又等了一會兒，還是沒有出現追兵的影子，秦虎覺得不能再這樣等下去了。秦虎琢磨著這些追兵久不跟來可能會是三種情況，一個是損失慘重，不敢繼續追了，抬著傷號回了綹子，這個可能不大。再有一個就是受了些損失，不敢再冒失了，停下等援兵的到來，那樣的話，自己帶著個小妮子再等下去就麻煩了，很可能等來胡子的大隊人馬。最後一個可能也不得不防，那就是胡子連夜騎馬趕到清河城，然後倒著卷回來，那樣自己要對付快速機動的騎兵也很頭痛。如果隻是自己一個人，這倒是個觀察胡子戰術思維和戰鬥能力的機會，自己身上長短兩支槍，六十餘發步槍彈，盒子炮四個彈夾，足夠自己跟他們在山裡周璿幾天的，想來他們就算幾百個人全來圍堵自己，在這麼大片的山林裡，還沒有能力把自己逼到困境中。可是有了紅兒這妮子，倆人就隻能逃了。
低頭看看已經歪倒在自己懷裡的紅兒，蓋著自己長大的馬褂睡的正香，秦虎還真不願這會兒叫醒她。可想了想還是輕輕拍了拍小妮子的肩頭，輕聲道“丫頭，睡夠了沒？咱們該走了。”
小妮子翻了下身子，臉貼在了秦虎的肚子上，還是不願醒來。秦虎再次拍拍她肩頭道“丫頭，咱該回家啦。”
這下紅兒聽到了，睜開惺忪的大眼，迷迷瞪瞪地道“虎子哥，咱啥時候回家啊？“
秦虎認真地說道“咱現在就走。”
小妮子嗯了一聲，猛地起身，身子一晃悠才想起原來還在樹上，秦虎一把就把她摟在了懷裡，差點笑出聲來。
兩個人下了樹，紅兒在小河邊洗洗臉，涼涼的河水頓時讓她恢複了精神。黑夜裡，在秦虎的大褂包裹下，這窈窕的妮子顯得彆樣的嬌柔嫵媚。
經過小小的修整，倆人身體輕鬆了不少，前麵的路也變得平整了，並頭走著的紅兒又自自然然地牽住了秦虎的大手。一邊走一邊問道“虎子哥，胡子們咋沒追來？他們肯定被你弄的那些機關給整怕了。你可真厲害！“
秦虎這時候也想和這妮子說點啥，這樣走路就不覺得累了。想到這兒，秦虎問道“紅兒，你是咋被他們給綁來的？“
秦虎這一問就給小妮子開了頭，紅兒吧啦吧啦地傾訴起了委屈。原來紅兒一家住在鳳城，她爹一手皮匠的手藝，在當地很有些名氣，她娘也是縫製皮衣的巧手，家境其實過得不錯。一家有女百家求，何況是這樣一個水靈靈的姑娘！從去年開始，上門提親的人就多了，一來爹娘心疼孩子還小，二來這妮子是太有主意，一心要找個自己滿意的，所以這提親的就都給她爹娘推掉了。可這總是推卻，親朋鄰居也得罪不起啊！正好劉家河紅兒大舅家開了皮衣鋪子，一家人帶著這隻鳳凰兒就躲到了劉家河，可紅兒名聲在外，還是給人惦記上了。上個月鋪子裡來了個女人，說是通遠堡王家的，先在鋪子裡訂做了些樣品就很是滿意的走了；就在前幾天，她又到了鋪子裡，請鋪子裡派人去通遠堡她們家裡做些大活兒，說家要給十幾個護院的炮手做過冬的衣裳，護院的不能離開王家，隻好請鋪子裡辛苦一下了。買賣上門自然一家子高興，紅兒的舅舅和爹娘就一起去了通遠堡王家，過了兩天，那個女的又來了鋪子裡，說是活兒多時間又趕的緊，看鋪子裡還有沒有幫手？鋪子裡就剩下巧手的紅兒了，這妮子也沒多想，就跟著這女人去通遠堡幫忙，結果就給人家綁上了老石梁。
紅兒說到這兒，哽咽地道“俺爹娘要是知道俺出事兒了，還不急死啊！虎子哥，俺想快點回家。“
“放心吧丫頭，咱們明天一準兒到你家，回頭我再跟這些喪儘天良的胡子算賬！到了清河城，我進鎮子去把我的車馬弄回來，咱們就一路往你家趕。“秦虎也想儘快把這妮子送回家，自己好去辦自己的事。
