遠處的大草原上響起了陣陣的馬蹄聲，這釘了馬蹄鐵的馬蹄聲比之前顯得更加地威武、有力。馬兒仿佛知道了自己的蹄上穿上了耐磨的鐵鞋，比以前奔跑得更加地豪放更加自信。
當然了，這一切是薑林和黑石平自吹自擂的時候故意誇大的說辭。其實之所以有這些變化，是因為這六七日裡這二十多對人馬在此地不斷地奔跑訓練，人的騎術自然是越來越熟練，而馬對騎手的指令漸漸地培養出了條件反射，人馬配合的更加地嫻熟。無論是速度還是操控都可以隨心所欲，這些對騎兵部隊當然是基本的要求。
加上青銅和牛皮製的馬鐙，還有工匠們花了好大的力氣製造好的馬鞍，有了這兩種裝備，一下子將騎手們的雙手解放了出來，這就為以後在馬上使用各色武器奠定了基礎。不過目前還是以基礎的騎術訓練為主，因為無論是重裝騎兵還是弓騎兵都是要有一定的規模後才具備殺傷力和震懾力，眼前這二十六騎是以後騎兵部隊的骨乾，現在怎麼訓練都不為過。
好在有唐塗這位懂得騎兵之道之人，有了馬蹄鐵、馬鐙、馬鞍這三個關鍵裝備的加持，其自然是非常興奮不已。不待薑林下令，便已經製定了一些快捷、有效的訓練計劃。所以這六七日，薑林乾的最多的事便是帶著黑石平蹲坐在這棵大槐樹下，遠遠地看著騎手們訓練，倆人有一搭沒一搭地聊著天，時不時地探討一些厚黑之道，黑石平這個毛頭小子彆看年紀小，但是腹黑程度大大地出乎了薑林的意料，因此更加堅信了薑林重點培養他的想法。
遠處通往煉鐵場方向的道路上，一個人影漸漸地走了過來。這批騎手駐紮在西山煉鐵場附近這塊開闊地進行訓練這段時間，一切物資供應和開銷都依靠煉鐵場，所以通往煉鐵場的方向已經被來往的車馬碾壓出了一條有彆於其他未經踐踏的地方的道路來。待那人走近，薑林辨認出正是煉鐵場的負責人紅石擴。
“擴兄弟今日怎麼有時間前來探訪？”遠遠地薑林便朝紅石擴喊道，黑石平從邊上挪過一塊方形的石頭放在薑林身邊，薑林示意了一下，紅石擴走到方石前對薑林行了一禮，坐定後開口說道“月夫人、順姬夫人她們昨日帶著那位受傷的鬼方女人已經抵達煮鹽場，說是要用鹽泉給鬼方女人療養一段時間。我那妻也跟著一起來了，一大幫人駐紮在煮鹽場，煮鹽場那邊派人過來讓我給首領說一聲。”
“哦？看來那鬼方女人應該是恢複得差不多了，既然她們都來了，抽空我們一起過去看看吧。”薑林朝紅石擴說道，紅石擴應聲點了點頭。
紅石擴又看了看遠處訓練的馬隊，二人交談了一會後，紅石擴告辭返回煉鐵場。
當日傍晚，薑林與唐塗一起總結了近幾日的訓練情況，又探討了騎兵隊伍後續的建設思路。二人達成了一致的意見便是以這處靠近西山的草原建設未來的騎兵訓練基地，因為新的騎兵不論是馬蹄鐵、馬鞍，還是武器裝備等都依賴煉鐵場，騎兵在此處可以很快地完成裝備，再完成一係列的訓練，便可派到各個駐地。而戰略價值日漸重要的煉鐵場也需要一支隊伍進行保衛，那麼騎兵訓練基地便可以很好地完成這項任務。
第二日一大早，薑林便帶著黑石平二人便來到了煮鹽場。煮鹽場內供工匠們居住的茅屋已經騰出了兩間供黑石月、順姬、荷和連珠四名孕婦居住，其他人則在煮鹽場內的一處空地上搭建起幾座帳篷暫時居住。
當薑林二人到達煮鹽場的時候，連珠在兩名仆女烏蘭、紮娜的攙扶下，和黑石月、順姬、荷一起下到溫泉內。眾女漸漸地適應了泉水的溫度後，氣氛便開始活躍了起來，順姬更是調皮地拍打著溫泉的水麵，和對麵的烏蘭、紮娜嬉鬨起來。
“順姬夫人，小心點。我們六個人有四個都是孕婦，小心失足出了意外傷到孩兒。”老成的荷朝順姬喊道。
順姬聽完，調皮地伸了伸舌頭，找了一處光滑的石頭靠著坐了下來，開始搓洗起身子。
烏蘭、紮娜也開始輕輕地為連珠搓洗起身體，尤其是背後那四道傷口，在一眾人的精心療養下，連珠的傷口已經結痂。
