提著已經涼透的饅頭回到天橋下，周大海隻覺得疲憊，已然沒有了食欲。
他不知道明天是該去工地繼續守著，還是去找些彆的活計。一旁的乞丐兄弟看他一副失神的樣子，問他是不是遇到了什麼困難。
周大海搖搖頭，他清楚乞丐兄弟比自己更加艱難，他不能再麻煩他們。他拿出一個饅頭慢慢啃，實在咽不下去了，就跑到水龍頭底下大口接水喝。水花濺了他一臉。他開始停下吞咽的動作，隻是讓水在臉上淌，直到對麵店裡的老板娘出來罵他浪費水，他才趕緊關上水龍頭，用力地抹了把臉，不讓乞丐兄弟看出他臉上的痕跡。
疲憊歸疲憊，家裡還有母親等著他掙錢養活，周大海不得不開始思考今後的打算。沒有了收入來源，身上的錢也僅夠買一張回家的車票，但他幾乎在第一時間便否定了回家的想法。
突然這樣兩手空空地回家，母親免不了遭人笑話。現在唯一的辦法就是繼續留在城裡想辦法賺錢，定期給母親打錢，維持現狀直到下一個春節。他想給母親寫一封報平安的信，但不識字的他連念出那些方塊字的都難，更彆說連成句子了。
抱著試一試的心態，他問乞丐兄弟是否認識哪裡有人能夠幫忙寫信，且不拒絕像他這樣的農民工。乞丐兄弟抬手一指“西街給人算命的張神棍，你帶兩個燒餅過去，要他幫你做啥都行。”說完翻身便睡了。
一夜未眠，第二天周大海依照乞丐兄弟所說找到了張神棍，帶去的兩個燒餅其中一個還加了雞蛋。張神棍看到燒餅兩眼放光，信紙一鋪毛筆一握，就等周大海發號施令。
對方這副樣子讓周大海有些不知所措，他來到城裡這麼久，還是第一次有人這樣畢恭畢敬地對他。張神棍手都舉酸了，周大海才後知後覺，趕緊清清嗓子，開始說信的內容
“娘，俺是大海。給您寄去的錢可有收到？這兩年俺在城裡過得可好，你不用擔心俺。老板說俺活乾的好，要俺留下來幫忙，還要給俺加錢呢！春節俺就不回去了，等俺過兩年賺了大錢，回村給你蓋一座小洋樓！兒子，大海。”一口氣說完，他有些期待地看著張神棍，又怕自己口音太重，對方聽不懂。
張神棍倒是沒說什麼彆的話，寫完收筆後把紙提起來晾晾，順帶給他複述了一遍信的內容“沒錯吧？”
“沒錯，沒錯！”周大海滿臉高興，“謝謝張神神仙！謝謝張大仙！”
張神棍擺擺手，把信折好遞給他，“免了，快去寄信吧，不然一會兒郵局下班了。”
周大海接過信，又道了幾聲謝，這才一路小跑地往郵局去。張神棍看著周大海的背影,歎一聲道
“都他媽打腫臉充胖子，半斤八兩。”
信寄出後，周大海鬆了口氣。娘那邊暫時安頓好了，現在的問題在於如何準時給家裡寄錢，不讓她察覺異樣。
周大海回到工地，一些工友們依舊聚在那裡。他們看見周大海，便招呼他過來“大海，你來的正好，我們打聽到了老板的公司在哪，明天中午我們就去他公司樓下堵他要工資，明天你跟我們一塊兒走。”
周大海聽了連連擺手“俺俺還有事，就不去了”周大海覺得從得知老板不想給他們錢開始這事就是個死局，就連工頭都沒能討到工資，更何況他們呢？周大海不想白白浪費時間，他還在為怎麼給娘寄錢發愁呢，這事可耽擱不起。
工友們聞言都很失望“你？你能有什麼事？南江村離得又不遠，早一天晚一天回去有什麼區彆？你不就是怕攤上什麼事嗎？慫包！彆指望我們幫你討你那份！”說罷，他們頭也不回地離開了，還有人回頭狠狠地啐了他幾口。
周大海雖然被罵慫包心裡不好受，但還是聳聳肩繼續去找工作。晚上他依舊去了天橋底下，和乞丐兄弟們待在一起。當晚的月亮很亮，他卻沒有多少看月亮的心思，隻是不斷輕輕翻著身子，輾轉難眠。
第二天中午，周大海正從一家快餐店走出來，卻看見人們都往同一個方向跑。他想著反正一時半會找不著工作，不如看看熱鬨。周大海就這樣跟著人群來到一幢大樓下，奮力地往人堆裡擠。身上的味道讓很多人皺著眉頭給周大海讓路，他有些不好意思，沒有往前，站在原地踮起腳往裡看——
昨天還在工地豪言壯語勢在必得的工友們，此刻正被狼狽不堪地一群保安扣押著，一個老板模樣的人站在門口，正在用喇叭說一些他聽不太懂的話。
周大海有些無奈，他早覺得要不回工資，但現在的情況似乎要更加糟糕。他想勸工友們離開彆再鬨事，至少不要受傷的好，未曾想一個工友看見他的臉，頓時激動起來，破口大罵道“你他娘的！周大海！你他媽來看老子笑話是不是！滾！老子沒你這個兄弟！滾！給老子滾！滾回你的南江村！”
一時間，周大海成了人群中的焦點，就連那個正在講話的老板，也停下來驚訝地看向他。他趕緊低下頭遮住臉，逃離了這條街道。
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之後的兩個星期，從酒店刷盤子到市場門口蹲活，他都做過。但每每乾不過三天就被人結錢攆走，或是直接就被拒之門外。理由無外乎都是“邋裡邋遢的，影響形象。”
就在他心灰意冷，思索著要不要去賣血的時候，一個黑墨鏡來到他麵前，問他“老弟，找工作嗎？我這剛好有份工作，你要不要試試?”周大海很是欣喜，但隨即他就發現了周圍人異樣的目光“但他們都說俺形象不好說怕俺”
“沒事兒，我看老弟你是個實誠人，我信得過你！”黑墨鏡摟著周大海的肩膀，親近道。
這話讓周大海心裡的顧慮一瞬間全打消，心想這回終於是碰上個好老板，工資可算是能有著落，開心地跟著黑墨鏡上了車。
到了地方，周大海發現周圍全是和他一樣的人，甚至比他還要邋遢，就像他的那些乞丐兄弟。黑墨鏡指了指角落裡打牌的幾個人，跟周大海說“明天你就跟著他們，上街乞討。”
周大海有點沒反應過來“老板，你找俺來是要俺上街去乞討？”
黑墨鏡輕鬆地點點頭“當然。這就是你的工作。”