淩宜生終於查到一些線索，由王裕經手過的那些玻璃類物品，報廢數目都寫得比較大，價值有幾萬元，憑這些想必也能麻煩一下王裕。查了幾天，淩宜生突然接到王愛琴打來電話，約他去玩。淩宜生心裡有數，想起那天侵犯她的情景，按捺不住而去。
見了麵，王愛琴說，我父親脾氣不好，很難與人相處，如果有得罪你的地方，希望你彆計較。淩宜生心想，不是他太目中無人，我又何必去惹他？說，我希望你勸勸他，另外找家公司做事，憑他的才乾，到哪裡都有發展。王愛琴說，為什麼要他走？你們是上下屬關係，可以相安無事的。淩宜說，你父親愛擺老資格，我們共事遲早有衝突。你要是處在我的位置，就能體會到。王愛琴皺起眉來，說怎麼會這樣啊，跟小孩子鬨脾氣一樣。
看著王愛琴發愁的麵容，淩宜生心裡快樂不已，嘴裡說，看你的麵子，我可以不計較這件事，可是等我有難時，就隻有向你求救了。王愛琴笑了，說不會的，我父親怎麼會為難你，他乾幾年就退休了，你還是年輕有為啊。淩宜生把手搭在她的腿上，說你不明白我，我一直都很漂泊，雖說結了婚，卻是在妻子的影子下過。這份工作對我很重要，我希望能有個新的開始。王愛琴說，我知道，我會謝謝你的。淩宜生手在大腿上輕撫起來，輕輕說，那你怎麼謝……王愛琴打開他的手，說聽說你是個畫畫的，慕名結識你，沒想到那天被你戲弄，原來你是個這種人。淩宜生毫不在意，縮回手，摸了摸自己青光光的下巴，說我是試探你，我總以為女人是經不起誘惑的，男人很壞，也是因為女人讓他壞。王愛琴盯著他，說那你肯定誘惑過很多女人？淩宜生迎著王愛琴的眼睛，王愛琴躲開他的眼神，剛要起身，被淩宜生捉住手，王愛琴低聲反抗，說你不要亂來。淩宜生說，我喜歡你。咳嗽一聲，抱住她的腰，手在她的脊背上撫摸。王愛琴張了嘴要叫，淩宜生已吻住她，舌頭像隻小鳥一樣鑽進她的嘴裡。王愛琴一陣顫栗，拚命掙開，抽身像風似的跑掉。
高音問是否抓到王裕的把柄。淩宜生說沒有，心裡決定不再與高音討論任何事。由於多了份對王愛琴特彆的念頭，王裕的事便擱到一邊去了。嚴海琳看出了苗頭，一天獨自溜進辦公室說，對王裕的事就這樣算了嗎？淩宜生瞟她一眼，說沒有實在的證據，能拿他怎樣？看他年紀也大了，頂多再乾兩三年，這事就算了吧。嚴海琳說，那些玻璃的事，我多少也知道一點。淩宜生對她不覺厭惡起來，想到王愛琴受她的騙，連同學也要出賣，心裡覺得這女人有些狠毒。之後便有意冷落她，不再提王裕的事。
這天中午，淩宜生去得早些，一推開公司打字室的門，見嚴海琳跟劉曉皇在沙發上摟抱在一起，倆人麵赤臊紅，淩宜生也慌忙退開，暗叫晦氣，後悔沒敲一下門。
高音聽淩宜生說了此情景，捧腹大笑，說你什麼不撞偏去撞這種事，公司裡又有兩個人要戒備於你了。淩宜生惱道，你還笑，這回不替我擔心了？高音不屑地說，什麼都要擔心，一輩子也沒法活得輕鬆了。淩宜生又想念起了方翠，想她那張紅嘟嘟的嘴巴，潔白如玉的軀體。把方翠的那幅人體油畫偷偷拿出來看，又重新畫了一遍，去美院找方翠，才知她已經畢了業，正在聯係工作。
那油畫擱在家裡，淩宜生總有些不放心，怕讓高音看見了，肯定要鬨一場大風波。這一天，王裕請他去喝茶，在茶莊，淩宜生看見方翠也在裡邊，一個男人坐在她對麵，倆人有說有笑的，關係非常親密。王裕問，你認識他們？淩宜生“哦”一聲，說那女孩是我以前的學生。趁男人走開的功夫，淩宜生上前去和方翠招呼。見到他，方翠笑著說，你也來了這兒喝茶？淩宜生低聲說，我想把畫給你。方翠有些慌亂，說現要恐怕不行，等下，我的男朋友要過來。淩宜生覺得意外，說你這麼快就有男朋友了？方翠笑著掠了一下頭發說，還不是以前那個啊，我們已經合好了。