大家都知道傷口結痂的時候會開始發癢，這幾日四道傷口癢得連珠是心煩意亂的。今日在這溫泉水中，富含各種礦物質的鹽水浸著傷口讓連珠感覺到了陣陣的蟄痛感，但這種蟄痛感反而遮掩了傷口發癢的感覺，讓連珠覺得一陣愜意。烏蘭、紮娜替連珠輕輕地撫了撫傷口，讓連珠更加地舒爽。
“你們有沒有發現，這泉水好像讓人的皮膚更加地光滑了。”連珠浸泡了一會，對著邊上的幾人說道，待荷將連珠的話譯給黑石月和順姬後，二女“噗嗤”一聲笑了出來。
“有可能是你長久未洗澡，好不容易來洗了一次澡，將身體的臟物洗了下來，所以你才覺得皮膚變得光滑了許多。”順姬想起以前閒暇時候薑林給二人說過的有些遊牧民族一生隻洗三次澡，即出生、新婚、死亡的時候才洗浴的軼事，便口無遮攔得講了出來。
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荷思索了片刻，看著連珠期許的目光，便小心翼翼地將順姬的話譯了出來。
聽完荷的話，連珠的眼光漸漸地變得黯然起來，望著遠處的水麵發起了呆。
順姬一時也反應了過來，知道自己口誤，趕忙向連珠到道起歉來。
“沒事，我沒事的。這幾日生活在你們這裡，讓我感受到了前所未有的舒適。我們草原上的條件真的很苦，我確實已經好久都沒洗澡了，因為太冷了，一旦因為洗澡的時候著涼染病，可能最後連命都保不住，所以大家寧願身體臟點，也不敢輕易地去洗澡。還有我們的身上都是牲畜的味道，各種味道混合在一起，也沒有你們華族人的身上那麼好聞。唉，上天真的是不公平，將我們扔在那樣的地方。”連珠消沉地說道。
黑石月和順姬二女互相看了看，摸著泉水裡的石頭摸到了連珠的身邊。“夫君此前說過，其實我們晉陽鎮以後是可以接納你們鬼方人入住的，不過可能需要你們放棄現在的生活習慣，如果你覺得住這裡好的話，可以一直住下去。”黑石月牽起連珠的手，關切地說道。
待荷將黑石月的話譯完，連珠的眼中漸漸地有了光亮，看了看黑石月又看了看順姬。三女通過幾日的一起生活，加之都有孕在身，自然是不缺少共同的語言，並且也相處的有了一些感情。現在黑石月如此說，這心中怎能不意動？
“我們這些做女人的，隻能依附於男人。如果我的夫無法生活在這裡，那我也隻能是隨著他了。”連珠撫摸著微微隆起的肚子，又想起了達利溫，幽幽地說道。
“唉，等下次你夫過來，讓我們夫君好好和他說說，想必那些男人們肯定有更好的辦法。”黑石月上前安慰連珠說道。
“嗯，對。我那夫君可是鬼點子最多的，沒準他能想到什麼好辦法。”順姬也安慰著說道。
連珠看了看兩女誠摯的神情，自然是欣喜地點了點頭。待幾人覺得泡得差不多，煮鹽場的婦人早已經在泉水邊備好了一個大木桶，桶內備好了溫熱的淡水，幾名女子輪番地進入木桶內衝掉身上富含鹽分的溫泉水，個個都變得粉嫩起來。
“兩位夫人，首領已經在前麵等候你們多時了。”見六女終於整理好了衣服，煮鹽場的婦人上前對黑石月和順姬說道。二人聽聞薑林到來，自然是欣喜不已，和連珠打聲招呼後便朝煮鹽場前麵快步走去。
看到因為剛剛出浴臉色通紅的兩位粉嫩的妻子走來，薑林一陣生理反應。沒辦法啊，自從二女確定懷有身孕，薑林便不敢碰兩位妻子，主要是怕這個時代的醫療技術落後，一旦有點什麼閃失沒有救護措施，造成胎兒和大人的傷害，所以薑林一直忍受著生理上的折磨。此時看到二位嬌滴滴的妻子渾身散發著母性的氣味，薑林簡直是再也無法忍受。
見薑林癡傻地看著自己，二女遠遠地便捂著嘴巴吃吃地笑個不停。
“順姬，你快看，夫君傻掉了。”黑石月故意大聲地朝順姬說道，將薑林從意淫當中拉回到現實。