101novel.com17年8月23日，下午16點整。
聯合州聯合市，國土環境風險控製部辦公大樓。
會議室內，布洛克坐在主座上，他的團隊們圍坐在會議桌前，看著會議室正中央的大屏幕。
格溫操作著電腦，屏幕上很快就出現了州政府以及州議會班子的畫麵。
“羅伊州長，您好。”格溫向畫麵中的羅伊州長問好。
“閒話少說，布洛克，我聽說你被停職了。”羅伊州長話中帶刺，這讓格溫都感到有些不適。
他言下之意就是，你布洛克·科曼已經不是herc聯合州分部部長了，我現在和你對話或者聽取你的建議是違反法律程序的。
布洛克卻沒有什麼情緒上的波動，這幾天下來他見識到羅伊的短時，自然對他也不會抱有太高的期待。
“不管最終結局如何，我現在要儘我自己的努力保護聯合州。”布洛克沒有正麵回擊羅伊，他見羅伊沒有反駁他，繼續說，“我的職位，還有我的權力，都是次要的，現在擺在我們麵前的真正問題是，算上逃難到聯合市的難民，有至少40萬人的人口在聯合市，而他們隨時有可能會被疫情侵襲，隨時可能失去生命。”
羅伊沒有說話，他知道這種時候布洛克已經失去了和他一起玩政治遊戲的動力，接下來的話全是發自肺腑的。
布洛克看著屏幕上的羅伊，解釋說“我之前的策略確實有失誤，我也有很多事情對州政府有所保留，在我離開之前，我會把所有我能知道的事情都告訴你們，希望州政府和州議會能夠做出正確的選擇。”
羅伊抬了一下眉毛，嘴唇動了動，還是選擇了沉默。
州議會的成員表情變得凝重起來，他們能感受到畫麵上這個男人誠懇的態度。
“首先，我要澄清的是，這次的疫情並非是神經毒素導致，而是由一種朊病體導致的。”洛克一字一句地說著。
州議會的一眾成員麵露難色，他們似乎還在消化布洛克的話。
格溫接過布洛克的話，解釋說“朊病體是一種具有傳染性的蛋白質，各位可以簡單理解為除了病毒和細菌之外第三種具有傳染性的生物。”
“我們的實驗室最初在感染者身上都發現了sarsv10病毒，這是一種冠狀病毒，會通過飛沫傳播，也就是我們常說的空氣傳播。所以最初的報告中，我們認為這種病的病原體就是sars病毒的變種。”
“事實與我們的判斷完全不同……朊病體作為一種蛋白質，它的體積十分微小，可以被病毒和細菌攜帶，所以……”
格溫看了一眼屏幕，州議會的成員們都聚精會神地聽她說，他們也意識到這種傳染病的嚴重性。
“所以，這種朊病體會被sarsv10攜帶，通過飛沫傳播。”格溫話音剛落，州議會的成員們陷入了短暫的混亂中，他們紛紛開始交頭接耳。
州長秘書在羅伊州長的耳邊說了些什麼，羅伊州長聽完抬起頭問“如果我沒有理解錯的話，是不是隻要sars能夠傳播的途徑，這種朊病體都可以傳播？”
“是的，完全正確。”格溫點了點頭。
“也就是說，空氣、水源、體液甚至是接觸，這些渠道都有可能會感染朊病體？”一個州議會的議員問。
“沒錯，這些傳播途徑都有可能。”格溫點了點頭。
“那，這種朊病體可以被檢測到嗎？”另一個州議會議員問。
“一般判斷是否感染朊病體，需要對腦組織進行病理學剖析，也就是……切開大腦看看。”布洛克平靜地說。
這樣一個事實擺在了州長和州議會的麵前。
這種病，查不了，隻能看身上有沒有傷口，或者是否發熱咳嗽。發熱咳嗽未必就代表感染了朊病體，而感染了朊病體的患者也未必會發熱咳嗽。
“所以，我們現在連檢測是否感染都做不到？”羅伊州長皺起了眉頭，他看著布洛克，仿佛在尋找一個解決方案。
“其他的檢測方法也能夠檢測出朊病體，不過……目前我們已知的所有檢測朊病體的方法都有一個問題。”格溫接過話茬。
“什麼問題？”
“它們都需要很長時間。”布洛克深吸了一口氣，緩緩吐出這句話。
會議室內一片寂靜，州長和州議會的成員們都被這個消息震驚了。
他們原以為可以通過某種方式快速檢測出感染者，然後隔離治療，但現在看來，這個希望似乎落空了。
“我們需要多長時間？”羅伊州長艱難地開口，聲音中充滿了無力感。
布洛克看了他一眼，然後轉向了格溫。格溫深吸了一口氣，她知道接下來的話將會更加令人絕望。
“最快的方法也需要至少48小時，而且……這種方法的準確性並不高。”她的話語中充滿了無奈和苦澀。
又是一陣沉默，州長和州議會的成員們都在消化著這個令人絕望的事實。
布洛克深吸了一口氣，點了點頭“是的，並且由於sars變種會和朊病體進行複合感染的情況……對我們來說十分不利。”
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“根據我們的數據統計，感染了sars變種再感染朊病體的患者，轉變成喪屍的時間會相對長一些，最短的轉變記錄是十二個小時，而最長的記錄是三個星期之後轉變。”格溫拿著一份報告，對州議會的議員們解釋著。
不等州議會的議員們發問，她繼續說“但是如果是直接通過唾液或者血液傳播感染朊病體的患者，最快的轉變時間是……”
議員們大氣都不敢出，生怕錯過細節。
“五秒。”
“五秒！”會議室內響起一片驚呼聲，州議會的議員們無法想象這樣的傳播速度會帶來怎樣的災難。
不等他們發問，格溫繼續說“最長的轉變時間甚至可以達到兩天，我們目前還不確定轉變時間與什麼有關，不過可以肯定的是，不同人的轉變時間各不相同。”
布洛克繼續說“我們最初發現這種傳染病是在格蘭戴爾的一處酒吧，那裡是一群癮君子交易的場所。本來這不歸我們管的，不過這些人裡麵有一些是外來人口，dea（美國緝毒局）當時到酒吧執行清剿任務的時候，兩名探員被已經喪屍化的感染者襲擊，最後身亡。他們把屍體送給我們檢測，我們才會有的最初的報告。”
“我怎麼覺得……這個朊病體的說法，我好像在哪裡看過。”羅伊州長身邊的一個州議會議員皺著眉頭思索著。
“沒錯，1975年，fbi（美國聯邦調查局）第一次發現了這種朊病體。”布洛克此刻也不想藏著掖著了。
“你是說，鑽石基地那場意外？”羅伊州長也想起了這件事情。
“沒錯……我想你應該記得，那場意外導致艾許莉小鎮整個被夷為平地。”布洛克看著羅伊州長說。
1971年的美國，正處於冷戰期間，美蘇兩國爭霸，全國上下彌漫著壓抑的氣氛，政府從上至下都在為不知道何時可能會打響的第三次世界大戰做準備。
1970年時蘇聯率先公布了名為“地心計劃”的鑽地工程，意圖在美蘇爭霸這場曠日持久的軍備競賽中，比美國更早掌握地底蘊藏的豐富資源。