石城關關內。
自從甘寧上次告彆離去後,秦牧等人在城關內大擺了三天的慶功宴。
仙人有仙人的追求,凡人也有凡人的欲望。不過秦牧始終牢記為甘寧立生祠的事情。
他們將一個個的俘虜換出去,迎回來一堆堆的黃金珠寶,秦牧及其帳下將官士卒都賺得盆滿缽滿。
所得財物的具體分配,很體現一個將領的能力,秦牧將用俘虜換來的錢財分配到這近六千名將士手裡,竟然沒有引起一人抱怨,足以說明他的能力。
他還用自己分的錢,請了工匠來到城中修廟,按照他自己口述的樣貌,為甘寧刻了石像,是一個身披道袍,背著寶劍騎著猛虎的道士形象,雖然外形不似,竟然也做到了神似。
涼州牧又催來了緊急公文,要他儘快派一千五百人到涼州府,跟隨州牧參與進京勤王的步伐。
這個時候是任何人都不願意走的,因為俘虜還沒有換完,還有許多黃金珠寶財物在從羌塘運來的路上。
而且石城關剛剛經曆了一場大勝,摧毀了羌塘五萬有生力量,這對小國寡民的羌塘來說已經是傷筋動骨了,預計三年內都不會再有往涼州這邊動兵的跡象,既有錢又有安逸,誰不想留在這裡。
而進京勤王的風險就大了許多,跟隨大軍趕路本身就很危險,弄不好還要與洛京的禦林軍有衝突,或許大戰在所難免,那就是埋骨他鄉了。
現在走了剩下的錢可就沒資格分了,這一來一回兩項損失,就非常考驗秦牧的政治智慧了。
他當著六千士卒的麵宣布,剩下的二十三個俘虜,向羌塘勒索的錢財大概價值有六萬多兩白銀。他立下重誓說這些錢不會分給留下的任何一個人,而是等這一千五百人勤王歸來後分給他們。
雖說千裡跋涉去勤王必有損傷,但秦牧說,如果有人沒有活著回來,那這份錢會發給他們在涼州的妻子家人當做撫恤。
六萬兩白銀如果平均分配,那這一千五百人每人能得到的銀子就是六十兩,在如今銀子尚未成為主流的大盛王朝,一兩銀子的購買力也是相當驚人的。
秦牧的舉措有個好處,那就是這一千五百人即使放出去參與勤王,也不會輕易被彆人吞並,他們不即使不惦記家人,不惦記故土,也應該惦記留存在石城關的六十兩銀子。
被挑選離開故土的人不會抱怨,留下的人也認為理所應當,所有人都對秦牧的決定心服口服,甚至還有些敬佩,使得離開的人依然對他忠心耿耿。
秦牧不知道的是,這一千五百人將來從中原回來,會帶給他更多的驚喜,當然這已經是後話了。
羌塘的貴族們被家人傾家蕩產贖回來,但厄運還沒有結束,還要接受女王的懲罰。女王認為他們沒有骨氣,不能死節以報君恩。
不過赤煉軍活下來的俘虜倒很幸運,鬼母教並沒有因為他們受辱而感到羞恥,甚至是教內出錢將他們贖了回來。
有一人甚至得到了大祭司的召見,這是他們從來沒有想過的恩遇。
鬼母教大祭司的鬼母神宮位於羌塘的都城青塘,但宮殿的形製卻是中土從未見過的樣式,有點像西天佛堂的建築風格,各種浮雕花紋複繁,拱門內套拱門,無數塑像小人密密麻麻排列在牆壁上,涵蓋了教內生活的方方麵麵,如同吳哥窟和婆羅門寺廟一般。
俘虜懷著激動的心情走進殿堂,看到兩排的玉石立柱,沿著地毯一直延伸到大殿的中央。
立柱兩側也站著一排排的身披重甲的武士,手中拄著彎月形狀的斬首斧,這些武士臉上長滿了白毛,站立如凝固的蠟像紋絲不動。
大祭司披著純白色的法袍,頭戴罩帽,盤膝坐在白玉台階上,身後是一整麵牆壁的浮雕壁畫,裡麵刻畫了鬼母教自創教以來的種種神奇傳說,人物刻畫栩栩如生。
這俘虜繼續前進,在台階前停下了,他抬頭望去,大祭司的臉上並未有冕旒遮擋,但罩帽下的陰影遮擋了他的臉,隻露出了尖長的白色下巴。
俘虜的目光卻被上方吸引,有兩個風姿綽約的美人正像兩條魚一般在空中來回遊動,身上穿著白色和淡藍的透明薄紗,使得她們曼妙的軀體顯得更加挑逗人的情緒,更兼有一種扶搖宮仙的感覺,又宛如敦煌壁畫中的飛天,聖潔而不可方物。
但如果這俘虜瞧得更仔細些,就可以看到這兩女眼窩裡那灰白色的瞳孔,仿佛蒙上了一層死亡的灰紗。這是大祭司煉製的遊屍,但她們法力高強,智慧等同常人,與一般的人類根本沒什麼區彆。
大祭司嘴角露出一絲意味不明的笑意,輕聲說道“能來到這裡的人都是有福的人。”
“多謝大祭司賜福。”俘虜激動地跪了下去。
但是大祭司的下一句話,突然就改變了溫度。
“孤的外甥,死在了征伐盛朝涼州的草原上。”
他嚇得魂不附體,慌忙叩首告罪“末將有罪,末將未能保護好熹公子!”
“那是他自己的命數,與你沒有關係。孤隻是想問,石城關的盛軍中是否有一位道家修士?”
“有!有!熹公子就是被他殺死的!”俘虜信誓旦旦地說道。
“那麼此人什麼樣子?”
“未曾見過。”
“嗯?”大祭司發出的怒音倒有幾分俏皮。
俘虜慌忙擺著雙手說道“啟稟大祭司,這道士幫助盛軍擊敗我們後,便功成而去了,不過我們雖未見過其人,卻見過塑像,是一個騎著老虎的道人,身後背著寶劍。”
大祭司聲音加大了幾分“什麼塑像?”
“廟裡供奉的塑像,這道士走後盛軍就在城關內給他修了廟,以香火供奉。”
大祭司的身軀微微顫抖了一下,被站在台階下方左側的黑衣總管敏銳地捕捉在眼中。
他的情緒恢複如常,恬淡地問道“你給孤帶來了這麼重要的信息,說吧,想要什麼獎賞?”
俘虜躬身低頭,慌忙說”敗軍之將,哪敢請什麼獎賞。”
他被飛在空中的遊屍所誘惑,眼角偷偷地瞄著她們的身軀,心想世界上怎麼會有如此完美的人兒,如有一日能與她們中的一個顛龍倒鳳,就算死了也值了。
大祭司嘴角邪魅一笑“我知道該賜給你什麼了。”
他抬手指著頭頂的遊屍問道“你想要它嗎?”
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