“去去去，莫要再胡亂糾纏，都說了本店不要女子幫廚，
我家大廚，幫工都是男人，女子多有不便。”
城西老街，一家名為老蔡記私房菜館的小酒樓，招牌很新，是一家新開業沒多久的新店。
此時，麵容刻薄的中年掌櫃，正把一個背著簡單包裹，穿著漿洗的乾乾淨淨破舊衣裙的年輕女子，粗魯得推出店鋪。
“掌櫃的，求求你了，讓我在後廚做活吧。
我帶著菜刀呢，我真是廚師，不信你看，我手上都是老繭，
我不騙你，我從小就會做飯，我真會做好多菜，
我要的工錢也不多，有個住的地方，有口飯吃就行。”
這女子懇求著掌櫃，有些瘦弱的身體被推的一個踉蹌，差點碰到正好路過此處的江楠。
“對不起，對不起，這位公子。”
女子趕緊跟江楠道歉。
“無妨。”
江楠擺擺手。
他已經聽到了這女子似乎在找廚師的工作，被人家飯店拒絕了。
看這女子不過二十歲年紀，江楠也不認為這麼年輕的女子，有多會做飯菜。
江楠沒有停留，繼續往三和巷走去。
被酒樓掌櫃粗暴拒絕的那女子，瞥了一眼江楠遠去的背影，
自顧自走到牆角，靠著牆蜷縮著身子，坐在地上，
她似乎又餓又累，又可憐又無助，微眯著雙眼，漠然得注視著街上來來往往的人們。
在三和巷尋了一圈的江楠失望而歸，
今日巷子裡等待雇主的勞工倒是不少，大部分都是隻能做一些體力活的中老年男子，
為數不多能做飯菜的婦人，又隻會做一些粗糙的飯食，更彆說有營養的餐食。
江楠一路走，一路沉思，他在想不如再去齊王府一趟，
可是，一想起胡靈薇那張美麗的醜惡嘴臉，他就否決了自己這個想法。
走著走著，江楠停下了腳步，回頭望去，
不遠處，方才險些撞到他的那個女子，此時正孤零零一人，靠著牆角坐在地上，
歪著身子，閉著眼睛，一動不動。
江楠不由得心裡一陣警覺，他想起了前幾日累斃於街頭的老婦人，
不會又是一幕人間悲劇吧。
“喂，姑娘，醒一醒？”
江楠走到那女子身前，蹲下來，輕輕推了推她的胳膊。
“嗯？這位公子，你有何事？”
這女子悠悠醒轉，望著江楠問道。
咕嚕嚕……
江楠聽到了很清晰的一陣咕嚕聲，他是午飯吃飽了才出來的，
很顯然是這個女子餓得忍不住，肚子發出了陣陣聲響。
果然，這女子用手使勁按住肚子，不好意思的低下頭。
“給，借你五兩銀子，你拿著買些吃食，再尋個簡單的住處，
一個女子出門在外不容易，活計要慢慢的找，莫要著急。”
江楠把一小塊銀錠子放在這女子手裡，轉身就走，
說是借，不過是為了給窮人一點最後的尊嚴，
江楠沒想過要這女子歸還，他體會過身陷絕境，身無分文的滋味，
反正，他現在兩的也不差錢。
這女子顯然沒想到江楠會有此舉，一時有些不知所措，茫然的抬頭看著江楠，
直到江楠走得遠了，方才醒悟過來。
女子用手扶著牆，站起有些麻痹的身子，快跑幾步，追到江楠前麵，
撲通一聲，跪倒在地。
“公子，你是個好人，這錢我不能白要。
我求求你，再行行好，容我去你家做工吧，
我會做飯，會做很多菜，
我還會洗衣服，掃地，縫補衣衫，
我隻有一個人，沒有任何拖累。
有個遮風擋雨的地方，有口飯吃就行，