這一夜，淩宜生失眠了，想到楚楚動人和自己有過萬丈激情的方翠，現在和另外的男人也會做那種事了，心裡便極不是滋味。
臘月二十九，公司分了紅，王裕與公司同事分彆到高家拜訪。淩宜生留下了王裕吃飯，喝過幾杯酒後，淩宜生說，明年，公司打算再設一家分公司，我決定讓你去負責。王裕激動地站起來敬酒，說你肯賞識我，明年我包你賺十萬塊。這個數字讓淩宜生暗暗吃驚，卻也心動。公司盈利再大，個人年終分紅也不過幾千塊錢。看王裕的家境，處處體現出他那非凡智商所帶來的價值。王裕走後，淩宜生對高音說，這個人我隻有拉攏他來，等明年賺些錢，我也給小遲買架鋼琴。高音說，你就這麼信任他了？淩宜生坦然地說，疑人不用，用人不疑，至少他應該會感激我給他這個機會，世上沒有十成把握的事，我隻能往好的方麵去想。
夜裡，淩宜生情緒大動，抱著高音說，給我生一個吧。高音說，還生啊？小遲不好嗎？淩宜生說，不是他不好，畢竟他不是我親生，我想要你再生一個。高音問，你不喜歡他？淩宜生嚷道，這不是喜歡不喜歡的問題，我隻想你再生一個，那才是屬於我的孩子。高音半天沒聲音，一會兒就哭了起來。淩宜生不明白她哭什麼，說隻是再生一個，家裡多一個小孩有什麼不好，也更熱鬨，小遲也有個伴。高音說，我怕你會冷落了小遲。淩宜生沒好氣地說，我還怕你冷落了我呢。高音說，讓我好好想想。推開他，翻過身去睡。
過了年，淩宜生帶小遲去叔叔家拜年，聽到淩燕花說有了身孕。淩宜生看著一邊活蹦亂跳的小遲，很有些感觸，站在陽台上一陣悵然，內心感覺自己不是那種能夠成為暴發戶的人，那發財的計劃，頓時淡成了一縷輕煙。
小遲叫爸爸已不再拘束，進出叫個不停。淩宜生聽得心煩，想讓他彆叫，又怕高音多心，偶爾就不應聲，隻作沒聽見。但臉上的表情還是被高音看見了，高音責問他說，你是不是生孩子氣了，他叫你怎麼不回答？淩宜生說，哪有。我答應了啊。高音說，我見你剛才沒理他。你就和這孩子有隔閡？淩宜生不知該怎麼解釋，說我真不是這樣的意思。高音怨怨地說，我知道你的心思，你是個男人，氣量竟這麼小，還容不下一個小孩子。
幾句話撩起了淩宜生的不快，嚷道，讓你說幾句，你倒飛揚跋扈起來，我在這裡算個什麼，上門女婿，繼父，還是你的馬仔？一天到晚就在乎你兒子的情緒，你怎麼不想想我的情緒？我是個男人，跟你兒子說話也要顧忌，累不累啊。你又不給我生一個，你是生不出來了嗎？高音火氣也上來，說我是生不出來了又怎麼樣？你去找個能生的。當了個經理，學了一身什麼味。淩宜生說，我也是個賤相，找這麼一攤煩惱。自言自語罵著臟話，撿了幾樣東西奪門出去。
七八天後，淩宜生也沒回高家。高音有些慌了，到處打電話，都說不知道。到公司裡去，王裕說，可能是回了老家吧。他跟我提過一次，說有時間要去看看老家的大姑。
淩宜生確實回去了老家，老家在赤土村，原本是個枯焦的地方，兩年前一群浙江人來這裡安營紮寨，挖出了金礦，赤土村的人眼紅了，一窩蜂也湧上山去，在山上鑽眼打洞，把那些山弄得千瘡百孔。後來浙江人走了，赤土村的經濟也被刺激起來，商店，酒家一股腦兒冒的到處都是。淩宜生走崎嶇不平的山路中，遇到一個牽牛的小孩，把他喚過來問借牛騎。孩童說，你是去誰家？淩宜生說出大姑的名字，孩童“哦”了一聲，說認得，叫他上了牛背。淩宜生兩腿一放鬆，放眼山川，蒼翠蔥鬱，空氣清爽怡人，感覺舒暢無比。孩童牽著牛繩在前麵慢慢走，淩宜生真想掏出筆來畫一畫這些美麗的景色。
