思竹是蘇挽月出嫁前托付給楚懷安的。
蘇挽月大婚以後，楚懷安渾渾噩噩的過了數日，醒來發現蘇梨也不知所蹤，尋了許久也尋不到蘇梨去了何處，便漸漸冷靜下來，將思竹從尚書府要了過來。
到了侯府，楚懷安自認帶思竹不薄，所有待遇都跟府上大丫鬟一樣，她有自己單獨的院子，換季要裁新衣，她可以先挑布匹花色，旁的丫鬟晨昏要去給楚劉氏請安，她不用。
蘇挽月要楚懷安照顧她，楚懷安不說十分儘心，也算儘到了七分。
如今這算什麼？一番好心喂了狗？
楚懷安不停回想這五年來的種種，胸腔被怒氣填充變得鼓脹，用針輕輕一戳就能炸裂開來。
思竹說完那句話以後便發現他的情緒不對，忙放下繃子快步走到楚懷安麵前跪下：“奴婢拜見侯爺！侯爺貴安！”
貴安？拿什麼安？
楚懷安在心底冷嘲，提步走進屋裡，拿起她剛剛繡的繃子一看，上麵是一隻繡了一半的豬，小豬胖滾滾的頗有幾分憨態可掬，楚懷安瞧了一眼，莫名的感覺有些眼熟。
“這是什麼？”
“奴……奴婢無聊，繡著打發時間的。”
思竹回答，語氣很是心虛，楚懷安擰眉，拿著繡繃子在屋裡掃了一圈，目光最終在那盞燈籠上停下。
那盞燈籠與紙皮燈籠不同，透出來的光亮又多卻又很柔和，一點也不會傷眼睛。
楚懷安走到那燈籠旁，抬手將罩子轉了一圈，罩子已十分舊了，角落原本該畫著一隻豬的地方被一片紙糊取代，破壞了整個罩子的和諧。
“這個怎麼會在你這裡？”
楚懷安輕聲問，終於記起那肥滾滾小豬的來曆。
他親自熬煮了好幾日的豬皮，費了好大的心思才做出來的一盞燈籠，畫上小豬送給蘇梨，被她逮著罵了許久，心裡卻十分得意。
瞧小爺的手，可真是靈巧極了！
然而後來他想再做一隻送給蘇挽月，卻怎麼都做不滿意，更不好意思問蘇梨把那燈籠罩要回來，便隻能作罷。
他那時事事都以蘇挽月為先，唯有這盞燈籠，獨一無二，給了蘇梨。
“三……三小姐把燈籠用壞了便丟了，奴婢見……見做得十分精巧，便撿了回來。”
思竹眼神閃躲的撒謊，那時她在尚書府是蘇挽月的貼身丫鬟，平日吃穿用度幾乎算得上是半個小姐，哪裡需得著撿彆人不要的破燈籠用？
分明是蘇梨離京以後，她從蘇梨屋裡翻找出來的！
楚懷安抬手將那燈罩取下來，瞧了一會兒，將罩子放到燈上點燃，又將那繡繃子一起點了。
布帛燃燒發出焦糊的味道，思竹不由開口：“侯爺！”
畢竟是用了這麼些年的東西，她還是舍不得。
楚懷安沒理會，眼瞧著那燈罩與繡繃子燒成灰燼，悠然開口：“誰告訴你她不要的東西，你就可以撿回來用？”
聲音低沉帶著斥責，分明在說就算是蘇梨丟掉不要的破爛，她也沒資格覬覦。
思竹張了張嘴，愣愣的看著楚懷安，眼眶蓄滿淚水，卻不知該以什麼樣的姿態掉落。
原來在侯爺心裡，她竟然如此卑微不堪麼？
蘇梨分明已經是殘花敗柳，她就算再不堪，也還是完璧之身啊！
思竹心中不服，強忍下淚意：“侯爺，奴婢之前不知羞恥勾引你，是奴婢的錯，侯爺就算不喜歡奴婢，也不用如此折辱奴婢，那日之後，奴婢已絕了對侯爺的心思！”
她這話說得頗有幾分風骨，好似她喜歡得坦蕩蕩，就算被拒絕也沒有要自輕自賤的意思。
若是放在以前，楚懷安指不定還要對她另眼相看一番，如今看來卻隻覺得做作惡心。
