灰藍色眼睛的老人撥弄開身前的荒草，將自己那乾癟枯瘦的身子從地裡“薅”了出來。即便他沒有匍匐身子，站起來也很不顯眼，甚至比發育不良的菲妮克絲還要矮上一個頭。
一隻橢圓形的酒糟鼻子掛在老人的臉盤中間，與他那消瘦的臉頰形成了鮮明的對比，而最引人在意的，便是老人那對像是散發著柔光的灰藍色眼眸了。
“你們是冒險者？”老人的聲音乾澀，卻操著一口流利的王國通用語，“你們不要命了啊！嗯，真是不要命了！”
克裡斯從地上站起，用餘光掃了眼逐漸恢複平靜的河麵，這才單手撫在胸前對老人說道，“多謝您的提醒，我們的確剛來此地，不太清楚這裡的規矩。”
“唉，你們低著點頭，先跟我來…”老人扭著頭，十分謹慎地打量了下周圍的動靜，小聲對克裡斯等人說道。
“有勞了。”克裡斯和同伴交換了下眼神，還是握緊了手中的細劍。即便老人剛剛出言提點了他們，但克裡斯依舊沒有放下戒心，但也並不畏懼。
他跟在老人身後，走在隊伍的最前麵，卻是看見灰藍眼睛的老人撩開草叢，矮身鑽入了一處窄小的地洞。
“灰藍色眼睛，他應該就是霍爾斯人…”菲妮克絲牽著亞托莉婭的手，小聲說道。
“先跟上吧，看看他的態度再說。”克裡斯用手掌大致量了量洞口的直徑，老人彎腰便能鑽入這裡，但對於他們的身高來說，恐怕就隻能跪伏著前進了。
好在地道並不算長，隻行進了數米，通道就變得豁然開朗起來。隻是周圍的洞壁雖然又被夯實，依舊會顯得有些潮濕，不時散發著動植物腐爛的氣味，令三人頗不好受。
“你們是從哪兒來的？”灰藍色眼睛的老人走到土坑甬道的前麵，轉頭看向克裡斯三人，“我叫鄧普斯，你們可…喂！不要突然掌燈，不要。”
名叫鄧普斯的老人正準備介紹自己，恰好瞥見了用魔法點亮法杖照明的菲妮克絲，他眯著眼不斷用手遮在臉前，似乎十分畏懼這微弱的火光。
“啊！抱，抱歉…對不起。”小魔導師連忙熄滅了法杖端口的光亮，連連道歉。鄧普斯擺了擺手，又從懷裡掏出了幾根一指長的棒狀物體，“用這個，夥計們，這個好用。”
“你們隻要用力甩一甩，把裡麵的魔藥混合起來，就能發光了。”鄧普斯手裡留下了一根，握在掌心上來回甩動，果然如老人所說，這根透明的玻璃棒竟然亮起了微弱的熒光。
“多謝。我叫克裡斯，這是我的同伴亞托莉婭和菲妮克絲。”克裡斯有樣學樣，也搖亮了手中的玻璃棒，他頗有興趣地看著手中的小玩意，水藍色的熒光照亮了附近不大的範圍，使人平靜且安心。
玻璃棒的兩頭各自傾注了不同的液體，中間被一層極薄的薄膜隔開，當玻璃棒被搖晃，兩種液體混合後，便開始微微散亮起。
與克裡斯手中的藍光玻璃棒不同，亞托莉婭與菲妮克絲拿到的均是黃色的。三人謝過的鄧普斯後，便跟著老人走進了一處還算寬敞的地穴。
零星的晶石與玻璃罐子擺在房間的各個位置，它們散發著柔和的光芒，雖然並不明亮，卻彆有一番情調。周圍的家具大多用泥土壘製，也有些木質的小件混在其中，隻是大多都很樸素。
除了床鋪與餐桌外，房間中占據最大空間的便是橫在中部的“實驗台”了，克裡斯看著那些熟悉的玻璃儀器，以及剛剛熄滅不久的爐子及坩堝，不禁想起了遠在漢薩鎮的老約克。
那位禿頭的酒館老板，似乎也有著一間類似的地下室…
“鄧普斯先生，您是一名藥劑師？”
老人十分大方地給克裡斯幾人收拾了泥凳，招呼他們坐下，“當然了！霍爾斯人是世界上最好的藥劑師！”
“已經挺久沒有冒險者來了…你們都是新麵孔，嗯，新麵孔。”鄧普斯摘下自己的帽子，並沒有因為幾位客人的到來而感到拘束，他撓了撓有些發癢的腦門，像是自言自語般嘟囔了起來。
“謝謝您剛剛提醒我們，這裡晚上有什麼禁忌嗎？”亞托莉婭坐在小凳子上，頗為好奇地看著周圍的瓶瓶罐罐。當然…如果沒有在布爾加特被拉門羅擄走配藥的經曆，那就更好了。
“咳咳，聽好了菜鳥冒險者們。”鄧普斯先生輕咳了兩聲，雙腿並攏儘量將自己的身體拔高，他似乎想要嚴肅自己的語氣，但這番動作配合著他那沒有胡子的臉，反倒顯得滑稽。
“賽爾斯河穀，晚上絕對不能出門！”鄧普斯踩著自己的影子，緩緩在三人麵前踱步。克裡斯直到這時才反應過來，為什麼這位霍爾斯人小老頭要讓自己三人坐下。
鄧普斯雙手背在身後，向他們“傳授”著這裡的規矩，那樣子活像是學院裡正在上課的老教授…隻是克裡斯坐在矮小的泥凳上，顯然不像是什麼好學生，他看著鄧普斯那略顯尷尬的動作，嘴角有些抽搐。
有趣啊…霍爾斯人，可真有意思。
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