楊炯點頭表示認同，眾目睽睽之下刺殺嫡親皇子公主，他真是愚蠢到家了。
“看來他在兵部過得太舒服了！”
楊炯見他陰沉著臉，調笑道：“怎麼？現在不說什麼對權力不感興趣的話了？”
“你少在這陰陽怪氣，刀都架在本王脖子上了，還不許本王還手？”李泌冷聲道。
“我早就說了，咱們生在這個家庭，逃不掉的”楊炯感歎一句。
李泌並不說話，沉默著打馬前行。
越到北方，越感覺荒涼，一路上雜草叢生，熱浪滾滾，大地在烈日的炙烤下，乾裂成無數道口子，塵土漫天飛揚，草木枯黃，了無生機。
行至太原府境內，景色有所改觀，田野的莊稼多了幾抹綠色。隻是這莊稼地裡卻不見農人，頗為怪異。楊炯站在車轅上眺望，見遠處一群人敲鑼打鼓，甚是熱鬨，與此處的冷清形成鮮明的對比。
楊炯叫來李泌，打算一同前去觀瞧。李泌欣然同意，畢竟他就是為了采風來的，如今已經到了太原府城下，倒是也升起了好奇之心。
二人一同擠進人群。楊炯拉著一個年長的老人，出言詢問：“老伯，你們這是做什麼？”
“外鄉來的？”老人見兩個年輕人衣著光鮮，談吐不凡，口音也不似本地，疑惑道。
李泌上前施禮，出言道：“老伯，我兄弟二人打長安來此探親，路過此地見百姓不事生產，都聚集在此，好奇之下特來向詢。”
老人見來人彬彬有禮，儀表堂堂，於是笑到：“後生有所不知，今天是河神老爺娶親的日子，我們都是前來觀禮的。”
楊炯二人麵麵相覷，都從對方的眼神中看出了疑惑。
“敢問老伯，這河神娶親可是有什麼掌故？”楊炯出言詢問。
老人環顧四周，見無人注意，招呼二人來到一棵大柳樹下，小聲道：“你們來的路上可看見乾旱的情形？”
楊炯二人點頭。
“這就對了，河神老爺就是掌管我們這一方降雨的神祇。隻要每年給河神進獻一個七八歲的童女，我們這一方人家才能活命。”
李泌聞言疑惑道：“何為進獻？”
“進獻就是獻給河神做妻子！”
楊炯眉頭皺起，冷聲道：“你們見過河神？”
“沒見過，但神婆說得不會錯，她說進獻了童女，河神老爺就會給我們下雨！”老人篤定道。
李泌的臉色也有些難看，沉聲道：“老伯，你們給那河神進獻童女多年，可有不下雨的時候？”
老人聞言大驚：“後生可不敢亂說，河神大人不降雨自然是有不降雨的道理，神婆說隻要給河神進獻他心儀的女童，總會下雨的”
“一派胡言！”李泌大罵出聲。
“哎呀，你這後生好生莽撞，莫要驚擾了河神”老人滿臉不悅道。
李泌怒不可遏，剛要開口就被楊炯拉到河邊：“彆急，咱們好好看看這河神是個什麼東西”
李泌聞言也是冷靜下來，和楊炯站在岸上觀瞧水中的儀式。
天色漸晚，天邊的火燒雲暗紅如血，映照在河水中甚是詭異。河邊臨時搭建的高台周圍，熱浪穿梭，紅幔飄動。
神婆立於高台之上，口中念念有詞，不多時她雙眼猛的睜開，大聲道：河神大人在上，白蓮使者誠心禱告，獻上純潔之女童，以平息您的怒火，祈求您保佑村莊風調雨順，以解生民之苦。念完禱詞後，隻見她拿起身邊的黃符紙就燒了起來，周圍幾個神婆跟著一起高喊：“送親開始！”
話音剛落，周圍重新響起了出嫁的喜樂，隻是這新人接親的禮樂，用在了獻祭儀式上，讓人徒生詭異之感。
被選中的女童身著一襲紅衣，眼神驚恐而無助。儀式現場鑼鼓聲和誦經聲交織，周圍村民恭敬站在一旁，口中跟著吟誦不知名的話語。神婆揮舞著手中的法器，口中的咒語愈發急促。村民們神情緊張，亦步亦趨的跟從著神婆的指示行動。女童被一步步帶向河邊，河水漸漸沒過她的腳踝。
此時，河麵泛起詭異的漣漪，仿佛有神秘的力量在湧動，整個場景充滿了恐怖與詭異。神婆高聲呼喊：“河神召喚！是河神大人的召喚，趕快把新娘送入水中！”
眾人聞言毫不遲疑，抬起女童就要扔進河水中。楊炯和李泌同時站起，張嘴就要製止。
