平兒回來參加了五妹的婚禮以後，年關漸近，家裡人紛紛勸說平兒過完年再出去闖蕩。畢竟，他在石場辛苦乾了大半年，著實不易。
在石場的日子裡，也曾有姑娘對平兒心生好感，可當姑娘的家人打聽到平兒曾經參與賭博的過往後，無一不堅決反對這門親事。平兒得知此事，心中漸漸泛起了一絲心灰意冷。他在石場的大半年，好不容易才將賭債基本還清，手裡餘下的那點錢，本打算交給娘親，可他又覺得實在太少，拿不出手，不知該如何向娘親交代。
就在平兒左右為難之際，潘家二小子再次出現，在他的慫恿之下，平兒那本就不堅定的心再次動搖。他想著就說工錢還沒發，若能多贏一點，走的時候再給娘親，豈不是更好？可世事往往難遂人願，平兒非但沒有如他所願贏得錢財，反而把剩下的錢輸了個精光。此時的他，沒有任何可抵押的東西，再也借不到錢了。
時光悄然流轉，這時候年已然過完。僅僅剩下兩天，就到了與他人約定好去市裡幫工的日子。平兒滿心焦慮，他深知自己即將遠行，可若不能在臨走之前把錢贏回來，又怎能有足夠的錢交給娘親呢？一想到娘親那飽經滄桑的麵容和期盼的眼神，平兒就覺得自己無論如何都要為她做點什麼。然而，此時的平兒根本不知道從哪裡去籌措本錢。在極度的焦灼與無奈之下，他的腦海中閃過一個可怕的念頭。最終，平兒竟鬼使神差般地悄悄從大哥的箱底把錢全拿走了。他的手在顫抖，心中充滿了愧疚與不安，但那一絲僥幸的心理卻又讓他邁著沉重的步伐，再次朝著那個充滿誘惑與危險的地方走去。
平兒懷揣著從大哥箱底拿的八十二塊錢，滿心忐忑地再次踏入那熟悉又讓他膽戰心驚的賭坊。他的雙手微微顫抖，心中既有孤注一擲的決絕，又有對自己行為的深深懊悔。
一進入賭坊，那嘈雜的聲音和緊張的氛圍瞬間將他包圍。平兒咬咬牙，找了個位置坐下，開始下注。最初的幾把，他的運氣似乎還不錯，贏了一些錢。他的心中湧起一絲希望，仿佛看到了自己拿著贏來的錢回家向娘親交代，又能彌補對大哥的愧疚。
可是，好景不長，接下來的幾局，平兒的運氣急轉直下。他眼睜睜地看著自己麵前的錢越來越少，額頭上冒出了細密的汗珠。他不甘心就這樣失敗，不斷地加大賭注，試圖挽回局麵。然而，命運似乎在和他開玩笑，他輸得越來越多。
最終，平兒又一次輸光了所有的錢。他癱坐在椅子上，眼神空洞，心中充滿了絕望。他不知道該如何麵對家人，尤其是大哥。他意識到自己的錯誤已經無法挽回，悔恨的淚水順著臉頰滑落。
平兒那天半夜偷偷摸回家以後，內心飽受煎熬，隻覺無言麵對家人。那一夜，他輾轉反側，難以入眠，滿心都是愧疚與懊悔。
次日清晨，第一縷陽光還未完全灑下，平兒便悄然起身。他顫抖著雙手，寫下一封信留給大哥。信中，他寫道“大哥，你那八十二塊是我借了，等我下次回來一定還你。還有告訴娘，我下次回來一定把工錢一起帶回來。”每一個字都仿佛帶著他沉重的愧疚與堅定的決心。
寫罷信，平兒悄悄收拾起行囊。他的動作極為輕緩，仿佛生怕吵醒了家人，又似乎是害怕麵對家人那可能出現的失望眼神。他的眼神中滿是複雜的情緒，有對自己錯誤行為的悔恨，也有對未來的一絲迷茫與期待。
最後，平兒輕輕地打開房門，帶著沉重的心情和滿滿的決心，他暗暗發誓，這一次，一定要改過自新，努力乾活，用自己的汗水和努力來彌補自己的過錯。
林兒在看到弟弟的信以後，心中湧起一股強烈的不安。他著急忙慌地翻箱子，當看到放錢的布包已然空空如也時，一股寒意瞬間從腳底直衝頭頂。這可是生產隊的公款啊！林兒一直擔任生產隊的財經隊長，時不時地家裡會存放一些公款以備急用。此刻，他急得如熱鍋上的螞蟻，額頭上冒出細密的汗珠。
這般動靜驚動了小鳳，她匆匆忙忙地跑過來詢問兒子情況。林兒顫抖著雙手，將平兒寫的信讀給小鳳聽。小鳳一聽，瞬間醒悟過來，自己的兒子很可能是參與了賭博。她之前就看到平兒和潘家二小子在一起，那時便心存疑慮，因為村裡人都在傳言那潘家二小子好賭。她曾問過平兒“平兒，你可不能跟著潘二娃去賭錢啊？”平兒一臉老實的樣子，回答道“娘，我就去看看，再說我工錢都沒發，哪裡來錢賭啊。”看到老實的平兒，小鳳想想自己這兒子從小也沒說過謊，便隻是叮囑了幾句，不再說什麼了。
然而如今，小鳳想到這平兒去市裡路費也就幾塊錢，居然拿了大哥八十多塊，而且回來也沒拿錢回來，就覺得很是奇怪。她心急如焚，急匆匆地想到去山那頭和平兒一起去石場打工的李家打聽情況。這一打聽才知道，人家年前回來就把工錢給結了。小鳳得知真相後，隻覺心如刀絞。她拖著沉重的腳步，一步一步緩緩地往家走，一路上，她的腦海中不斷浮現出平兒小時候那乖巧老實的模樣，那個一挑水就能將水缸挑滿的懂事兒子，如今卻變成了一個滿嘴謊言、沉迷賭博的人。她的眼淚如斷了線的珠子般簌簌落下，模糊了視線。她感覺自己仿佛置身於無儘的黑暗之中，看不到一絲希望的曙光。她不知道該如何麵對這樣的兒子，更不知道兒子的未來該何去何從。成家立業，曾經對平兒的那些期許，如今看來都變得如此遙不可及。
小鳳失魂落魄地回到家後，滿心的憂愁如烏雲般籠罩著她。她剛為平兒的事情痛心不已，這會兒又開始擔心起林兒來。那缺掉的幾十塊該怎麼補上啊？家裡才剛剛把欠自己娘家的債還上，有點餘錢也都投到了栽桑樹、養家禽上。林兒那錢可是收的開春的玉米種子錢，這可如何是好？
小鳳坐在那裡，愁容滿麵，眼神中滿是無助。林兒雖然也為弟弟的作為感到痛心，但看到娘這般憂愁又傷心的樣子，心中不忍，連忙安慰道“娘，錢的事你彆愁了。如今國家已經允許自由買賣了，我那十幾隻雞到時候就提前個把月出籠，也就正好趕得及買玉米種子。”林兒的聲音沉穩而堅定，試圖給小鳳一些安慰。
接著，林兒又說道“再說這平兒，可能也是剛剛開始，贏還不大，去石場呆上一年，說不定就戒了。我過兩天給他寫信再勸勸他。”林兒的眼神中透露出一絲希望，他希望通過自己的努力，能讓弟弟改過自新，重新走上正途。小鳳聽了林兒的話，心中稍稍安定了一些，但那抹憂愁卻依舊縈繞在心頭，久久無法散去。
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