時，牧澤不耐煩地插話進來。
“王爺讓方大人快些了結此事，大人怎還分不清輕重？彆怪我沒提醒大人，這月的兵響可就要到了。”
方司使臉上轉得極快，“這就解決，這就解決……”
然而，他心中卻暗自嘀咕。
這玄冥王最是不耐與官員打交道，往日即便有公務也從不假以辭色。
今日他身邊的小將，卻多次出聲打斷……
他眼睛轉了轉，心中暗自思量。
沒聽說玄冥王與蘇老太爺有私交啊！
但今日之事也實在怪異……
這女子揭榜而來，身邊還有數位舉人在側。
他前腳剛到，後腳玄冥王就來了……
方司使越想越心驚，從覺得哪裡不對勁。
就好像被人牽著鼻子走，卻又摸不到那根線。
他看著蘇笙笙那張如雲出月的臉龐，心中暗自思量了一番。
“今日記你大功一件，念你忠勇仁孝，就免除你父親的重役吧。”
蘇笙笙笑容綻開，鄭重一拜，“民女多謝大人大恩大德。”
方司使隻揮了揮手，“你還是多謝王爺吧，若非王爺寬宏大量，今日你我可就壞了大事。”
蘇笙笙盈盈轉身，跪下叩謝，“民女謝過王爺大恩！”
她的笑容如同窗外午陽，輕柔地傾落人間，帶著無儘的暖意，仿佛能融化世間所有冰雪。
也驅散了屋中陰霾。