因為帳篷都住滿了，這天晚上，兄弟倆抱著被褥躺在馬車裡閒談。
“北疆為什麼這麼窮？”鄭如謙道出心底疑惑，“你們是在為國家而戰，不應該大力支持嗎？”
豐京的世家載歌載舞，隨便吃頓飯就幾百兩銀子，換算成普通的豬肉，夠第五小隊所有人飽餐三天的。
“因為有錢的是世家，又不是國庫。”方恒枕著雙臂，“先帝暴虐征戰，國庫空虛多年，能夠供給給士兵們吃飯就不錯了，怎麼可能頓頓有肉。”
“更何況，北疆那麼偏，普通的豬肉吃食根本運送不過來就壞了。”
江南富饒，豐京富饒，但這份富饒，波及不到邊疆。
方恒長長地歎息一聲，撥開馬車側簾，望著外頭的星星點點，輕笑出聲，“二哥，我們跟大哥弟弟妹妹們看著同一片星空呢。”
也不知道他們在乾什麼，有沒有在想他。
鄭如謙沒有回答，隻是出神地望著馬車頂。
良久，方恒的呼吸漸漸放緩，應該是累到睡著了。
鄭如謙像在破廟那樣為他掖了掖被角，又將他長發捋到一邊，才躺在另一側，漸入夢鄉。
夢裡，他們擁有了飛快的移動工具，不僅三兩天就能趕到邊疆，還能把豐京的豬肉給運過來。
一趟一趟又一趟，直到移動工具發出“叮叮當當”的聲音，徹底報廢掉。
鄭如謙來不及悲傷，猛地坐起，才發現身旁的被褥早就空了，外麵傳來刀具碰撞的聲音，伴隨著少年有力的呼哈，形成寒冷冬季裡最美妙的聲響。
他推開門，就看見昨日裡還有些懶散的士兵們，全都穿著最單薄的衣裳，用最堅毅的眼神，劈著最狠的刀法。
方恒身體力行，站在最前方，明明還是瘦削的少年身形，每一處肌肉卻都充滿了爆發與力量。
他一遍遍地演示著方家刀法，沒有任何藏私，傳授關鍵要點。
六個近衛輔助教學，幫大家矯正動作。
鄭如謙不想打擾他們，貓著腰竄到水缸跟前，舀出一瓢水，並著細鹽清理乾淨口腔。
昨天抱走臘肉的廚子憨憨地走過來，端出一直溫熱著的飯，“隊長叮囑咱們給你留的。”
是昨天的白菜燉臘肉，經過反複的加熱，白菜已經軟塌到綿爛，醜的不能看。
可吃進嘴裡卻覺得味道更佳，甚至不需要怎麼咀嚼就能滑到肚子裡。
也許是餓地緊了，也許是想通想透了，鄭如謙將一碗白菜臘肉吃地乾乾淨淨，堪比二進小院門口那個經常被流浪貓狗舔的碗。
洗涮乾淨碗筷，他大步走到收留北疆百姓的帳篷前，撩開帳門，裡頭是幾個正在鍛煉體能的男子。
因為身體弱，或者不適習武，他們被安排跟婦人一起洗菜和麵，收拾床鋪。
有人平靜接受，也有人強烈不甘。
這部分不甘心的人，做完活就偷偷躲在帳篷裡鍛煉身體，他們渴望變強，渴望拿起長刀，渴望上陣殺敵，更渴望為自己慘死的父老鄉親複仇。
為了能夠成為軍隊的一份子，他們互相鼓勵，共同進步。