秦虎的話讓小妮子心裡充滿了慰藉，高興地悠了悠秦虎的大手，又問道“虎子哥，你還沒跟俺說你的事兒呢，俺瞧著你身手老厲害啦！你是官軍的人嗎？為啥上老石梁啊？“
“以前是，兩個多月前我就不在官軍裡當差了，上個月他們在奉天綁了我一個朋友，結果被我給追上把胡子給乾掉了，我這次是來找他們當家的算算總賬的！對了，你哥現在官軍裡當兵啊？“秦虎不想說自己的事情，就岔開了話題。
“俺哥在錦州當兵，快兩年了，他叫齊祥，俺叫齊紅。虎子哥你這麼厲害，一個人就敢找到他們綹子裡鬨！咋就不當兵了？你不當兵了在家乾啥？你家裡還有啥人啊？“紅兒又吧啦吧啦地把話頭給繞回了秦虎身上。
秦虎避重就輕的道“我家裡就剩俺一個了，幾個叔叔在奉天生意做的還不錯，我在家時就幫他們唄。“
紅兒‘啊’的一聲驚道“虎子哥你看著也不比俺大多少，伯伯、嬸嬸咋都沒了？虎子哥，你這樣厲害，在官軍裡肯定能當大大的官兒，咋就不乾了？“
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“你個小丫頭才多大？還看我大不了你多少？“秦虎趕緊往岔道上領。
“俺十七，嗯…嗯…過了年就十七啦。“紅兒瞪著美麗的大眼，聲調也加高了。
“屬啥的？“秦虎冷不丁追問一句。
“屬牛的。“紅兒不假思索地回答。
“屬牛的才十五，你敢說十七。哼哼！“秦虎用手指點著小妮子的腦門兒。
小妮子咧開迷人的小嘴笑了，晃晃秦虎的胳膊道“俺說的是虛歲！虎子哥，你多大？“
這下把秦虎給問住了！秦虎自己都不知道自己究竟該是多大了。猶豫了一下還是說道“我十八，屬狗的，汪！汪！汪!”
秦虎逗樂了紅兒，兩個人在寂靜的暗夜裡發出一串輕鬆的笑聲。歡快的聊天徹底釋放了紅兒的緊張和疲憊，倆人就這樣一邊走一邊聊，不知不覺間就走了好遠一段路。
秦虎雖然一路上在跟紅兒說著話，卻也沒有絲毫放鬆警惕，路好走了，秦虎為了減小目標就沒再點燃火把，一路沿著小河往下，先後過了兩個小小的村子，秦虎急著甩開追兵，並沒有進村打聽路徑，可他心裡始終在盤算清河城裡是不是會有胡子的埋伏？現在腳下的沙石路已經算是寬敞平整，有些地方並排走兩輛馬車也還寬裕，想來應該靠近了清河城；再說走了這麼長時間，現在應該時過子夜，按照早上自己被綁上山時的推算，清河城也應該不遠了。
沿著河走過一大段路的亂石灘地，終於又看到了一小片一小片的莊稼，再往前行不遠，就看到左手的坡地上影影綽綽地有一小片人家，秦虎拉著紅兒便奔著那十幾戶人家走了過去。選了一戶房子、院子看起來比較規整的人家，秦虎縱身翻了進去，從裡麵打開院門把紅兒拉進了院子，囑咐小妮子在門口等著，手在口袋裡摸了摸，兜裡還有兩個從胡子身上搜來的銀元，從腰間抽出匕首撥開門插就進了屋。
穿著秦虎寬大的對襟馬褂，坐在院裡的紅兒，胳膊肘放在膝蓋上，兩手托著俏臉一動不動地想著心事。看著屋裡亮起了油燈，靜靜的夜裡傳來低聲的細語，也不知道等了多久，話聲停了，燈熄了，院子裡又恢複了寧靜，黑暗裡那個高大的身影快步走了出來，大手又拉起了自己的小手，掩上院門，默默地向山上走去。小妮子啥也不想問了，就那樣安靜地跟在後麵，看著秦虎挺俊的身軀，突然就懷念起他寬厚溫暖的肩背，心裡期盼著他能再背著自己走上一會兒。