“折辱你？”楚懷安複述，唇角泛起冷笑：“你配麼？”
你配麼？
折辱你爺都嫌臟了自己的手！
再簡單不過的三個字，叫思竹臉上的血色頓時褪了個乾淨，她跪在地上，身子晃了晃，竟有些撐不住要癱倒在地。
她還想再為自己辯駁兩句，楚懷安終於步入正題：“你買紫織做什麼？”
轟！
如同一聲驚雷在耳邊炸開，思竹癱坐在地上，她想努力保持鎮定，想假裝若無其事的反駁，可腦子亂糟糟的根本無力思考。
娘娘不是說萬無一失的嗎？怎麼會這麼快就被查到了？是藥鋪那父子倆告的狀嗎？可那個宮女的性命還捏在娘娘手上，他們怎麼敢……
思竹不停地回憶著其中的細節，想找出是哪個環節出了紕漏。
“你知道謀害皇嗣是什麼樣的罪嗎？”
楚懷安步步緊逼，思竹的腦子亂糟糟的，被問得越發慌亂，過了一會兒，她忽的抬頭惡狠狠的看著楚懷安，一口咬定：“侯爺在說什麼奴婢不明白，那母子平安圖是三小姐所畫，奴婢根本不知道這其中有什麼玄機，若因為這畫害皇家子嗣出了什麼問題，也是三小姐一人所為，與奴婢何乾？”
思竹說得斬釘截鐵，好像那些事真的與她一點關係都沒有。
楚懷安深深的看著她，發現自己從來都沒有看清過身邊這個人的真實模樣，就像那個被他放在心尖上的人，他根本沒有近距離接觸了解過，便貿然將自己的喜歡寄托。
喜歡是什麼，活了二十多年，他又何曾真的弄明白過？
楚懷安自嘲，失了耐性，不再與思竹多費口舌。
“來人！”
一聲令下，外麵的家丁應聲而入，楚懷安冷冷拂袖：“把這個謀害皇嗣的案犯壓到宮門口跪著，明日一早入宮候審！”
家丁尚且不知發生了何事，隻聽見‘謀害皇嗣’四個字便知道此事非同小可，一時也不敢輕舉妄動，思竹沒想到楚懷安會如此決絕，淚珠終究是慌亂無措的滾落。
“侯爺，奴婢當真不知發生了何事啊！請侯爺明鑒！”
思竹說著跪著爬向楚懷安，隔著一步的距離，她伸手想抓楚懷安的衣擺，被一句話釘住：“彆碰本侯，不然本侯剁了你的手！”
他的語氣沉得能滴出水來，沒有一絲玩笑或恐嚇的意思，隻是在陳述一個事實，隻要她敢伸手，他就會剁了她的手。
他已對她厭惡至此，連碰都不允許她碰一下。
思竹的手僵在半空，終是沒有膽子去挑戰楚懷安的底線。
她趴在地上，仰頭看著楚懷安，早已是淚流滿麵。
“侯爺，三小姐失身於人，這五年更是行蹤不清，她比奴婢可臟多了，侯爺眼裡既然容不得沙子，為何還容得下她？”
許是撕破了平日那層偽裝，她的語氣裡是不加掩飾的嫉妒和憤恨，恨他的差彆對待，嫉妒蘇梨的好命。
“臟？”
這個字眼刺激了楚懷安腦子裡某根神經，他勃然大怒，抬腳將思竹踹倒在地：“你有什麼資格說她臟？嗯？”
楚懷安瞪著蘇梨，像一頭護食的雄獅。
那一腳他用了全力，思竹捂著胸口倒在地上不停地咳嗽，咳著咳著，眼淚愈發洶湧。
楚懷安看得心煩，訓斥著讓家丁把她押去宮門口，思竹知道事情要敗露了，心底一橫，起身就要往牆上撞。
剛被踹了一腳，行動到底比平時慢了一步，楚懷安勾住腳邊的凳子踢過去，思竹跌了一跤，沒能撞到牆，楚懷安上前兩步，抓住她的下顎一擰，卸掉她的下巴。
