匡孝轍趴在地上，雙手被捆，力不能支。剛才受儘梁民德拳打腳踢，已是筋疲力儘，眼睜睜看著阿克木木一步步向他逼近。
心知自己如同砧板上的魚任人宰割，匡孝轍的心中不免泛起忐忑之情。北戎軍首領阿克木木以人麵獸心聞名，俘虜之下場常令人生畏，人彘、剝皮、斷舌等刑罰，皆為流言所傳。匡孝轍心中難免惴惴不安，不畏死亡，惟恐受儘折磨而難忍。
汗水順額頭滑落，掩飾不住內心的恐慌。阿克木木來至他麵前，緩緩坐下，將匡孝轍提起，令其端坐於地。
匡孝轍心中疑雲密布，不知其意何為。阿克木木盤坐端正，麵露笑意，悠然說道“初次見麵，偉大的慧明將軍，匡孝轍，可曾感到意外？”
匡孝轍皺眉，臉頰依舊汗水漣漣，凝視著阿克木木，沉默無言。
見匡孝轍未有回應，阿克木木繼續笑道“勿須驚惶。雖然不知你與那位小商人之間的事如何，但他傷勢累累，顯然做了一番選擇。我們是否應當對他給予豐厚的獎賞呢？匡孝轍，你覺得如何？”
阿克木木的笑意陰森如鬼魅，令匡孝轍心中寒意湧動。他艱難地咽了咽口水，沉聲回應“隨你安排。既然已被擒，索性快些了結，免得我多受折磨。”
“嘖嘖嘖……”阿克木木搖頭而笑，繼續道“匡孝轍，你可知你是何等重要人物？你乃內地軍的總將軍，豈能如此輕易了結？我向來不喜速戰速決，喜逐漸折磨，享受人發出的痛苦聲。”
說罷，他陰冷地笑了笑，起身走至鐵籠旁，用手抓住鐵杆，扭頭對匡孝轍問道“你可知此籠中關押的何物？”
“……難道不是野獸？”匡孝轍轉頭瞥他一眼，語帶疑惑。
“豈止野獸？乃是人中之狂人，會吞食人肉。”阿克木木冷冷地道。
匡孝轍眉頭緊鎖，滿麵驚愕“吞人之狂人？此乃何等怪物？”
阿克木木麵露陰冷之笑，緩緩道“狂人者，比野獸更為獰惡。他於白晝沉眠，唯在夜晚方顯其凶獰之姿。你可見天際晚霞，宛如美麗畫卷；然狂人之夜則如地獄景象，他的狂歡非但震撼，更是令人毛骨悚然。”
“所以，你們意圖將我困於此地，任其成為狂人之晚餐乎？”匡孝轍怒目而視，聲音如雷霆之怒。
阿克木木眼中閃過一絲滿意，雙手拍掌而笑，複又道“聰慧之人！然，亦有活命之法，若爾願意棄械投降，或許免此苦難。”
“門都沒有！”匡孝轍怒火中燒，聲若洪鐘，斷然拒絕。他寧願被這詭異狂人吞噬，也絕不屈服於他們。
阿克木木放聲大笑，搖頭而去“哈哈哈哈，既然如此，便待夜晚的盛宴吧，匡孝轍，祝爾好運。”
梁民德與阿克木木並非對匡孝轍存有特彆的興趣，俘獲匡孝轍不過增添進攻之趣。對他們而言，真正之重在那幾箱戎芷。自前日揭示真實目的後，闞文清寸步不讓，堅守陣地。
梁民德深知闞文清身上尚有餘用，故未對其施以暴力，而是耐心等待。既然闞文清受傷，此時正為他們掠取戎芷的絕佳良機。
計劃已然定下，待匡孝轍處理之後，將控心蠱喂入盧大保之口，試其效果，隨後便可正式實施。此乃天時地利人和之時也。
匡孝轍抬頭望向天際，晚霞逐漸褪去，清冷的夜色漸漸降臨。他腦中反複回想著剛才之言，努力理清思緒。
自闞文清將他抬回此地，並受了重傷，顯然他與闞文清之間必有過一番爭鬥。雖然記憶模糊，然體內的酸痛卻如影隨形。那一刻仿若被操控之提線木偶，任他擺布，難以自控。匡孝轍不明白，是什麼暗中操控著自己的身體。
此時身後的狂人，令人恐懼而難以置信。任憑如何，也不能坐以待斃，必須想辦法求生脫困。夜色漸深，危機四伏，匡孝轍唯有聚精會神，圖謀應對之策。
闞文清在夜幕降臨時醒來，外麵喧嘩聲此起彼伏，將他從昏睡中喚醒。他揉了揉眼睛，忍受著身上的傷痛，緩緩起身，隱約聽到營帳外傳來呼救之聲。於是，他從床上起身，走至帳前，將帳簾掀開。
