江麵上，上百條寶船、糧船、兵船，密密麻麻排成行。
遮天蔽日的風帆，仿佛要將整座城市都籠罩在其中。
朱元璋親自到了，朱標也來了，三宮六院都在皇宮裡祈禱。
朱元璋點燃了香燭，太子高呼著“大明永昌”。
船，啟航。
隨著3萬精銳京衛的航跡，大明不再局限於北方邊疆，而是投向了同樣遼遠的南方大地。
這一戰，其重要性不亞於當年經營北方邊防，勝，則中原半壁歸入版圖，敗，則大明未來幾十年內或將無緣南方諸地的利益爭奪。
“此役，本宮誓不退縮半寸。”
朱允熥眼神中透露出不容置疑的堅定。
朱尚炳眉頭緊鎖，悄然側目，望向朱高熾。
朱高熾輕輕搖頭，長歎一口氣，“艦隊中還有幾百名舉子，幾十位新科進士，更何況十七叔亦在船上。一旦有閃失，朝野必會動蕩不安，皇爺爺跟四叔他們恐也……”
言畢，朱高熾怒視著朱尚炳，暗自咬牙，跺了跺腳。
若非這家夥自己心心念念要隨軍南征，還連帶說服了17叔同往，自己又怎會被允熥硬拉上這條不歸船呢？
“抵達瓊州府界外，先遣張溫率戰艦前往昌化海域，清除安南船隊。我等則在瓊州府短暫停留3日，再繼續進發。”
朱允熥沉默了一會兒，提出了他的計劃。
朱尚炳卻晃著腦袋反對。
“大將軍恐怕不會答應你。自從離開鬆江，大將軍就跟你保持距離，他自己坐鎮主艦，把你安置在艦隊深處，生怕有個萬一，他會容許你冒險嗎？”
朱允熥聞言，也隻是乾笑了兩聲。
這位二舅謹慎得近乎過分，哪怕在大明水域裡，也不願與自己待一條船。
更是堅持坐鎮坐鎮那艘滿載大明龍旗的指揮艦。
朱高熾哼了兩聲，表示同意，隨即望向朱尚炳：“大將軍今天有沒有部署軍事行動？誰去守鎮南關，誰攻清化城？”
在軍中，除了朱允熥，就連朱高熾和朱尚炳這樣的身份，也得領任務做事。
按常升的話說，上了船就是南征大軍的一分子，就得守軍紀，聽他這位大將軍的調遣。
因此，水性極佳的朱尚炳，就成了旗艦與朱允熥座艦間的聯絡官。
朱高熾則成了這艘船的副指揮。
至於寧王朱權，就被安排在常升身邊，當了個副將。
朱尚炳的目光在朱高熾跟朱允熥之間徘徊。
片刻之後，眉頭緊鎖，“這事確實古怪，大將軍分明有意讓你留在瓊州府的。”
朱允熥連忙追問：“大將軍希望我隨軍同行？”
朱尚炳頜首確認：“沒錯。此次鎮南關的戰役，大將軍親率2萬京城精銳與2萬南軍，自鎮南關出擊，直指諒山，意在深入安南心臟地區。”
“至於清化城那頭，大將軍說，若你堅持，便由你率領1萬京城精兵和1萬南軍，麾下聚集會寧侯，東川侯等重臣，外加30名猛將，共同扼守大河，攻取清化城。”
朱高熾聞言，驚歎不已：“這手筆，大將軍幾乎把半數的貴族跟不少將領都托付給允熥了。”
按這些年朝廷對外征戰的慣例，像景川侯曹震這樣的，哪個不是能獨當一麵，領兵過萬的沙場老將。
此番南征，兵力本不充裕，朝廷卻異常重視，調動了大量勳貴武將，規格之高，前所未見。
而且，常升還派出了一半勳貴，以及小半的將領投入到了清化城中。