朱樉在木炭灶上熬著八寶茶，還烤了桔子，紅棗等小零食。
他翹著二郎腿，在炭爐旁厚實的席子上坐下。
一抬眼，看到朱允熥正東張西望，便招呼道：“大侄子，快來坐下。”
朱允熥又掃了幾眼周圍，這才應聲坐下，微笑看著自顧自喝茶吃東西的朱樉。
“二叔不是被爺爺罰在祖先靈位前反省嗎？”
朱樉瞪了朱允熥一眼，把沒吃完的烤食扔到桌上，“合著你就記得你二叔我老被父皇罰？就不能是因為沒彆的地兒去，我才住這兒的？”
朱允熥笑笑，淡然望著這位大明秦王。
見二叔已給他斟滿了八寶茶。
朱允熥默默端起茶杯，輕嘗一口，甘甜芬芳中帶著蜜味。
朱允熥不自覺地挑了挑眉，心道二叔這八寶茶確實煮得有幾分門道。
隨即，他一手穩住茶杯，另一手則從爐火旁拾起烤得恰到好處的小食，細細品嘗起來。
朱樉眨巴了幾下眼，眉頭暗暗鎖緊，桌下的手悄無聲息地揉搓著衣擺。
然而，朱允熥始終緘默不語。
似乎把這當成了正餐，一會兒品茶，一會兒嘗烤食。
見狀，朱樉不免焦急起來，麵上卻堆砌著笑容。
“大侄子啊，二叔的手藝你覺得怎樣？”
朱允熥點了點頭：“二叔手藝真不錯。”
朱樉的眉毛幾乎要擰成一團，這回答未免太過敷衍。
一時情急之下，朱樉強顏歡笑，話鋒一轉。
“以前你嬸嬸最愛吃二叔做的這些小吃了，這兩年多沒嘗過啦。”
朱允熥捏碎蠶豆，將裡麵的豆子丟入口中。
斜睨著朱樉，嘴角掛著一絲笑意。
“二叔，我聽說嬸嬸在西安調養得很好。倒是鄧嬸嬸，常有書信到應天，問起尚炳跟二叔何時能回去。”
言畢，朱允熥淡淡地瞥了朱樉一眼。
這一眼，竟讓朱樉老臉微燙，視線不自覺地偏開了。
朱允熥暗自嗤笑，繼續悠悠地喝茶，吃著烤好的食物。
朝野上下誰人不知，這位二叔寵愛鄧氏，相比之下，對正妃王氏卻冷淡非常。
甚至遷居他處，每日僅以食盒傳遞飯菜，情感之薄可見一斑。
朱樉被戳中痛處，忙不迭地搖頭擺手，辯解道：“我指的便是鄧氏，她……她也算你嬸嬸的。”
朱允熥微笑不語，飲儘最後一滴茶，隨後拍拍手，順便在褲子兩側抹了抹。
終於，他深吸一口氣，凝視著朱樉。
“二叔，侄兒明白您作為六道改田稅使之重任不易，但這是國策，是皇爺爺親自敲定的大明方針。”
“侄兒了解，二叔也深知其中利害，涉及大明社稷之事，非朱家宗室親自主持不可。”
“那麼，究竟是何緣由，讓您如此抗拒繼續這項工作，甚至在家廟中避而不露已三月有餘呢？”
話音落下，朱允熥目光閃爍，輕輕歎了口氣。
作為大明宗室親王，特彆是隨王朝一同成長起來的前幾代親王，拋開個人品德不談，沒人是無能之輩。