謝臨淵沉著臉，心思全在手中的同心結上，沒有注意她說了什麼。
隨口答複道“嗯，對。”
“側妃不懂事，王爺也要跟著胡鬨嗎？”宋晚寧凝眉瞥向他。
他這才有了反應，從思緒中脫離出來。
可還不等他回應，皇帝先注意到了他們這邊的動靜，問道“齊王與王妃說什麼呢？也說與朕聽聽。”
喬魚兒施施然起身，行了禮後直接搶答“回陛下，妾身方才看了南疆使團的舞後歎為觀止，忽然想起王妃姐姐於才藝上也頗為精通，正慫恿她也獻奏一曲呢。”
蠢貨！
宋晚寧心裡暗罵一聲，起身回道“回陛下，側妃不懂宮中禮儀，胡言亂語，是兒臣管教不善，還請陛下恕罪。”
喬魚兒低著頭，緊緊咬著嘴唇，強忍不甘。
“今日是南疆使團覲見我大慶，是來做客的，豈有主人家與客人爭個高低的道理。”宋晚寧兩手交疊在胸前，不卑不亢道，“況且兒臣隻會些琴藝，南疆善舞，本就不是同類，怎好相比？”
聽她一席話，皇帝的臉色稍稍好轉，正要點頭稱是，南疆使團中為首者突然笑了起來“莫不是大慶王妃技藝不精，漏了怯吧。”
其身旁眾人也附和道“堂堂大慶王妃，難道還不如我南疆舞姬？哈哈哈！”
一時間大殿內群情激奮，吵吵嚷嚷如同鬨市。
謝臨淵將手中酒杯重重砸在桌上，“咚”的一聲巨響讓所有人都閉嘴朝他看去。
“使臣若是想領略我大慶六藝，本王稍後可以為諸位安排。”他冷冷掃視了一圈，目光最終定格在為首者臉上，“隻是本王的王妃身份尊貴，終究不像你們南疆舞姬般醉心於藝道，不好在人前賣弄。”
南疆使臣本被他盯得有些發怵，但聽他這麼一說，臉色由白轉黑，冷笑一聲道“齊王是承認你們大慶技不如人了？”
皇帝在龍椅上坐著，雖一言不發，臉色未變，眼神卻逐漸狠厲起來。
南疆這邊是鐵了心要讓宋晚寧騎虎難下。
不，是讓整個齊王府騎虎難下。
喬魚兒這個蠢貨，還在為能讓宋晚寧難堪而沾沾自喜，實則難堪的不止是宋晚寧。
本來隻是針對她個人，南疆將事情上升到整個慶國。
宋晚寧若是不答應，便是等於承認那使臣說的話，大慶不如南疆。
可她若是答應，不管比試輸贏如何，都不好收場。
要麼是大慶王妃與南疆舞姬不相上下，要麼是大慶王妃不如南疆舞姬。
哪一個結局都會引得皇帝不滿。
謝臨淵也想到了這一點，臉色又難看了幾分。
“陛下，齊王妃身子不適，無法獻曲，還請陛下體諒。”程少微忍不住站起來為宋晚寧說話。
南疆使臣並不肯就此罷休“我們都瞧見了，齊王妃是傷了臉，又不是傷了手，如何不能彈琴？不過是一次小小的比試，怎的找這些理由開脫？”
皇帝看向宋晚寧“齊王妃，你的意思呢？”
宋晚寧心頭一驚，正要回話，殿門口突然傳來一個清澈的聲音“陛下。”
她循聲望去，看見夏侯璟抱著琴緩步向殿內走來。
他今日沒有穿慶國的服飾，反而換了一身西夏的裝扮，更顯身姿挺拔，在人群中格外惹眼。
走到大殿中央，方才彎腰向皇帝行了一禮，不疾不徐地開口道“陛下，既然齊王妃身子不適，那便由臣來代其一試吧。”
皇帝笑了“你可有把握？”