夜深人靜，幾個黑衣人闖入齊府，被豹韜衛的人當場活捉。
齊任博士大驚，跑到書房檢查，發現蕭縱交給他的名冊不見了，頓覺大禍臨頭。
豹韜衛將賊人裡裡外外搜了個遍，又將齊府翻了個底朝天，也沒找到名冊所在。
指揮同知決定對犯人嚴刑逼供，誓要找回關鍵證據，並派竇昭將消息報告給蕭指揮使。
守夜的丫鬟聽竇昭說完，硬下頭皮推門進去，叫醒剛歇下的蕭縱。
元稚聽到聲音，惺忪的睡眼半眯著，問道：“天還沒亮，什麼事這麼急？”
蕭縱一邊穿鞋，一邊回道：“賑災名冊丟了，我得去趟齊府，你再睡會兒吧！”
“我幫你更衣。”
元稚說著，就要坐起，誰知剛起到一半，腰側驟然一痛，她“哎”了一聲，又倒了下去。
男人聽見動靜，側過身，手伸到被子裡，幫她揉了一下。
“逞什麼能，好好歇著！”
元稚嗔著眼前的罪魁禍首，“你若是收斂些，我至於起不來嗎？”
“心上人就在眼前，有幾個男人肯收斂？”蕭縱飛快親了親她，“等我回來！”
他撩開帳子，迅速穿好衣服，和門外的竇昭一起出了府門。
元稚眼神恢複清明，一直躺到天亮，梳妝完畢後去了未晏樓。
她將所有人召集到大堂，給每人發了五十兩銀子。
“去年酒樓生意不好，大家還願意跟著我乾，小女子感激不儘。這點錢，算我一點心意，不管將來如何，我們始終是一家人。”
廚子道：“東家，您這話說的，怎麼跟要散夥似的？”
女婢附和：“是啊！聽著讓人怪害怕的！”
“東家，最近酒樓生意這麼好，你可彆想不開。是不是遇到難事了，跟我們說說，我們也好開導開導你！”
元稚擺手，“沒有的事，你們彆瞎想，酒樓會一直開下去的！”
“呼！那我就放心了！”
幾人收了錢，各自忙活去了。
元稚叫住薑白，“勞煩你跑一趟酒坊，將這封信交給落梅。”
“沒問題！”
薑白將信塞進懷裡，跑著出了門。
元稚拿出玉佩，讓女婢送去長平侯府。
“將這個交給褚小姐，就說……是她大伯父故友的東西，讓她等褚伯父身體好些，再拿給他看。”
女婢問：“為何不直接給長平侯？”
元稚攥著裙擺，父親謀害褚伯父一事，很快就會傳得人儘皆知。
長平侯因她父親的一念之差，被迫跟親子分離二十年，恨不得元家所有人下地獄，怎會留下殺人凶手的女兒送的東西呢？
她苦笑著，找了個蹩腳的借口。
“我與長平侯不想熟，萬一他老人家懷疑有人彆有用心，砸了這玉佩，我怎麼對得起褚老爺那位故人！”
女婢似懂非懂地點點頭，拿著玉佩前往長平侯府。
元稚想了想，似乎沒有遺漏的了，於是找了個衝門口的位置，坐下來飲酒。
女婢剛送完東西回來，官差後腳就到了。
領頭的道：“未晏樓東家可在？”
元稚站起身，“是我。”