不遠處的田裡站了一個人，淩宜生朝他揮揮手，那人跑過來問，你是不是宜生表哥？淩宜生並不認識他，這人有四十多歲，胡子拉碴，一臉皺紋。他扳住淩宜生肩膀說，我是細芽子，你不記得了？這個名字淩宜生有些熟悉，是姑姑的兒子，淩宜生還是小的時候與他一起玩過。淩宜生說，這麼多年不見，你怎麼認出我？細芽子說，今早門前樹上的喜鵲叫，媽說有貴客來。這不，我就在這裡等，想不到是你。淩宜生隨細芽子進了村子，問起這裡變化。細芽子說現在村裡沒有人願意種田了，年輕的都到外麵去打工，有的就在山上打金。淩宜生放眼群山，樹木稀稀落落，問，這些山就有金嗎？細芽子說，這些山可沒有，還得翻過嶺走幾裡路，那邊的山都是石頭山。淩宜生問，政府不會乾涉？細芽子說，以前來過斟測員，因為這裡不好集中開采，隻好不管了。
到了姑姑家，一進廳堂的大門，就看見擺著兩副棺材，布滿了灰塵，顏色不知是深紅還是黑色。鄉下的習俗，很多老人在世裡的時候，都會為自己做好棺材或墓地，據說這樣可以添歲增壽。姑姑已近八十歲，見了淩宜生，依稀認得，吩咐細芽子去殺雞，並說，你已經有十六年沒來了。
細芽子是姑姑的獨子，因小時候身體瘦弱，所以取了這個名字。淩宜生對細芽子說，我記得上回來時，你還有一個兩歲多的女娃，現在嫁了沒有？細芽子說，還沒呢，給她說過三四個，她都不願意。一會兒，一個姑娘挑水回來，生得健康秀氣，兩隻眼睛特彆黑亮。細芽子嚷道，快來見你表叔。姑娘羞澀地一笑，進屋換了一雙鞋，來到淩宜生麵前說，表叔好。淩宜生笑著說，都這麼大了，真不敢認了。姑娘閃著眼睛說，我可認得表叔，跟以前沒什麼大變化。隻不過現在更胖了，有了官相。淩宜生笑道，我哪裡當了什麼官，不過是一個老百姓，每天上上班後就到處逛逛，還不如你們自由。姑娘說，城裡還會不好玩嗎？我可做夢都想進城。淩宜生說，那你就嫁到城裡去吧。姑娘咯咯笑著，說誰會要我哇。
姑娘陪同淩宜生到山峰頂端看風景。山上有的樹還沒長出葉子來，有的樹都砍去留下光禿禿的一片。倒是見一個個整齊的方塊樹洞已挖好，姑娘說是準備栽柚子樹的。山下田裡的秧苗已長出，可能各家栽種的時間不同，葉子碧綠的顏色也深淺不一，風一吹，便像一麵麵巨型綠旗子，波滾翻動。遊過一整天，淩宜生畫了一疊寫生稿。
夜裡，姑娘開始用一些寬寬的綠草編東西，說是可以拿到集市上去賣。淩宜生見她一雙手來回翻飛，一隻隻小鳥、小蟲活脫脫出來。他看得入癡，拿起幾根草學著編，編出了一隻草蜢，鬆鬆散散，一點都不精致。心裡想自己老了時也要到鄉下來生活。
淩宜生問姑娘，你想到城市裡去嗎？姑娘說，想啊，我一直就羨慕城裡人的生活。淩宜生說，你要是願意，明天我帶你去益州。姑娘被說動，眼睛露出渴望的神色。淩宜生又說，不僅帶你去，還幫你找事情做。姑娘有些不相信，說表叔真帶我去？淩宜生說，當然，我騙你做啥。
姑娘歡呼雀躍，在外麵樹上捅下幾個樟梨給淩宜生吃，說表叔太好了。淩宜生說，就怕你奶奶不同意。姑娘說，我能去城裡，她還巴不得呢。
商議妥當，淩宜生向姑姑說起。姑姑果然很樂意，細芽子卻急了，說她去還不如我去。你在城裡吃得開，幫我找個發財的路子。淩宜生笑了笑，說你連普通話都講不清楚，你去乾什麼啊。
去的前一天晚上，淩宜生把姑娘叫過來，說我都記不得你叫什麼名字。姑娘說，我名字叫趙二蓮。淩宜生問，二蓮，怎麼叫二蓮？姑娘說，姐姐叫大蓮，我就叫二蓮了。淩宜生樂了，說要是你媽再生幾個女的，那不是要叫三蓮、四蓮了？姑娘笑而不答。淩宜生說，既然想在城裡呆，我給你改個名字吧。