眼前的景象令他愕然。遠處，北戎軍的旗幟被熊熊火焰吞噬，烈焰映紅了夜空，木杆在火光中劇烈搖擺，最終轟然斷裂，摔落在地。營帳也被火焰吞沒，布料在烈焰中化作灰燼，四處彌漫著濃煙。地麵上滿是慘不忍睹的景象——斷臂殘肢散落一地，血跡斑斑，鮮血與泥土混合成一片血色的沼澤，暗紅的液體流淌著，染紅了周圍的一切。北戎軍的士兵們四處奔逃，驚恐的尖叫聲不絕於耳“救命啊！！！救命啊！！！”呼救聲撕裂了夜空，混雜著嘶喊與哀嚎，令人心悸。
闞文清喃喃自語“這，這是怎麼回事……”
話未說完，眼前突兀地出現了一位身高二十尺（約合六米左右）的巨人。此巨人身形如山嶽般威赫，遮天蔽日，其身軀龐大如同古樹參天，修長的四肢如巨龍盤踞，笨重而有力。破爛衣物掛滿血跡與泥土，幾乎遮不住那滿是厚實肌肉的壯漢身軀，每一個肌肉都猶如岩石般堅硬。
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他的膚色如黯淡的鉛灰，渾身沾染著血汙與撕裂的痕跡。凶狠的獠牙突兀地伸出，如鋒利的尖刺，齒間還掛著未乾的血跡。長發亂蓬蓬地披散下來，如枯藤纏繞，隱約可見幾縷殘破的發絲在風中飄舞。
巨人雙眼如熾烈的火炬，閃爍著狂亂的光芒，眼瞳深邃且凶狠，似乎能吞噬一切光明與希望。血跡從其嘴角緩緩滑落，暗紅的液體在灰色的臉頰上形成血腥的點綴。他的手中緊握著一個暈倒的生還者，那人如無物般懸掛，巨人的每一次呼吸都能讓其身體劇烈顫動。
巨人緩緩轉過身來，獰笑的嘴角微微翹起，露出獰厲的表情。他的目光直勾勾地盯向闞文清，眼中閃爍著凶殘與饑渴的火光。猶如惡狼覓食般的目光，使得周圍的空氣都似乎變得更加凝重與壓抑，令人感到一股無儘的恐怖氣息撲麵而來。
闞文清瞬間被嚇得麵如死灰，愣在原地。
闞文清的心中湧起了無儘的驚愕與疑惑。他咽了口唾沫，眼前的景象讓他幾乎不敢相信。那曾經被束縛在鐵籠中的盧大保，如今竟然以比以往更為巨大的身軀從陰影中顯現出來，令人驚恐。
盧大保雖遠在百步之外，但他後腿肌肉發達，仿若螞蚱般彈躍迅猛，瞬息間便逼近闞文清。闞文清全身僵硬，眼睜睜地望著這巨獸般的身影，隻能無力地閉上眼睛，等待不可避免的死神降臨。
然而，盧大保在闞文清麵前突然停下。闞文清驚惶地睜開眼睛，抬頭望著麵前的龐然大物，心中充滿了疑惑與恐懼。他儘力平複內心的顫栗，吞咽了幾次口水，艱難地開口問道“盧大保，汝竟能脫籠而出？何故如此？吾曾言必救汝，汝何不信吾之言？”
盧大保僅用一聲咆哮回應，聲音震耳欲聾，闞文清被嚇得身體顫抖。盧大保抬起手中暈厥之人，闞文清瞪大了眼睛，赫然發現那人竟是匡孝轍！這令人震驚的發現使他心中恐懼加劇——難道盧大保認為他與梁民德等人同流合汙？梁民德他們究竟對匡孝轍施了何種手段，使盧大保變得如此狂暴不安？
盧大保咬牙怒吼，隨即一掌將闞文清拍飛，闞文清被這股強大的力量擊出營帳，跌落在地。盧大保隨即撿起地上捆綁在一起的戎芷，奔向外界，身影在火光與煙霧中漸行漸遠，消失在夜幕中。
闞文清趴在地上，口中再次溢出鮮血。今日的災難接連不斷，已是第二次受重創。他的生命如同燃儘的燈火，逐漸黯淡下去。闞文清心中浮現疑問究竟發生了何事？盧大保為何變成如此失去理智的狂人？他尚未甘心如此無聲無息地離世，恨不得將真相揭示，但無奈命運早已逼近絕境。
闞文清閉上眼睛，心跳漸漸微弱，身體的溫度也逐步消退。
一時辰前——
夜幕漆黑，星辰隱匿無蹤，蒼穹低垂，烏雲壓頂，似欲吞噬大地，陰沉難測。
北戎軍營內，火光照徹，空地之上，梁民德、阿克木木與黃承錫等人立於黑色營帳外，目光皆聚焦於遠處地上伏首的匡孝轍與那鐵籠旁裡的怪物。
“阿克木木，汝知吾為何將匡孝轍置於鐵籠之畔否？”梁民德笑問阿克木木。
“為何？難道不為觀狂人啖人耶？”
“哈哈哈，確如此矣，然更有趣者在此籠中狂人與匡孝轍乃上下屬也，恰似吾與黃承錫之關係。”梁民德笑拍阿克木木之背。
“當真乎？！”阿克木木聞言方悟梁民德之深意，亦露狡黠之笑，搖首歎道“哇，民德兄，汝真狠人也。”
咚！咚！咚！！