這個村莊四麵環山,坐落在幾座山峰環抱的凹地裡。
附近山腳下,衙役們選定了墓地,將村民們安葬於此,並為他們在簡易的木牌上刻下了名字,以示紀念。
各位貴賓,此處便是你們未來將棲身的所在了。
皇上心懷仁德,僅下令將你們遣送至此,並未強製你們從事任何勞役。
你們的命運從此刻起,便全憑天意安排。
越過那座巍峨的山巒,側旁散布著零星的村落,再行一段路,便是一座寧靜的小鎮,這些路徑,日後你們自可探尋。
押解你們的官差頭領說罷這番話,目光流轉在一張張熟悉的麵孔上,心中居然湧起一絲難舍之情。
瑤瑤皺著小臉,仰起小小的頭顱望了望漸趨昏暗的天色,她挪動著稚嫩的小短腿,走到官差頭領麵前,輕輕扯了扯他的衣袖。
“首領大叔,現在天色已晚,我們才剛剛抵達這裡,難道你們這就打算離開嗎?首領大叔,我們畢竟有過一麵之緣,你們不能多留幾日再走嗎?”
瑤瑤以她那稚嫩的奶音,認真而懇切地說道。
官差頭領低頭望著這位從京城來到此地,卻不見瘦削,反而愈發圓潤的小臉,心中不禁軟了下來。
事實上,裴家小姐亦可算得上是他的救命恩人。
麵對救命恩人的請求,哪有不應允之理。
瑤瑤見官差頭領沉默不語,鼓了鼓肉嘟嘟的腮幫子,繼續說道
“首領大叔,難道你擔心留在村裡幾日,會被人察覺嗎?但此地如此荒涼,連鳥兒都不願光顧!我們不說,又有誰能知曉?”
官差頭領哭笑不得。
“既然裴小姐如此懇求,那我們便在此地逗留幾日,稍作休息,幾日後再啟程離去。”
瑤瑤興奮地跳躍著,“太好了!那官差大叔們,趁著天色尚未完全暗淡,我們看看哪些住所可以居住吧!”
按常理,剛目睹村中抬出十具屍體,大多數人對此地要麼感到恐懼,要麼覺得不吉利。
然而,瑤瑤這個小小的孩子,竟然毫無懼色。
她蹦蹦跳跳地跟在官差頭領身後,四處查看。
當然,也有人對這個村子既感到害怕,又覺得不吉利。
那個人正是盧曦燕。
裴鼎廉攜帶著妻子兒女,緊隨瑤瑤一行人來到了這個地方。盧曦燕之前總是說還好裴鼎廉當年沒有跟隨終琳鳳前往京城,現在嘛,倒是免去了流放的苦難。
終究,他們一家數口雖未遭受流放的命運,卻也不得不跟隨佟琳鳳祖孫二人體驗了一番流放的艱辛。
在這段日子裡,盧曦燕無數次萌生離隊的念頭。然而,每當她蜷縮在溫暖舒適的馬車裡,品嘗著熱氣騰騰的美食,無需像逃荒的難民那樣在的路途上受儘饑餓、口渴和嚴寒的折磨,她便打消了離隊的念頭。
或許是因為受人恩惠而心懷愧疚,又或許是因為她曾透露了當年的秘密,裴鼎廉自那以後便對她疏遠了許多。盧曦燕逐漸在隊伍中保持低調,再也不敢對佟琳鳳冷嘲熱諷。
此刻,她對這座村莊既恐懼又覺得晦氣,但她不敢再私下嘀咕。
裴家的仆人和衙役們迅速將村子裡的房屋簡單檢查並整理一番,隨後便讓裴家人入住。村民們離開時僅攜帶了私人物品,諸如桌椅、板凳、木床以及鍋碗瓢盆等物均未帶走,這反而方便了眾人。
順利入駐後,幾名衙役便上山狩獵。然而,眾所周知,山上獵物稀缺,今晚他們空腹而眠的可能性極大。
謝茯苓看著在馬車裡翻找食物的瑤瑤,輕聲呼喚了她。
“瑤瑤,馬車裡的食物所剩無幾。這樣吧,剛好村子裡有現成的廚具,我找個地方藏一些糧食,你假裝無意中發現,這樣你們今晚就有食物可吃了。”
瑤瑤聽聞此言,一雙明亮的大眼睛立刻閃爍著光芒。但她稍一思索,歪了歪小腦袋,“仙女姐姐,這個村子的村民都是因為糧食匱乏才離去的。如果我突然在附近找到糧食,會不會引起彆人的懷疑呢?”
“確實可能會引起懷疑,但隻要對方拿不出實證,那懷疑就隻能是懷疑。如果有人糾纏不休,那咱們就不讓他們吃咱們的糧食。”謝茯苓語氣堅定地說。
“仙女姐姐說得對!那姐姐打算把糧食藏在哪裡呢?”瑤瑤一邊心中犯疑,一邊將馬車裡的一些物品收拾進小包袱。
“稍等一下,姐姐先偵察一番,藏好後我會叫你過去。”謝茯苓吩咐了瑤瑤一聲,便開始仔細觀察整個村莊。很快,她發現了一個陷阱,這應該是村民們為防止外人入侵而挖設的。
在這片荒蕪的土地上,陷阱隱匿無蹤,表麵僅用零星的枯枝落葉輕掩其貌。若眼神稍有疏忽,便極易不慎踏空,陷入其中。
謝茯苓靈機一動,將她精心重新包裝的糧食悄然置入陷阱之中。但她深知,單有糧食尚不足夠,於是她毅然決然地取出家中廚房新近購回的兩公斤土豆,悉數投入陷阱之內。她心想,先將此計實施,餘下的物資再慢慢分送至父母與瑤瑤手中。
為確保計劃順利,謝茯苓指派瑤瑤先行通知父母,三人將聯手上演一出戲碼。於是,瑤瑤在村中漫步之際,故意踏空,墜入陷阱之中,恰巧此時,謝父謝母在附近聞聲趕至,及時救起了瑤瑤。更令人驚喜的是,他們在陷阱中發現了一藏匿的糧食寶藏!
謝父謝母連忙召集村民,將陷阱中的糧食一一搬運而出。與此同時,上山狩獵的衙役們卻空手而歸。聞聽裴家小姐在陷阱中意外發現糧食的消息,他們無不為之欣喜若狂。
唯有衙役首領目光深邃,投注在瑤瑤身上的目光充滿了敬意與欽佩。他心想,裴家的仙女似乎總是特彆庇護著裴家小姐,屢次引領他們發現糧食,或是在危機中化險為夷。而且,裴家人發現糧食時,從未對他們這些衙役有所隱瞞。他內心深處期望著,忠勇侯能早日醒來,返回京城,洗脫冤屈。
眾人望著那品質上乘的糧食,以及個頭飽滿的土豆,心中不禁生疑。這些物品看起來過於新鮮,似乎並不像是長久藏於陷阱之中的東西。
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