“全都給我住手！”一個身著緋紅色官服，麵容冷峻的中年男子帶人製止了獻祭儀式。
楊炯二人見狀，也都安心下來，對視一眼走了過去，想要看看這官員搞什麼名堂。
隻見這個官員環顧四周，朗聲道：“你們這是犯罪知道嗎？按大華律法，無故殘害兒童者，流放三千裡！”
村民聞言議論紛紛，嘈雜聲不絕於耳。
就在此時一七旬老叟拄著拐杖走了出來，對著官員道：“馮府君，這河神娶親我們已經弄了三年，如今吉時已到，府君有什麼話能不能等儀式過了再說？”
被叫做府君的官員冷聲道：“本官是朝廷任命的太原府知府馮遠山，現在命令你們終止這場荒謬的行為！”
“哎呀呀！吉時已過，吉時已過，河神大人要發怒了。”神婆從高台跳下，高聲呼喊，吵得周圍的村民人心惶惶。
馮遠山見這神婆裝神弄鬼，眉頭一皺走上前去：“你就是那白蓮使者？”
“正是！河神大人警示，吉時已過，此處必將赤地千裡！”神婆滿是倨傲之色，語氣中恐嚇意味儘顯。
馮遠山一笑：“神婆是吧！本府觀這小女童長的並不漂亮，想那河神也不會喜歡。要不這這樣，本府另選美女，明天就會給河神送到，你去幫本府通告那河神一聲，如何？”
“不必了，河神已經發怒，他老人家不會聽任何人的話語，都是你們錯過了吉時，你們必須承擔忤逆河神的後果。”
“本官覺得還是有必要的，畢竟這河神保佑了此方三年，相信他也願意和他的信徒交流。你們還愣著乾嘛？送神婆去跟河神通稟”馮遠山說著命令身後的官差行動。
官差得到命令，架起神婆就扔進了河水中央，完全不理會她的喊叫。
眾人見狀，紛紛上前想要救那神婆。馮遠山冷哼一聲：“你們乾什麼？難道要阻止本官與河神溝通？你們不是想風調雨順嗎？本官今日就遂了你們的心願。”
眾人見他殺氣凜然，紛紛被他的氣勢所震懾，站在原地一動不敢動。
過了一會兒，馮遠山見神婆沉入河底，嗤笑出聲：“看來這神婆法力不太行，這麼久都沒把河神說的話傳遞上來。你們去把那幾個神婆也送下去，讓她們催一催，看看河神到底是什麼要求，本官好滿足他。”
身後的官差得令，朝著台上的三個神婆一擁而上，見她們還敢掙紮，拿起繩子將三人捆了個結結實實，抬起來就扔進了河裡。
周圍的村民麵麵相覷，完全不知道這府君今日到底想乾什麼。有心想要為那些神婆說上兩句話，隻是剛出人群，對上他那冷漠的眼神，心底就開始發怵，抬出的腳再也邁不動半步。
又等了一會，見三人徹底淹死在水中，馮遠山歎息一聲：“這女人就是靠不住，傳話這種簡單事都辦不好，還是勞煩這幾位下去跟河神通告一二？”說著看向站在最前的一眾士紳。
士紳們見狀，哪還不知道他是想讓自己去死，嚇得這些人趕緊跪地求饒，口中高呼饒命。
馮遠山冷哼連連：“白蓮教的匪徒你們都敢相信？真是不知所謂，你們這群人三年來一直出資舉辦這荒謬的儀式，簡直是助紂為虐。”
“小人該死，小人該死。”
“哼！你們是該死，可現在處死你們太便宜你們了，這三年來你們協助殘害了多少女童？搞得咱們太原府烏煙瘴氣，若是我這一府之長再不管教，還有何麵目見官家。給我把他們都帶下去，待本官搜集好證據，定要讓他們好看！”
“大人英明！”村民見此，紛紛下跪高呼，不知是害怕還是真的意識到了自己的愚昧。
“今日你們都聽好了，要是再讓本官發現你們搞什麼河神娶親的愚昧活動，不要怪本官手下不留情！”馮遠山高聲警告，語氣中殺氣森森，嚇得村中族老噤若寒蟬，再也不敢出聲辯駁。
李泌看到這一切，讚歎道：“好官！”
“確實好官”楊炯附和，隻是眼神晦暗不明，仿佛是有什麼心事。
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