“可還喜歡？”
“嗯嗯！”
“這個園子也叫蘭苑，你們想住多久都行！”
“還是算了，過完年我們還是要走的，不然又來個什麼表妹表姐的趕我們，像是我們會賴著宴公子一樣！”蓮香撅了撅嘴道。
“上次是因為這個原因？”宴清看向朝瑤。
“沒有，你彆聽她瞎說，都被我寵壞了。那時本來就是要回大縉的，之前也跟你說過的，跟文苑姑娘沒關係。”
“朝瑤，不用理會旁人，你想住多久就住多久”
‘這裡就是你的家，蘭苑的門永遠為你而開。’宴青看著朝瑤，在心中默默說出了心裡話，對自己也是對朝瑤。
自從大縉不辭而彆後，朝瑤出現在腦海中的次數越來越頻繁。儘管他很忙碌，可有時也有神思縹緲的瞬間。那時朝瑤的聰慧、朝瑤的善良以及她不經意間的笑臉便出現了，揮之不去，難以忘懷。
昨晚到了蘭苑天色已晚，再加上數日的奔波無心欣賞園中景致。次日一早，朝瑤打開房門就被庭前的幾樹紅梅所吸引。一夜風雪，園中但凡有些枝丫的都壓了厚厚的一層，像蓋了層棉被似的，這玉樹瓊雕的畫麵是朝瑤平生僅見。
招搖山也下雪，有些當天就融化的七七八八了。她看著紅梅被冰雪封裹著，若隱若現的花苞在寒風中努力盛開著，散發著淡淡的清香，不知不覺看得入了迷。
“朝瑤！”是宴清的聲音，朝瑤微笑的轉身看向他。
宴清看著這個畫麵，癡癡的不再前行半步。朝瑤身著白色的織錦短襖配上鵝黃色裡衫，外麵罩了個銀灰色襄白狐的大氅。她那略顯疲憊的容顏此刻在紅梅的映襯下生動了幾分，一頭青絲自然垂墜至腰間，前額隻有幾縷碎發隨風飛起，其餘的被隨手挽了個髻用桃木簪固定著。這樣的朝瑤像一支空穀幽蘭，即使不用說話，也有一種沁人心脾之美。
“宴公子”蓮香拿著掃把，上前給宴清行了個禮，宴清這才回神。
“怎麼樣，昨晚睡的可還舒適？”
“嗯。”
擔心朝瑤怕冷，屋內好幾個暖爐，弄得屋裡暖烘烘的。朝瑤待在裡麵就想睡覺，這一覺幾乎接近了午時才起。
“姑娘，公子，午飯已備好，請二位移步！”一個小侍婢走了過來行了禮道。
“用完午膳帶你們去逛逛錦滄城，如何？”
“好啊好啊”蓮香和懷夕也走了過來，掩飾不住內心的小興奮。這都多少日了，彆說逛街，這一路上白茫茫的，連個人影都見不到。終於又可以逛街了，兩人心裡眼裡說不出的開心。
飯後，蓮香和懷夕跟著朝瑤一起隨著宴清馬車，兜兜轉轉的逛了大半個錦滄城。錦滄城本就不大，這裡的街街巷巷有好些食不果腹的窮苦人。
宴清眼神黯淡，他雖有能力拯救一個兩個、十個八個，但卻沒能力拯救所有的窮苦百姓。北夷積貧積弱已久，他們沒有大縉那麼好的土地可以長出稻穀和粟米，他們的土地隻有野草能生存。以前可以靠侵略獲取更多的糧食過冬，自從十年前大縉的將領把他們窮追猛打後，他們再也不敢輕舉妄動了。
“見笑了，北夷山窮水儘，民不聊生，可卻是我的家鄉。”
“人，生來最不能選擇的就是出身，這沒什麼的。”朝瑤用安慰的眼神看了看她。
“蓮香，給懷夕百兩金子，一半用來買棉服棉被一半用來買稻米、吃食，分發給這些窮苦百姓。特彆是老弱婦幼和衣不蔽體的人！”
“朝瑤，沒用的，你救不了他們，反而會給自己帶來災禍！”
“能救一個是一個吧，至於災禍麼，反正我也不差這點了。唯一擔心的，是會給你帶來麻煩。”
“放心吧，這裡畢竟是我多年經營的地盤，大多數的麻煩還是有自信能解決的，還有兩日就是正旦了，節後有什麼打算？”