鏢行的騾車留在了燕城潘氏鋪子。
祖母、母親和二嫂乘坐馬車，其他人則跟在驢車後麵，順著街道，一路向北走。
越往北，屋舍越少，道路也越崎嶇難行。
祖母她們乾脆下了馬車，由春燕和夏蟬扶著老太太，眾人的行李都放在驢車上。
一路行來，一連問了好幾戶人家，都說沒有宅子可以賣。
直到快出縣城時，才遇到一個背著背簍的老者。
廖魁上前，朝老者拱手施禮，“老人家，請問，這附近可有閒置的宅子？”
老者看了看一行人，問道“流放來的？”
廖魁笑著稱是。
老者回頭指向身後半山腰處，“看到那兩棵老槐樹沒？那裡有座空宅，原是一戶吳姓人家的住處。前些年一家子搬去了燕城，宅子就一直空著。你們若是不嫌棄，不妨過去看看。”
他看了看馬車和驢車，又指點道“這條小路走不得馬車，你們若去那邊，需得從東麵繞過去。”
又細細指了路。
看幾人茫然的樣子，老者歎道“罷了，我與你們一道過去吧。出門在外，都不容易。”
廖魁感激涕零，連聲道謝。
路上，廖魁故作無意問起街市上的莽漢，“敢問老人家，街市上那些人，可襲擾過百姓？”
老者嗬嗬一笑，“你來的時候，應該到過縣衙了吧？林大人是個好的，他把縣衙建在這兒，就等於將老百姓護到了身後。”
“自古以來，民不與官鬥。那些人再橫，見了官也是怵頭的。你們放心住著便是。”
廖華裳也打量著周圍的民居，發現這些民居雖破舊，牆體上刀劍痕跡卻不多。
說明戰事很少波及到這片破敗的民居。
老者歎了口氣，聲音也小了不少，“就是那些守關的將士有些麻煩，今後若是見了他們，還是要躲著點。”
自古兵匪不分家。
戰事一起，搶奪劫掠百姓的，很難說是大梁的將士，還是北齊的兵馬。
老者帶著眾人，拐上一條山路。
說是山路，足夠一輛馬車通過，路也不難走。
一直走到道路儘頭，果然看到一座閒置的院落，靜靜藏身在樹林草叢之間。
房子竟還是石塊壘成，牆體用泥土拌著麥糠抹過，堅固又防風。共有正房五間，東西各有三間廂房，南邊還有柴房和灶房，以及一間牛棚。
隻是院子閒置太久，院中荒草長了半人高。
更多的則是樹木的根係衍生出的小樹，將院子變成了一座小小的叢林，隻留了幾道屋脊露在外頭。
除了正房房頂還算齊整，廂房和倒座的房頂，有好些地方已經塌落，露出裡麵的房梁和檁櫞。
若非熟悉的人，走到這裡也不太注意到這處院落。
院門朝南開，門前就是老者之前指得那兩棵槐樹。
槐樹下還有一口井。
此處山勢平緩，若將荒草林木清理出來，再蓋幾十間屋子，地方也儘夠了。
廖魁再三道了謝。
老者臨走前，廖華裳拿出一袋米、五兩銀子和兩床棉被送給老者。
老人說什麼都不要。
廖華裳笑道“我們初來乍到，什麼都不懂，以後還要請老人家多多指點。這些東西，是我們一點小小心意，還請千萬不要推辭才好。”
她讓春生送老人下山。