秦墨帶著駱天祥來到了李閣老胡同,他購置的宅院就在這條充滿曆史韻味的胡同深處。
這條胡同曾經居住過兩位李閣老,一位是李賢,另一位是李東陽,他們都擔任過明朝內閣首輔,正是因為有這兩位傑出人物在此居住過,這條原本平凡無奇的小巷子便被賦予了“李閣老胡同”這樣一個響亮的名號。
踏入這古老的胡同,喧鬨聲便如潮水般湧來。狹窄的巷子裡,人來人往,熙熙攘攘。貨郎挑著擔子,邊走邊搖著手中的撥浪鼓,大聲叫賣著各式各樣的小玩意兒,引得孩童們圍在一旁,眼睛裡滿是渴望。各種小吃攤前熱氣騰騰,香氣四溢,攤主熟練地翻動著鍋裡的美食,食客們或蹲或坐,大快朵頤,不時發出滿足的讚歎。
而在胡同裡的一座府邸裡,一群收高利貸的地痞流氓手裡拿著厚厚的賬本和棍棒,正氣勢洶洶地大聲叫嚷“孫元化!你欠我們的錢什麼時候還?”他們的聲音震耳欲聾,仿佛是故意要將整個街坊四鄰都驚動。
果然,不多時,周圍的鄰居們紛紛探頭出來張望,交頭接耳地議論著孫家居然欠下了高利貸。
恰在此時,秦墨和駱天祥路過此地,他們的耳畔充斥著各種嘈雜的聲音。突然,一個陌生而又熟悉的名字傳入他的耳中,仿佛一道驚雷在他腦海中炸響。
秦墨的身體瞬間僵住,如遭雷擊一般。這個名字,像一把鑰匙,瞬間打開了他記憶深處的那扇門。他一下子想起了那位名震大明的火器專家。
秦墨心中暗自猜想,不知道這是否隻是一個同名同姓之人。此刻,他心跳加速,呼吸急促,帶著滿心的疑惑和忐忑,朝著聲音傳來的方向快步走去。
駱天祥見秦墨直奔傳出催債聲的府邸走去,還以為這就是秦墨買的宅子,忙快步跟上,揶揄道“大人,這宅子難道是你借高利貸買的?”
秦墨腳步未停,微微搖頭道“這不是咱們的宅子,再說你看大人我像缺銀子的人嗎?”
駱天祥一臉疑惑,“那大人為何朝此處而來?”
秦墨神情嚴肅,壓低聲音說“這裡麵可能住著一位精通火器之人,我過來確認一下是不是此人。”
駱天祥恍然大悟,“哦!原來是想要挖人家牆腳!”
秦墨有些無奈的苦笑道“呸,是招賢納士,你小子狗嘴裡吐不出象牙!”
秦墨走到孫府門前,隻見院子裡站著十餘個凶神惡煞的打手,其中一個斜吊著三角眼的打手惡狠狠的大吼道:““今天要是再不還錢,我就把你這破房子給點了,再把你閨女拉出去賣進窯子,你彆以為這次還能躲得過去,我有的是辦法讓你生不如死!”
秦墨在門前觀察了一下院子裡的情況,發現滿院子裡都是一些破銅爛鐵,裡麵有打造好的炮架、車輪架和滿地的鐵製零部件,秦墨看到這些東西後,更加確信眼前就是自己要找的火器專家。
他不再猶豫,大步流星地走入府中,厲聲喝道“你們是哪裡來的狂徒,光天化日之下竟敢在此撒野!”
那些收債的打手見有人出頭,先是一愣,但隨即露出不屑的神情,其中一個領頭的家夥囂張地說道“小子,我勸你彆多管閒事,否則連你一起收拾!”
秦墨冷笑一聲道“哼,今天這事我還就管定了!隨即一甩袍服,露出了腰間李世忠送給他的錦衣衛腰牌!”
