“篤，篤，篤……”已經崩了刃的銅斧砍在樹乾上，其實留不下太深的痕跡，但已經近四十歲的壯叔每日還是要拿著這把銅斧在樹林裡轉悠轉悠，在那些已經布滿斧痕的樹乾上出出力，發發汗。原因無他，鍛煉身體、迷惑人眼而已。
“再砍一輪，便回去食用早食，用罷早食，入涑陽城。”壯叔擦了把臉上的汗水，心裡默默地下了決心，便又提起了銅斧。
“糟糕！”壯叔正要發力，突然身後傳來一陣地上的枯樹枝被踩斷的聲音，這才想起自己的那幫兄弟今日都在伐木營內準備下午入涑陽城的事，偌大一個森林裡此時隻有自己一個人，這背後的聲音……是猛獸？還是人？是人的話又是誰？
“壯叔！”年輕男子的聲音終於從身後傳來，壯叔揪著的心稍稍放鬆了些，這聲音有那麼一點點印象，但不是很熟。這人是誰？
壯叔不敢掉以輕心，將銅斧握緊做出搏鬥的準備，慢慢地轉過身來。
“是你？”待壯叔認清來人，揪著的心徹底放了下來，上前便要大禮參拜。
“壯叔，不可，不可。我唐方已經徹底廢除了跪拜之禮，你難道不知道嗎？”紅石郊趕忙上前扶住了壯叔的身子，朗聲說道。
“知道，知道。上個月見到大小姐的時候，大小姐也是如此說……大……”壯叔突然不知道該怎麼稱呼紅石郊為好。
“壯叔，你可隨苗妹一樣稱我郊郎便可。”壯叔改大禮為抱拳禮，紅石郊忙回了一禮，朝壯叔說道。
“好。郊……郎，你怎麼突然來到了這裡？就你一人麼？”壯叔環視了一番四周，未見有其他人的身影，將目光收回看了看紅石郊問道。
“還有幾名兄弟在那處山洞駐紮，我們此次來有項秘密任務……”紅石郊做欲言又止狀。
“明白，不該問的不問。那需要我們什麼幫助嗎？”敵後工作經驗豐富的壯叔這一刻體現出了他的老道來。
“我們確實需要你們的一些幫助。需要你們幫忙籌備一批酒，至少五十壇。再派人尋找一間安邑城郊的酒肆，設法將酒肆買下。另外……派安邑城內可靠的兄弟，打聽一下黎國右師統帥申光的情況。最好是能找到與申光宅中的仆人或者隨從攀上關係的人，設法收買。”紅石郊將那日與薑林、楊戩三人一起合計出來的計劃中的準備事項對壯叔一一道了出來。
“酒要什麼樣的酒？這潥陽城中恐怕無太好的酒。”壯叔咂摸著嘴思索了一番，朝紅石郊問道。
“普通的酒就行。”紅石郊又想起自己的姐夫那日對自己演示的一番那化腐朽為神奇的神技，一壇索然無味、比水好上那麼點的酒經過他那一番鼓搗，怎麼就變成了如此熾烈的酒？
“烈”這個詞，是當時懼留孫老爺子品嘗了第一口之後憋了半天才崩出來的一個形容詞。待申公豹和自己這兩位在朝歌城中曾品嘗過進貢給商王的陳年美酒的人試了之後，才知道懼老爺子這個“烈”字用的是多麼恰當。
“那間酒肆有沒有什麼要求？”壯叔的話打斷了紅石郊的回憶。
“這間酒肆不要靠近安邑城四個方向的大道，越偏僻越好。另外就是勘察好撤退的路線，便於事辦成之後眾人撤回來。”紅石郊接著答道。
“好。這些事需要多久辦好？”壯叔知道若不是重要的事，薑林不可能派紅石郊這樣身份的人來冒險，如此重要的事定是要抓緊時間辦的。
“十五日時間，所有事情都要準備好，準備好了我們便要行動，我們此次來的時間也是比較緊張的。”紅石郊想著出發時薑林千叮嚀萬囑咐的那番話，這申光是要立春節當天在新規劃的平陽城那裡，當著所有黎國遺民的麵用來報仇雪恨的。紅石郊知道這是自己姐夫用來籠絡這幫遺民的手段，但不得不承認若真的達成了目標，效果會非常好。
此時距離立春節還有六十餘日，加上準備的時間，再加上事成之後派人返回晉陽鎮通報消息的時間，時間隻能說剛剛好，所以耽誤不得。
“好，我今日便通知相關人員，立刻行動起來。”壯叔朝紅石郊抱拳行了一禮，算是應下了紅石郊吩咐的事。
“壯叔辛苦。呃……”紅石郊忙向壯叔還了一禮，神情卻有些害羞起來。
“郊郎還有什麼事情要吩咐？”壯叔見紅石郊局促的模樣，忙問道。
“我想見一見苗妹，不知可否？”紅石郊說完，臉更紅了。
“啊哈哈哈……上個月兩位小姐回來，便聽說已經與你們兄弟二人完婚。也怪首領不近人情，新婚燕爾便將你們兩對新人拆散。我今日便入一趟涑陽城，看看苗小姐是在涑陽城，還是回胥國那裡去遷徙民眾了。若是在涑陽城，便將你到來的消息告訴她，看看她怎麼安排。”壯叔也年輕過，當然知道新婚不久的夫妻分彆是一番什麼滋味。
“那就多謝壯叔了。隻是這小虞國和胥國真的要合二為一了？”有了壯叔的答複，紅石郊總算是心裡有了底，神情也輕鬆了些。
這章沒有結束，請點擊下一頁！
“是啊。嬈小姐那話怎麼說的來著？哦，對，叫寧缺毋濫。那日涑陽城街頭，嬈小姐親自在城頭對民眾說的，願意跟虞召走的，立刻放行，絕不阻攔。但留下的，必須保證對小虞國的忠誠，不管以前是怎麼樣的，以後若是再有背叛小虞國的事，絕不饒恕。”
“那些反叛過的兵士肯定是不敢留下的，加上一眾與虞召走得近的官員和國人，又裹挾了些奴隸。也怪嬈小姐回來時就帶了那麼一隊十幾人的護衛，實在是無法與那些人抗爭，白白損失了不少奴隸。涑陽城內的國人少了近四成，加上幾次出征損失的那些奴隸，涑陽城少了足有六成人口。”
“一下子少了這麼多人口，這城裡的慘相……小虞國如此，胥國想必也好不到哪裡去。所以兩位小姐一合計，說當日首領有言若是兩國國內人口太少，索性合二為一。這段時日兩位小姐一直在做兩件事，一就是將胥國那裡留下來的民眾遷徙到涑陽城來，二就是安頓好這些民眾，將留下來的奴隸恢複自由身，對所有民眾重新編戶。”壯叔顯然對這段時間以來涑陽城內發生的事情比較清楚，將胥苗和虞嬈這段時間的情況對紅石郊講了個大概。