劇大的疼痛襲來，思竹瞪大眼睛，一時沒能痛呼出聲，楚懷安看向那兩個家丁交代：“看著她，彆讓她尋死！”
“是，侯爺！”
家丁連忙上前，架著思竹往外走，直到出了院子，思竹才終於發出嗚嗚的痛哭，隻是下巴被卸了，她根本說不出話來。
屋裡變得安靜，空氣卻好似變得汙濁不堪，多吸一口氣都會叫人胸悶難受。
楚懷安待不下去，起身走出院子，正準備去蘇梨住的院子坐坐，楚劉氏在老嬤嬤的摻扶下匆匆而來，她約莫是真的急壞了，向來梳得一絲不苟的兩鬢散落了幾縷亂發。
“謹之，怎麼回事？昨夜你怎麼又進大理寺了？剛剛那兩個人要把思竹帶到哪裡去？蘇梨呢？我聽說她好些日子都沒回府上住了，她又去哪裡了？”
還沒走近，楚劉氏的問題便一個接一個的不停往外蹦，她到底是家宅婦人，消息並不如何靈通，尚且不知貴妃與腹中胎兒險些遇害之事。
楚懷安伸手扶住她，目光溫柔的幫她理了理鬢角的散發：“我這不是沒事麼，娘這麼著急做什麼？”
習慣了他吊兒郎當沒個正形的模樣，乍然看見他溫和孝順的樣子，楚劉氏心中頓時警鐘大鳴，抓著楚懷安的手憂心的追問：“謹之啊，你跟娘說實話，你是不是又闖什麼禍了？若真做了什麼錯事，為娘天一亮就陪你去宮裡求太後和陛下！”
楚劉氏是真的被他嚇到了，說完就要讓老嬤嬤去翻她壓箱底的誥命聖旨和禦賜衣物。
“無事，娘不用如此擔心。”
楚懷安安撫，扶著楚劉氏往她的院子走，然而他越是如此，楚劉氏便越惶惶不安。
好不容易等兩人一起回到寢臥，楚劉氏立刻把閒雜人等趕出去，尚未來得及開口說話，楚懷安按著楚劉氏坐下，自己親手倒了一杯茶，半跪著奉上。
“謹之啊！娘錯了，娘當初不該被豬油蒙了心叫人把蘇梨賣進勾欄院，娘真的錯了，你彆這樣嚇娘成不成？”
楚劉氏急得眼淚都要掉下來了，她何曾見過楚懷安這樣慎重其事的給她斟茶倒水？心裡猜測她這個兒子這次恐怕是把天都捅了個窟窿！
“娘，這筆債，我會還的，與娘無關，娘不必愧疚，您先喝口茶壓壓驚。”
這哪裡是讓她壓驚？這一口茶下去，怕是要她的命啊！
楚劉氏焦灼不安，卻也舍不得叫楚懷安一直舉著杯子，猶豫了一會兒還是咬咬牙接過茶一口飲下。
待她喝完，楚懷安將杯子放回桌上，又端端正正跪在她麵前磕了三個頭。
他向來是個沒心沒肺的，哪怕每年去皇陵祭拜都偷奸耍滑不好好磕頭，今日這三個頭卻磕得實打實，發出沉悶的聲響，每一下都重重捶在楚劉氏心上。
楚劉氏捂著胸口，呼吸有些不暢。
磕完三個頭，楚懷安抬起頭來，額間有些發青，表情難得肅穆：“娘，遠昭國很快要不安寧了，您好生在院子裡待著，彆管外麵那些亂七八糟的事，兒子要去做一些事，也許會有是性命之憂，若萬一兒子哪天不在了，您莫要傷心難過，陛下定會讓您頤養天年！”
他這話像是在交代後事，楚劉氏哪裡受得了這個，當即流下兩行熱淚：“謹之啊，你彆嚇娘，娘還等著看你成親讓娘抱上白白胖胖的大孫子呢！”
楚劉氏這一生享了不少富貴榮華，可早年喪夫，獨自一人把楚懷安拉扯大終是不易，如今老年若再喪子，還不如讓她去死。
“娘，兒子隻是說萬一，兒子向來命大，一般人傷不到兒子的。”