淩宜生在屋子裡來回走著，細想了一陣，說就叫小可，趙小可。姑娘很是開心，說這名字很好聽。淩宜生說，那我從今天開始就叫你小可了？姑娘說，好，表叔。淩宜生便叫一聲，小可。姑娘笑了笑，應道，哎。
淩宜生掏出鋼筆在本子下角端端正正寫上“小可”二字。
次日天稍亮，小可就一臉興奮地喚醒了淩宜生，表叔，昨晚我做夢了，夢見我變成了城裡人。淩宜生說，你隻當是去玩，彆想那麼多。城裡不過房子多一點，沒什麼特彆的。
淩宜生儘量不給她太多想法。心裡尋思，剛和高音吵過架，又把小可帶去，不知她會怎麼看。考慮著是去高家，還是讓陳章另找個地方安排。淩宜生突然恍惚起來，不明白自己這種“英雄主義”的意義何在，是不是有些虛榮。但小可已決定帶出來了，終歸是自己的親戚，讓她在城裡生存，總比待在鄉下要好。有時一個小小的轉折，就能改變人的一生。想到這些，淩宜生又覺得幾分偉大，與高音的那些爭吵也不在乎了。
兩人坐車到了益州，淩宜生決定還是先把小可帶到高家。沒想的高音見了小可，竟出奇的熱情，說我一直盼望小遲能有個姐姐，這下好了，真的如了我的心願。淩宜生臉上升起晴朗，心裡有幾分得意，向高音投過去感激的目光。高音對保姆說，你比她熟悉這裡，有空給她指指路。保姆卻極不高興，小可的來，讓她充滿了一肚子忌妒。都是從農村出來的，但保姆和表侄女的概念是不一樣的。
小可與保姆住了一塊，閒了五六天，便想去逛街。保姆常去買菜，但隻是偷偷一個人去。小可隻好自己出了門，留心著路牌上的字。到了鬨市區，被吵吵嚷嚷的聲音弄得頭昏眼亂，小可認不得哪邊是來時的路。心裡暗叫一聲，糟糕，表叔要罵死了。亂闖一陣，看到櫥窗玻璃裡的皮鞋，便進了商店繞了一圈，指了一雙粉紅色的皮鞋叫售貨員拿給她看。女售貨員拿起鞋子邊的紙片給她看，上麵寫著：三百八十元。
小可羞愧起來，走出商店後想，那鞋子真漂亮，以後一定要買一雙。出了鬨市區，在一個鞋攤處，小可看著幾堆嶄新的皮鞋，拿了一雙問價錢，賣鞋的說，今天大虧本了，六十塊錢一雙。小可掂了掂鞋的分量，覺得很輕，怕是假貨。賣鞋的以為她嫌貴，說你要真想買，五十塊給你。小可掰著皮鞋的後跟，稍一用勁，沒想到一下子把它掰脫下來。賣鞋的抓住小可的手嚷道，你弄壞我的鞋，你要賠。小可急著說，你這是假貨。它自己脫開的。賣鞋的不依，硬要她賠，兩人拉拉扯扯引得許多人看熱鬨。小可差點要哭起來，掏出五十元錢給了賣鞋的。賣鞋的才放開了她。
這時，人群中出來一個男人，說，老板，彆欺負人家女孩子，把錢還給她。賣鞋的說，哎，我可沒欺負她啊，她弄壞我的鞋，當然要賠了。男人拿起脫跟的鞋看了看，說你用膠水粘上還是能賣出去的。
旁人哄堂大笑，賣鞋的不搭理他。小可對男人說，算了，讓他占點便宜，我也不是一兩天在這裡，以後還會見到他的。男人露出讚許的目光，說有誌氣。小可說，今天就當我付了五十塊錢學費。神氣昂揚地與男人分彆，走了幾步，回頭叫住男人說，大哥，你能幫我個忙嗎？男人說，是不是沒錢坐車了？小可說，不是，我想不起回去的路了。男人樂了，問了地址，十分詫異，說你是高家什麼人啊？小可說，高音是我表嬸，你認識她？男人說，那麼淩宜生是你表叔了？小可詫異，說對啊，你也認識他？男人笑道，我們何止認得，他屁股上有多少屎我都知道。小可說，你叫什麼名字？男人說，我叫陳章。
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