"錦錦衣衛!"為首的那名長著三角眼的男子,此刻眼珠子瞪得猶如銅鈴一般溜圓。他的喉嚨像是被一隻無形的大手緊緊扼住,發出的聲音顫抖不已,其中更是蘊含著一種難以抑製的恐懼。這種恐懼就像瘟疫一樣迅速蔓延開來,瞬間感染了周圍那些原本凶神惡煞的打手們。
其中一個打手驚呼一聲:“對!就是他把護院王大錘的腦袋給開了瓢,前一陣子在遼東斬獲六千韃子首級的將領也是他!聽說他殺人不眨眼的!”
“嘶……”打手們聞言都倒吸一口涼氣。
隻見這些平日裡囂張跋扈、不可一世的打手們,此時一個個麵色慘白如紙,毫無血色。他們的身體也不受控製地連連後退,仿佛麵前站著的是來自地獄的惡鬼。有的人甚至連手中的棍棒都握不住了,咣當一聲掉落在地上,濺起一片塵土。
秦墨輕蔑地笑了笑。隨後,他緩緩地開口問“孫大人欠了你們多少銀子?”
為首的三角眼急忙上前一步,弓著腰恭敬的回道“連本帶利一共一千五百兩,這印子錢是孫大人主動找武清候借的,小的們隻是跑腿傳話的,衝撞了大人,還望大人見諒!”
“怎麼?你還想用武清候嚇唬老子?”秦墨擺出一副天老大,地老二,他老三的混不吝模樣。
為首的打手眼見嚇不住秦墨,便苦著臉哀求道:“大人恕罪,小的並無此意!隻是這銀子今日要是拿不回去,小的們怕是又要吃一番苦頭了,唉……”
“借據拿來我看看!”秦墨手一伸,旁邊一個小嘍囉趕忙遞上一本賬冊。
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秦墨隨手翻看了一下賬冊,孫元化在前後一年多的時間裡,大概借了三百兩的本金,其餘一千多兩都是利息,秦墨不由心中暗自驚歎:“這放印子錢在什麼時候都是暴利行業,再說這武清候上次想強買李府房子、這次又是向朝廷命官放印子錢,這武清候不擇手段的撈銀子,看來也不是什麼好鳥!”
秦墨也不想和武清候府鬨得太僵,畢竟這白紙黑字的借據上寫的明明白白,此事就算鬨到官府也是孫大人理虧,所以秦墨大手一揮,說道:“你們傍晚時拿著借據去寧遠伯府找我,這筆賬我自會替孫大人清了!”
打手們聞言,臉上瞬間綻放出如釋重負的喜悅,為首的三角眼激動地揮舞著拳頭,嘴裡還不停地念叨著“太好了,太好了!”趕忙對秦墨抱拳施禮道:“大人高義,請受我等一拜!”
秦墨瀟灑的揮了揮手,示意打手們趕緊離開孫府。
隻見一旁的孫元化激動得渾身顫抖,眼中淚光閃爍,聲音哽咽著說道“多謝公子仗義相救,若不是您及時出手相助,今日我孫某定然會遭受奇恥大辱,不僅顏麵掃地,更是有辱讀書人的斯文!這份恩情,孫某沒齒難忘!等我有錢了,一定第一時間還給公子!”說罷,他深深地鞠了一躬,以表心中的無限感激。
秦墨趕忙扶起孫元化,說道:“仰慕先生威名久已,今日碰巧遇上,不過是舉手之勞罷了,先生切勿介懷!”
“仰慕我?”孫元化一臉不可置信的反問道。
“沒錯,去年冬天,我曾出手搭救了兩名自南京教案發生之後,一路倉皇逃竄至遼東地區的傳教士。而也就是在他們口中得知了您精於火器製造之事。”秦墨麵不改色心不跳地說著謊話,心中暗自思忖著總不能告訴彆人自己是在後世的史書上聽說過您的大名吧?
“哦,原來如此!南京教案確實有一些傳教士被殺、下獄或是驅逐出境!”孫元化的目光變得深邃起來,仿佛又想起了那過去的往事。“哎呀,咱們居然在這兒站著說了這麼久,秦大人,請務必賞光移步寒舍,讓孫某略儘地主之誼。”說著,他滿臉堆笑,目光懇切地望著秦墨與駱天祥二人。
“好啊,我也有很多話想於孫大人說。”秦墨爽快的答應下來。
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