義學的學堂選在縣衙西麵，隔了兩條街，是一座五連間的二進大院。
前麵隔著一條街是龔家的三進院，東鄰不足十丈遠，就是縣衙的院牆。
臘月初六，義學正式開門招生。
如果順利的話，會在十天之後進行第一次小測，按照每個孩子的資質和讀書進程區分教學。
接下來就是等年後過了元宵，正式開堂授課。
一大早，義學大門大開。
廖武、廖恒和廖東江等人都過來幫忙。
廖魁雖一臉淡然，心裡卻有些緊張。唯恐等候幾日，連個上門的都沒有，那他這個義學計劃，就算是告吹了。
先來的是龔萬裡和隋太太，帶著他們的兒子，身後跟著一個長隨，長隨手裡還提著一隻籃子。
籃子裡放著一刀肉、兩條魚和一隻紅封。
這叫“叩門禮”，意思是夫妻二人帶著孩子上門拜訪，懇求先生幫忙教授自家孩子的意思。
廖魁沒想到龔萬裡一個莽夫，竟然還這麼講究。
龔家貴今年七歲，跟著縣裡私塾的秀才剛剛讀了半年書。
龔萬裡本來昂首挺胸、左顧右盼，一進院門，看到迎麵影壁牆上“思學”二字，渾身的氣焰頓時全無，屏息靜氣束手束腳，跟著引路的廖南峻進了正堂。
整個正堂全部打通，東麵上首是先生教案，下首是一排排整齊的案幾和矮凳。
案幾上擺著文房四寶。
氣氛一下子變得肅穆起來。
廖南峻領著幾人在門口做了登記，記明了是否開蒙，所學書目及進程。
然後獨自帶了貴哥進門，讓龔萬裡夫妻倆在門外階下等。
隋氏忍不住悄聲對龔萬裡說道“老爺，你說咱貴哥，能行不？”
龔萬裡眼睛一瞪，剛要發火，嘴裡卻底氣不足小聲吐出幾個字，“我怎麼知道？”
那不得看廖夫子考評嗎？
要真能被廖夫子收為學生，那他老龔家，說不定還真能出個秀才。
不一會兒，廖南峻走出來，朝著龔萬裡揖首施禮，“龔先生，令郎先留在這裡，先生與太太可以回了。今日午間義學有點心和牛乳，申時末下學。先生太太到時可差人來接。”
龔萬裡哈哈一笑，拱手一禮道“那就多……”
隋氏輕輕扯了扯他的衣袖，龔萬裡洪亮的聲音瞬間低了幾個度，“謝廖先生。”
廖南峻再次揖首一禮，伸手示意，“龔先生請。”
到了門外，隋氏輕輕撫著自己的胸口，長歎一聲道“哎喲，妾身怎麼覺得，比咱們貴哥第一次去私塾拜先生還緊張？”
龔萬裡也緊張，麵上卻一派不在乎，“沒見識，又不是不認識。”
一輛馬車在門口停了下來，車簾一掀，竟是白縣丞的夫人劉氏，穿著一身蓮青色團花錦棉裙，披著大毛領子的緞麵棉披風，搭著丫頭的手下了馬車。
劉氏一看隋氏，眉眼間就含了笑，“你們這是早到了？”
經過隋氏這幾日的不懈宣傳，整個烏索大多數鄉紳富戶家的女主人，幾乎都知道了名列二甲前十六名的進士老爺，要在烏索收學生開堂授課了。
白家小公子白鶴鬆穿著一身青色棉袍，腳上蹬著鹿皮靴子，下了馬車就乖乖站在劉氏身邊。
隋氏拉著劉氏的手笑道“剛剛送進去，你先送了小公子進去，一會子我們再說話。”
劉氏笑著屈了屈膝，帶著兒子走了進去。
龔萬裡踮著腳尖伸長了脖子往裡看，恨不得透過大門和內院，看到正堂裡兒子讀書的模樣。
沒想到他老龔家的小崽子出息了，竟然能跟著進士老爺讀書識字。