楚懷安故作輕鬆的說，他剛剛是給楚劉氏做了最壞的假設，楚劉氏這時怎麼還聽得進去，淚流不止，抱著楚懷安不停地說：“謹之，娘知道娘對不起蘇梨，你讓她衝著娘來，隻要她能解氣，娘什麼都可以聽她的！你是娘的命根子，你不能出事啊！”
“娘，兒子的決定與阿梨無關，國之將亂，在這場風波中，所有人都不能幸免，兒子身為男子，又有爵位在身，自然要擔負起應有的責任！”
楚懷安平靜的說，以前楚劉氏驕縱著他，他除了吃喝玩樂，便再沒有彆的追求，可蘇梨此次回京，叫他看到了一個不一樣的世界，那個世界隨時都可能會有流血犧牲，每個人都有自己的堅守和意念。
他荒唐度日二十多年，如今也該清醒了。
“什麼責任？”楚劉氏紅著眼問，一巴掌呼在楚懷安肩上：“娘是盼著你有點出息，不要成日在女人窩裡打轉，你是當今陛下的親表弟，就算遠昭國的男人都死絕了，也輪不到你去賣命！”
楚劉氏怒吼，她心中沒有家國大義，隻有這個兒子，這是她唯一的希望與寄托，她不能眼睜睜的看著他出事！
楚劉氏的這種思想早已根深蒂固，楚懷安也沒想用隻言片語就扭轉她的觀念，像幼時一般抱了抱她：“兒子知道娘是心疼兒子，娘放心，兒子會保護好自己的，隻是有些事，兒子既已做了決定，便是萬人阻擋，兒子也絕不妥協！”
就像他當初決定喜歡蘇挽月，明知於世俗不容，明知有千難萬險，也還是一步踏了進去。
“謹之！”
楚劉氏急得跺腳，楚懷安鬆開她站起來：“兒子還有事需要處理，娘早些休息吧，若是過幾日得了閒，兒子再來給娘請安。”
楚懷安說完轉身離開，楚劉氏急急的追出去，卻不及他走得快，追到門口的時候，被門衛攔住：“夫人，侯爺說這些日子京中恐不安寧，請夫人回屋，屬下會拚命保護夫人的安危！”
楚劉氏悵然的看著漫無邊際的黑夜，一顆心惶然無措，沒了著落。
這廂楚懷安出了逍遙侯府並沒有直接去宮門口等著，而是去了大理寺，趙寒灼比楚懷安慢了些，沒趕在宮門落鎖之前出來，被留在了宮裡，楚懷安幾乎成了大理寺的常客，獄卒也知道他現在是昭冤使與自家大人是協同辦案，猶豫了一會兒便放他進去了。
已是後半夜，牢房裡的犯人都睡了，楚懷安放輕步子走到蘇梨所在的牢房，嶽煙還沒睡，還在用熱帕子幫蘇梨擦身體。
熬了一個日夜，她的高熱還是在反複，嶽煙不敢大意。
楚懷安讓獄卒打開牢房，嶽煙本想開口，被楚懷安抬手製止。
嶽煙也不想吵醒蘇梨，把到嘴邊的話又咽下去，自顧自的幫蘇梨擦臉。
楚懷安沒打擾她，就蹲在旁邊安安靜靜的看著。
蘇梨睡得不大安穩，眉頭擰成‘川’字，臉頰燒得泛紅，唇瓣卻一片蒼白還乾裂出幾道小口子，往外滲著血，與之前那個與他攤牌要了斷乾淨的人截然不同。
她有多要強？
哪怕身體下一刻就撐不下去了，這一刻也要把該說的話全都說明白。
她有多脆弱？
像這樣躺在地上，隻要旁人捏著纖細的脖子輕輕一擰，便能將她的腦袋擰斷。
明明已經吃了那麼多苦頭，怎麼就學不會服軟呢？
楚懷安在心裡歎息，忍不住抬手用指尖輕輕按壓她眉心的褶皺。
嶽煙：“……”
侯爺，男女授受不親，你這麼直接上手不大好吧？
嶽煙直勾勾的盯著楚懷安的手，臉上寫滿了不讚同，楚懷安掀眸與她對視：爺樂意你管得著爺？
“……”
嶽煙一臉無語，這人究竟是真的王孫貴胄還是街邊的地痞無賴？